Principios del Liberalismo

El liberalismo, como ideología política, se fundamenta en varios principios clave:

• Soberanía Popular: El poder reside en el pueblo, quien lo delega en sus representantes parlamentarios a través del sistema electoral. En sus inicios, las elecciones se basaban en el sufragio censitario.
• Separación de Poderes: Los poderes legislativo, judicial y ejecutivo deben estar divididos y no pueden concentrarse en una sola persona o grupo.
• Promulgación de una Constitución: Este documento fundamental plasma los principios que rigen un país, incluyendo los derechos y libertades de los ciudadanos.
• Libertades Individuales: Los ciudadanos deben gozar de derechos fundamentales como la libertad de consciencia, expresión, prensa, reunión y asociación.
• Derechos Naturales: Son derechos inherentes a todos los seres humanos por el simple hecho de existir. Entre los más importantes se encuentran el derecho a la propiedad, la igualdad ante la ley y la tolerancia.

Causas de la Revolución Francesa

La Revolución Francesa fue un evento complejo con múltiples causas:

Causas Económicas

A partir de 1760, Francia experimentó una grave crisis financiera debido al endeudamiento provocado por la Guerra de los Siete Años y el apoyo a la independencia de las Trece Colonias. Los elevados gastos estatales y las malas cosechas de 1788-89, que dispararon el precio del pan, agravaron la situación y provocaron motines.

Causas Sociales

Los intentos de Luis XVI de reducir la deuda mediante el aumento de impuestos a los estamentos privilegiados fracasaron debido a la resistencia de la nobleza y el clero. La burguesía, buscando acceder al poder político, instrumentalizó el descontento popular.

Causas Político-Ideológicas

Las ideas ilustradas proporcionaron la base teórica para el cuestionamiento del Antiguo Régimen. El éxito de la independencia de las Trece Colonias demostró la viabilidad de estas ideas.

El Congreso de Viena y la Restauración

El Congreso de Viena (1814-1815) reunió a las principales potencias europeas (Reino Unido, Austria, Rusia, Prusia y Francia) para restaurar el orden monárquico y el equilibrio de poder tras la era napoleónica. Se estableció la Santa Alianza (sin Reino Unido) para defender los tratados y reprimir cualquier movimiento revolucionario. Reino Unido, aunque no se unió a la Santa Alianza, propuso la Cuádruple Alianza para contener cualquier expansión territorial.

Conceptos Clave

• Sufragio Censitario: Sistema electoral restringido donde solo votaban quienes cumplían ciertos requisitos, como riqueza o nivel educativo.
• Constitución: Norma suprema de un Estado que define la organización del poder, las relaciones entre los poderes y los derechos y libertades de los ciudadanos.
• Soberanía Nacional: Concepto que atribuye la soberanía a la nación, una entidad abstracta que engloba a todos los ciudadanos, presentes, pasados y futuros.

Fechas Relevantes

• Inicio de la Revolución Francesa: 1789
• Unificación de Alemania: 1871
• Independencia de Bélgica: 1830
• Imperio Napoleónico: 1804-1815
• Independencia de las Trece Colonias (EEUU): Declaración en 1776, reconocimiento por Gran Bretaña en 1783

El Auge del Nacionalismo

El nacionalismo surgió a principios del siglo XIX como un sentimiento de pertenencia a una comunidad con una historia, lengua y cultura compartidas. Asociado a la idea de libertad, el nacionalismo se manifestó en dos formas principales: movimientos de liberación nacional de pueblos sometidos a imperios extranjeros, y movimientos de unificación de territorios fragmentados con elementos comunes, como en los casos de Italia y Alemania.