Segunda Guerra Mundial

Causas

Algunos autores consideran esta guerra una prolongación de la Primera Guerra Mundial. El Tratado de Versalles impuso duras condiciones a Alemania, lo que los alemanes percibieron como una humillación y favoreció el ascenso del nazismo. La llegada de Hitler a la cancillería significó la violación de varias cláusulas del tratado. Alemania creó un nuevo ejército, la Wehrmacht, que aumentó en número, efectivos y armamento, convirtiéndose en uno de los ejércitos más poderosos, modernos y con mejores mandos al estallar la guerra.

El ascenso del nazismo coincidió con el auge de otros regímenes totalitarios, como el fascismo en Italia y el militarismo en Japón. Estos regímenes surgieron del descontento por los tratados de la Primera Guerra Mundial. Italia buscaba romper el sistema internacional establecido tras la guerra. Japón, con escasez de materias primas, se lanzó a una expansión colonial por China, creando un estado satélite en 1931. Al igual que Alemania e Italia, Japón buscaba alterar el orden político internacional.

Estas tres potencias formaron el Eje: Italia y Alemania firmaron un pacto al que posteriormente se unió Japón. Mientras tanto, las potencias occidentales, preocupadas por la crisis económica, se mostraron pasivas ante el rearme de estas naciones. Francia, sin el apoyo británico, cedió ante las ambiciones alemanas. Hitler invadió Polonia creyendo que las potencias occidentales cederían nuevamente. A pesar de un tratado de no intervención, Hitler y Mussolini lo ignoraron. El detonante final de la guerra fue la reivindicación alemana del corredor de Danzig, que dividía Alemania en dos. El 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia, tras un pacto secreto entre el ministro de exteriores alemán, Ribbentrop, y el soviético Molotov.

Etapas

La Segunda Guerra Mundial duró de 1939 a 1945. Estos seis años se dividen en dos etapas marcadas por el año 1942. En la primera etapa, las potencias del Eje, lideradas por Alemania e Italia, avanzaron hasta 1942. A partir de ese año, la guerra cambió de rumbo, y las potencias del Eje comenzaron a perder terreno. La batalla de Stalingrado marcó un punto de inflexión. En 1941, la guerra se extendió más allá de Europa y África cuando Japón atacó Pearl Harbor. Alemania e Italia declararon la guerra a Estados Unidos, convirtiendo el conflicto en una guerra mundial.

1ª Etapa (1939-1942)

El 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia tras firmar el pacto con la URSS. Ambos países se repartieron Polonia, estableciendo una frontera común. Alemania, con frentes oriental y occidental, derrotó rápidamente a Polonia utilizando la Blitzkrieg, una táctica que consistía en emplear grandes formaciones de tanques contra el frente enemigo. Tras la invasión de Polonia, Alemania ocupó Dinamarca y Noruega para asegurar el suministro de hierro y establecer bases para submarinos. En la primavera de 1940, Alemania invadió Bélgica, Holanda y Luxemburgo para evitar la Línea Maginot, utilizando nuevamente la Blitzkrieg y derrotando a Francia en poco más de un mes. Francia fue dividida en dos zonas: una ocupada por Alemania y otra bajo el régimen de Vichy. El único enemigo restante en Occidente era Gran Bretaña. Alemania intentó invadirla por aire, pero la resistencia británica en la Batalla de Inglaterra frustró sus planes. Hitler cometió un error estratégico al decidir invadir la URSS (Operación Barbarroja) en julio de 1941, mientras Gran Bretaña seguía en la guerra. La invasión de la URSS se retrasó debido a la invasión italiana de Grecia, que obligó a Alemania a intervenir en los Balcanes. La Blitzkrieg inicial tuvo éxito, pero el invierno ruso frenó el avance alemán hacia Moscú y Stalingrado. En el Pacífico, Japón atacó Pearl Harbor en diciembre de 1941, lo que provocó la entrada de Estados Unidos en la guerra. Alemania e Italia declararon la guerra a Estados Unidos, convirtiendo el conflicto en una guerra mundial.

2ª Etapa (1942-1945)

1942 fue un año decisivo, marcado por el cambio de rumbo en el frente oriental. Tras el invierno, Alemania retomó la ofensiva en tres frentes, incluyendo el Cáucaso, para controlar los pozos petrolíferos. La batalla de Stalingrado, de gran valor simbólico, se convirtió en un punto de inflexión. El ejército alemán fue rodeado y derrotado por los rusos, marcando el inicio del retroceso alemán. En África, Alemania, bajo el mando de Rommel, avanzó hacia Egipto para controlar el Canal de Suez, pero la falta de recursos limitó su éxito. Los aliados invadieron Sicilia y posteriormente Italia desde el norte de África. El 6 de junio de 1944, se produjo el desembarco de Normandía, en la costa francesa. En el Pacífico, Japón tuvo ventaja inicial, pero Estados Unidos comenzó a recuperar terreno, isla por isla, con la batalla de Midway como un punto clave. En el verano de 1945, Estados Unidos lanzó bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki. En los países ocupados, surgieron grupos de resistencia.

Consecuencias

1. Muertos: Aproximadamente 55 millones de personas murieron, con un número de civiles superior al de combatientes, debido a la represión y los bombardeos. A partir de entonces, las guerras posteriores tendrían más víctimas civiles que militares.
2. Desplazamientos de población: La guerra provocó grandes desplazamientos de población, incluyendo deportaciones. Muchos alemanes del este huyeron hacia el oeste ante el avance soviético.
3. Creación de Israel: En 1948 se creó el Estado de Israel, y muchos judíos europeos y rusos emigraron allí.
4. Represión y tortura: La represión, las torturas y los campos de exterminio causaron un horror inmenso.
5. Delitos contra la humanidad: Se creó el concepto de «delito contra la humanidad» para juzgar las atrocidades cometidas durante la guerra.

Guerra Fría

Tras la guerra, las potencias vencedoras se reunieron en conferencias para establecer un nuevo orden mundial. El mundo quedó dividido en dos áreas de influencia, evidentes en Europa. La alianza entre la URSS y las potencias occidentales, circunstancial durante la guerra contra Alemania, se disolvió debido a las diferencias ideológicas y políticas. Europa se dividió en dos bloques: el comunista en el este (Polonia, Rumanía, Yugoslavia, países bálticos) y el capitalista en el oeste. Alemania, dividida en cuatro zonas de ocupación, perdió territorios. Berlín, ubicada en la zona soviética, también se dividió en cuatro zonas. El bloqueo soviético de las carreteras de acceso a Berlín Occidental provocó la primera crisis de la Guerra Fría. Los aliados respondieron con un puente aéreo para abastecer la ciudad. La Guerra Fría, un periodo de tensión constante entre los dos bloques sin llegar a un conflicto directo, duró casi medio siglo. Tras el bloqueo de Berlín, se creó la República Federal Alemana (RFA) en el oeste y la República Democrática Alemana (RDA) en el este. La URSS construyó el Muro de Berlín para evitar la migración de la RDA a la RFA. En 1949, se creó la OTAN, una alianza militar occidental. En respuesta, la URSS creó el Pacto de Varsovia en 1955. El Plan Marshall, un programa de ayuda económica estadounidense para la reconstrucción de Europa, contribuyó a la recuperación de la Europa occidental. La URSS creó el COMECON para asistir económicamente a los países comunistas. El Plan Marshall impulsó la creación de la CECA, precursora de la CEE, con el objetivo de unir Europa, especialmente Francia y Alemania. En Asia, la división también se hizo presente. Japón se recuperó rápidamente tras la guerra. Corea se dividió en dos: comunista en el norte y capitalista en el sur. En China, los comunistas, liderados por Mao Zedong, ganaron la guerra civil, alineándose con la URSS. Tras la descolonización, varios países africanos se alinearon con uno u otro bloque. Se creó la ONU para reemplazar a la Sociedad de Naciones. El Consejo de Seguridad, con cinco miembros permanentes con derecho a veto, reflejaba el nuevo orden mundial. La Guerra Fría se caracterizó por la carrera armamentos, con ambas potencias desarrollando armas nucleares. La crisis de los misiles en Cuba en 1962 llevó al mundo al borde de la guerra nuclear. La invasión soviética de Afganistán en 1979 reavivó las tensiones. La Perestroika, impulsada por Mijael Gorbachov en la URSS a partir de 1985, buscaba reformar el sistema soviético. La caída del Muro de Berlín en 1989 y la disolución de la URSS en 1991 marcaron el fin de la Guerra Fría. Tras la Guerra Fría, el integrismo islámico, surgido en Irán con Jomeini, se convirtió en una nueva amenaza para el orden mundial.