PARTE II: La Edad Media (476-1492)
La Edad Media se extiende desde el 476 hasta 1492. En este periodo se distinguen dos etapas principales:
1. Alta Edad Media (siglos V-XII)
Se caracteriza por:
- Los reinos germánicos
- El monacato benedictino
- El Imperio carolingio
- La llamada «Edad Oscura»
- El desarrollo del feudalismo
- El auge de Bizancio
- La expansión del Islam
2. Baja Edad Media (siglos XII-XV)
Se caracteriza por:
- El surgimiento de las universidades
- Las cruzadas
- La crisis del siglo XIV
- La transición de las luchas entre el papado y el imperio a las monarquías nacionales
- La expansión demográfica, agraria y comercial
- El florecimiento de la religión y la cultura
Características Generales de la Edad Media
Ámbito Religioso
La Iglesia ejerce una gran influencia en la vida política y social, actuando como elemento unificador.
Ámbito Cultural
Se produce una fusión del mundo grecolatino, germánico y cristiano.
Ámbito Político-Social
Se caracteriza por la irrupción del feudalismo en la Alta Edad Media.
Principales Diferencias entre la Baja y la Alta Edad Media
Sociedad
En la Alta Edad Media, la sociedad es principalmente agraria, mientras que en la Baja Edad Media surgen los comercios y las ciudades (burgos).
Régimen Feudal
En la Alta Edad Media, el feudalismo alcanza su apogeo. En la Baja Edad Media, las cruzadas fortalecen el poder real frente a la nobleza.
Alta Edad Media: Los Reinos Germánicos
Caída del Imperio Romano
Tras la ruptura de las fronteras romanas durante el siglo IV, dos grandes grupos de pueblos bárbaros (aquellos que vivían fuera de las fronteras de Roma) se dirigen hacia el Imperio: los teutones y los godos.
Teutones
- Francos (Francia)
- Burgundios
- Sajones (Gran Bretaña)
- Anglos (Gran Bretaña)
- Lombardos (Italia)
- Suevos (España)
- Vándalos (África)
Godos
- Visigodos (Toulouse y España)
- Ostrogodos (Italia)
Los Pueblos Germánicos
Los romanos intentaron asimilar a los pueblos germánicos de dos maneras:
- Incorporándolos a su ejército (proceso de germanización del ejército romano).
- Estableciendo «pactos de federación» (proceso de romanización de los pueblos germánicos).
Estos pueblos estaban organizados en clanes familiares bajo el mando de un caudillo militar. Sus migraciones eran irreversibles, buscando asentarse en tierras más ricas. Inicialmente paganos, algunos se fueron cristianizando al contacto con los romanos.
Fechas Clave en la Caída de Roma
- 406-411: Los visigodos atraviesan el Danubio e invaden el Imperio Romano.
- 452: Batalla de los Campos Cataláunicos.
- 476: Odoacro, al frente de los hérulos, depone al último emperador romano, Rómulo Augústulo, marcando la caída del Imperio Romano de Occidente.
Conversión de Clodoveo y el Reino Visigodo de España
En el año 507, Clodoveo, rey de los francos, se convierte al catolicismo y expulsa a los visigodos de Francia. Tras la batalla de Vouillé (506), los visigodos se retiran a la Península Ibérica y fundan el reino visigodo de Toledo. En el 631, el reino visigodo abarcaba toda la península y parte del sur de Francia. En el III Concilio de Toledo, el rey Recaredo abandona el arrianismo y proclama el catolicismo como religión oficial. El reino visigodo desaparece en el 711 con la invasión musulmana.
Otros Reinos Germánicos
Además del reino visigodo, se establecen otros reinos germánicos como el reino vándalo de África, el reino burgundio, el reino franco y el reino lombardo.
Anglos y Sajones en Britania
Los anglos y los sajones, paganos y no romanizados, invaden Britania (actual Inglaterra) provocando la huida de la población cristiana y un periodo de anarquía.
El Monacato Benedictino
Orígenes del Monacato
La vida contemplativa o monacato eremítico surge en los primeros siglos del cristianismo en Egipto, Siria y Palestina. Alcanza su mayor desarrollo en el Imperio Bizantino y se mantiene en la Iglesia ortodoxa. San Antonio Abad, San Pablo Ermitaño y San Pacomio son algunos de sus principales representantes. Los Padres del Desierto se caracterizaban por una vida austera, de renuncia a todo lo que pudiera distraerles de la oración.
Monacato Occidental e Irlandés
Dentro del monacato occidental, destacan el monacato irlandés y las ramas benedictinas.
Órdenes Religiosas en la Iglesia Católica
- Órdenes Contemplativas: Viven en monasterios, dedicadas al rezo y al trabajo. Siguen la Regla de San Benito, que establece la oración y el trabajo como pilares de la vida monástica.
- Órdenes Mendicantes: Priorizan el rezo y viven de limosnas, ubicándose en las ciudades (ej. franciscanos, clarisas, dominicos).
- Órdenes Regulares: Se rigen por una regla, viven en comunidad y realizan los votos de pobreza, obediencia y castidad.
- Congregaciones Religiosas: Laicos que se comprometen a una vida religiosa sin formar parte del clero (ej. Opus Dei).