La Haskalá: El Iluminismo Judío

Contexto Histórico: El Auge de la Razón

En el período del absolutismo, un crecimiento económico permitió a muchos individuos modificar su posición jurídica y social, accediendo a nuevas profesiones. Durante el siglo XVII, se evidenció un cambio en las pautas sociales tradicionales, con el triunfo de sectores menos conservadores. Esta nueva capa social, conocida como la burguesía o ciudadanía independiente, fue el caldo de cultivo para las ideas de la Ilustración, también llamada Iluminismo o Haskalá en el contexto judío.

La gente comenzó a cuestionar las leyes, tradiciones y costumbres establecidas, utilizando la razón como herramienta principal. Los pensadores ilustrados criticaron el pasado y postularon que el ser humano, a través del uso de la razón, poseía infinitas posibilidades. Todo debía ser analizado bajo la lupa del pensamiento racional, incluyendo la tradición religiosa, la organización social y política, y la educación. El filósofo Immanuel Kant resumió el lema del Iluminismo con la frase: «¡Atrévete a saber!».

Cambios Sociales en el Siglo XVIII

El siglo XVIII presenció grandes cambios sociales, con un creciente respeto por los derechos naturales del hombre. Se abolió la pena de muerte en algunos lugares, mejoraron las condiciones de los presos, se condenó la esclavitud, se defendió a los más humildes y se cuestionó el prestigio de los ricos. La vida social se tornó más placentera, con una mayor importancia otorgada a la moda. Estos cambios ideológicos también influyeron en la conducta moral, generando debates sobre temas como el adulterio y la prostitución.

El Deísmo: La Religión Natural

En Inglaterra surgió el Deísmo, una corriente religiosa caracterizada por:

• Su fundamento en la admiración del hombre ante la naturaleza.
• Su carácter racional, con verdades accesibles a través de la razón.
• Su universalidad y libertad, al estar dirigida a todos los hombres.

Cambios Políticos: Revoluciones y Nuevas Ideas

El Iluminismo se desarrolló entre la Revolución Gloriosa en Inglaterra (1688) y la Revolución Francesa (1789).

La Revolución Gloriosa introdujo cambios significativos como la libertad de culto, la Declaración de Derechos, que otorgó mayores derechos a los ciudadanos, y el fin del derecho divino de los reyes, marcando el declive del absolutismo. Este evento se convirtió en un modelo para otros países que buscaban transformar su sociedad y Estado.

Filósofos importantes de la época: Thomas Hobbes, Isaac Newton, John Locke y Adam Smith.

La Revolución Francesa reafirmó los principios de la Revolución Inglesa, con figuras como Voltaire, Montesquieu y Rousseau, cuyas ideas inspiraron el movimiento revolucionario.

Ideas Clave de los Pensadores Ilustrados:

• John Locke: Afirmó la igualdad y libertad natural de todos los hombres, quienes acuerdan voluntariamente constituir la sociedad. La libertad y el acuerdo común debían ser pilares fundamentales. El Estado debía garantizar los derechos naturales y el acceso a la propiedad privada.
• Montesquieu: Consideraba las leyes como expresión de la libertad de los pueblos. La política debía garantizar la libertad, y la concentración del poder limitaba las libertades individuales. Montesquieu veía la democracia como un ideal difícil de concretar.
• Voltaire: Su modelo de gobierno ideal era la monarquía ilustrada o la república dominada por la clase media. Defendió la libertad individual y los derechos humanos.
• Adam Smith: Padre del liberalismo económico, creía que el cambio social debía ir acompañado de una transformación económica. Consideraba el trabajo como la principal fuente de riqueza de una nación.
• Rousseau: Autor del Contrato Social, planteó que los hombres vivían en un estado natural de paz y libertad hasta la aparición de la propiedad privada. Para Rousseau, la sociedad se forma a través de un contrato social donde los individuos ceden sus derechos a una entidad superior y confían en las decisiones de la mayoría.

Moshe Mendelsohn y la Haskalá Judía

Moshe Mendelsohn fue el máximo exponente del Iluminismo Judío. Durante el siglo XVIII, la valoración del judaísmo se expandió y profundizó, generando un mayor intercambio intelectual entre judíos y cristianos. La amistad entre Mendelsohn y Gotthold Ephraim Lessing, un reconocido ilustrado alemán, ejemplifica esta tendencia. Ambos lucharon por una sociedad libre, secular y democrática.

Mendelsohn se destacó por su conocimiento religioso y contribuyó a una mayor aceptación de los judíos por parte de la sociedad cristiana. Los salones literarios, organizados principalmente por mujeres de la clase alta judía, se convirtieron en espacios de encuentro entre judíos y cristianos, donde se discutían ideas y se promovía el intercambio cultural.

Los Maskilim: Los Ilustrados Judíos

Los Maskilim, como se conocía a los ilustrados judíos, se reunían en salones literarios y otros espacios para debatir ideas y promover la Haskalá.

Principios del Iluminismo Judío:

• Fe en la razón: Los Maskilim creían en el uso de la razón para comprender la religión y construir una sociedad justa e igualitaria.
• Importancia de las ciencias: Veían en la ciencia una herramienta para el progreso de los judíos.
• Tolerancia religiosa: Promovieron la tolerancia entre las diferentes religiones.
• Separación de Estado y religión: Consideraban la religión como un asunto privado y abogaban por la no intervención del Estado en cuestiones religiosas.

El Judaísmo como Religión Filosófica

Mendelsohn y sus seguidores buscaban que el pueblo judío redescubriera los valores estéticos y humanistas del judaísmo, dejando de lado la superstición y el misticismo. Otros Maskilim, sin embargo, mantuvieron una fuerte fidelidad a la Torá.

El Mesianismo en la Haskalá

Para los Maskilim, la salvación de los judíos residía en la integración a la sociedad, a través del aprendizaje del idioma del país y la adaptación a las costumbres locales.

Rechazo a la Ortodoxia Religiosa Tradicional

La traducción del Tanaj al alemán por parte de Mendelsohn generó controversia entre los judíos ortodoxos, quienes consideraban que esta acción devaluaba el texto sagrado.

Revitalización del Idioma Hebreo

Los Maskilim promovieron el estudio del hebreo y el alemán, en detrimento del yiddish, que consideraban una lengua vulgar.

Educación: Un Pilar Fundamental

Naphtali Herz Weisel, contemporáneo de Mendelsohn, abogó por el estudio de las ciencias a través de la razón y la inteligencia, sin depender de la autoridad divina o la memorización. Propuso que el estudio religioso se limitara hasta los 18 años.

Derribando los Muros del Gueto

La Haskalá promovió la integración de los judíos a la sociedad, buscando derribar los muros del gueto, tanto físicos como simbólicos. La promesa de liberación representaba un desafío al sentimiento de aislamiento y distinción que caracterizaba a la comunidad judía.

El Absolutismo Ilustrado y los Judíos

Algunos gobernantes europeos adoptaron las ideas del Iluminismo, conocidos como déspotas ilustrados. Estos monarcas consideraban la razón de Estado como el camino para el bienestar de sus súbditos, combinando ideas ilustradas con el absolutismo. Implementaron reformas en la vida social, incluyendo la situación de los judíos.

El emperador José II de Austria intentó reformar la situación de los judíos, considerándolos iguales al resto de la población. Implementó cambios en las leyes que regulaban la vida judía, promovió la educación y permitió que los niños judíos asistieran a cualquier escuela. También les otorgó la libertad de ejercer cualquier oficio y abrir empresas, talleres y fábricas. Si bien se les permitió prestar dinero, no podían poseer tierras. José II instó a los judíos a abandonar el hebreo y el yiddish, promoviendo el uso del idioma oficial del país.