El Antiguo Régimen

Se denomina Antiguo Régimen al sistema político, social y económico existente en Europa entre el siglo XVI y finales del XVIII.

Características

Político: Monarquía Absoluta

Monarquía absoluta – El poder del monarca es considerado de origen divino, todos los poderes concentrados en su persona (legislativo, ejecutivo y judicial).

• El absolutismo tenía pocos límites legales.
• Consideraba a los ciudadanos «súbditos». No tenían participación en la política.
• La iglesia fundamentaba el poder real.
• Mayor representante fue Luis XIV de Francia cuyo lema «El Estado soy yo» simboliza ese poder absoluto.
• Excepciones en Gran Bretaña y Holanda, donde había un sistema parlamentario que limitaba el poder real.
• A finales del s. XVIII la monarquía absoluta cambió a Depotismo Ilustrado.

Defensores de la monarquía absoluta: Bodin, Bossuet, Hobbes.

• Bodín: Defendía la necesidad de que existiera un gobierno poderoso.
• Bossuet: Defendía que la monarquía era la forma de gobierno más común y antigua.
• Hobbes: Poder fuerte que mantenga el orden.

Social: Sociedad Estamental

Sociedad estamental – Desigualdad jurídica entre los estamentos:

• Estamentos privilegiados: Nobleza – Clero
• Estamentos no privilegiados: Resto de la sociedad (pagaba impuestos).

Nobleza

• Tenía función militar.
• Poseía extensas propiedades de tierras.
• División en:
  • Alta nobleza o aristocracia: Tenía títulos, altas extensiones de tierras, altos cargos en la corte y privilegios.
  • Baja nobleza: Menos recursos.

Privilegiados

• Exención de tributos.
• Cargos políticos, administrativos y militares del estado.
• Se podía entrar por nacimiento o por compromiso.

Iglesia

• Formado por miembros del clero, tanto secular (párrocos, curas y cargos eclesiásticos) como regular (franciscanos, dominicos, jesuitas).
• Tenía importantes propiedades territoriales y privilegios fiscales.
• Gran influencia cultural y política.
• Dividido en: Alto clero (principales cargos eclesiásticos) y bajo clero (sacerdotes y frailes).

El tercer estado

• Comerciantes, burgueses y campesinos.
• El 80% eran campesinos.
• No tenían privilegios, pero sí obligaciones.
• Pago de ciertos servicios y rentas a los nobles propietarios.

Economía: Economía de Base Rural

Actividades agrarias:

• Cultivos organizados en campos abiertos, existían tierras comunales.
• Agricultura tradicional, de baja productividad e innovaciones tecnológicas, eran casi inexistentes. Por lo tanto, se lograba rendimientos escasos, excepto en Gran Bretaña y las Provincias Unidas.

Actividades industriales:

• Industria artesanal organizada en gremios.
• Los gremios controlaban los salarios, cantidad de productos que se podían fabricar y los precios de venta.
• A partir del s. XVIII crisis del sistema gremial.

Actividad comercial:

• Comercio interior: Se veía dificultado por la lentitud y la inseguridad de las rutas y por la existencia de aduanas que encarecían el transporte.
• Comercio internacional:
  • Más destacado.
  • Controlado por compañías privilegiadas.
  • Evolucionó por la construcción de nuevos puertos, mejora de los antiguos, nuevas técnicas de navegación y nuevos barcos.
• Comercio triangular: Gran Bretaña, África y América. G.B exportaba manufacturas, alcohol, armas y otros productos a África, que se intercambiaban por esclavos con destino a América. Con esto se logró un gran capital, que se utilizó para invertir en actividades manufactureras.

La Crisis del Antiguo Régimen

Los Cambios Económicos

• Cambios en agricultura y la ganadería:
  • Mejoras en la rotación de cultivos: Sistema Norfolk. Rotación cuadrienal: Eliminó el barbecho y lo sustituyó por el cultivo de plantas forrajeras como el trébol.
  • Nuevos cultivos: Patata, maíz, tomate, remolache.
  • Selección del ganado y de las semillas: Mejor alimentación de la población.
  • Mejora de aperos y útiles de labranza.
• En Gran Bretaña: Enclosure: Privatización y cercamiento de las tierras.
• En las colonias de América y las Indias Orientales: Plantaciones (algodón, tabaco, azúcar).
• Mejoras en la manufacturación: Domestic System (se entregaba la materia prima al campesino y el comerciante los pagaba por el producto terminado).
• Pérdida de control de los gremios.
• Primeras máquinas: Sector textil.
• Las mejoras en la construcción de caminos y canales, la progresiva eliminación de aduanas internas y los progresos del comercio marítimo favorecieron el capitalismo comercial.
• Los monarcas absolutos adoptaron las doctrinas económicas de su época: Mercantilismo (acumulación de oro y plata), Fisiocracia (mejora la agricultura), Liberalismo económico (mercado, oferta, demanda, etc.).

Los Cambios Sociales

• La burguesía adquirió un creciente protagonismo económico y social.
• Tensiones sociales debido a la actitud negativa…