Desde el descubrimiento hasta 1833
El Descubrimiento: Un Misterio
El descubrimiento de las Islas Malvinas es incierto. Diversas expediciones, entre los siglos XVI y XVII, se atribuyen el primer avistaje:
- Américo Vespucio (1501/1502)
- Magallanes (1520)
- Incógnita, comandada por Alonso de Camargo (1540)
- John Davis (1592)
- Richard Hawkins (1594)
- Sebald de Weert (1600) – Primer avistaje comprobado.
A partir de 1764, con el asentamiento francés en Port Louis (posteriormente Puerto Soledad), comienza la colonización.
El Sistema Internacional y las Islas Malvinas
España basaba sus derechos en las bulas papales y la ocupación. Inglaterra desafiaba este monopolio, llevando a una serie de tratados (Madrid 1604, 1630; Münster 1648; Madrid 1667, 1729; Utrecht 1713; Aquisgrán 1748) que, si bien reconocían la esfera de influencia española, no definían claramente los límites, generando conflictos.
La importancia estratégica de las Malvinas se hizo evidente durante la Guerra de los Siete Años (1756-1763). Francia, luego de perder su imperio colonial, intentó colonizarlas, estableciendo Puerto Louis en 1764. España, preocupada por la presencia francesa y británica, compró los derechos franceses y tomó posesión de Puerto Soledad en 1767.
Inglaterra, en 1765, estableció Puerto Egmont. El conflicto entre España e Inglaterra culminó con la devolución de Puerto Egmont a Inglaterra en 1771, pero España mantuvo su soberanía sobre las islas. En 1774, Inglaterra abandonó definitivamente Puerto Egmont.
La Convención de Nootka Sound (1790) reconoció formalmente los derechos españoles sobre las Malvinas, limitando la actividad británica en la región.
El Período 1811-1833
Tras la evacuación española en 1811, las islas quedaron deshabitadas. En 1820, Argentina, invocando el principio de uti possidetis, tomó posesión de las islas. En 1828, se le otorgó a Luis Vernet la concesión para explotar recursos en la Isla Soledad. La captura de barcos estadounidenses por Vernet en 1831 provocó la intervención de la corbeta Lexington, que destruyó el asentamiento argentino.
La ocupación británica en 1833, bajo el mando del capitán Onslow, puso fin a la presencia argentina en las islas.
En las Naciones Unidas
Desde 1960, la ONU ha reconocido la disputa de soberanía sobre las Islas Malvinas. Resoluciones como la 2065 (XX) de 1965, reconocen los intereses argentinos y llaman a la negociación entre Argentina y el Reino Unido. A pesar de los esfuerzos argentinos, Gran Bretaña ha mantenido su posición.
Resumen y Conclusión
La historia de las Islas Malvinas es una compleja disputa de soberanía. Argentina basa sus reclamos en la sucesión de los derechos españoles, mientras que Gran Bretaña argumenta su ocupación continua desde 1833. La ocupación británica, tras la destrucción del asentamiento argentino por Estados Unidos, se dio en un contexto de debilidad argentina y de intereses estratégicos británicos.
El Atropello Norteamericano
La acción unilateral de Estados Unidos en 1831, destruyendo el asentamiento argentino y declarando las islas res nullíus, facilitó la posterior ocupación británica.
El Avance Británico
Las invasiones inglesas a Buenos Aires (1806-1807) y la caída de otras posesiones estratégicas en el Atlántico Sur, sentaron las bases para la ocupación de las Malvinas en 1833.