Descolonización: El fin de los imperios
Causas de la descolonización
El proceso de independencia de las colonias europeas tuvo varias causas:
- Debilidad de las metrópolis: La Segunda Guerra Mundial expuso la vulnerabilidad de los imperios europeos.
- Fortalecimiento del nacionalismo: La guerra impulsó movimientos nacionalistas que lucharon por la independencia, legal o clandestinamente.
- Intereses de las superpotencias: Estados Unidos y la URSS, sin colonias tradicionales, buscaban apoyos en su rivalidad.
- Papel de la ONU: El derecho a la autodeterminación de los pueblos fue un principio fundamental.
Cronología y espacios afectados
La descolonización afectó a millones de personas de diversas culturas, religiones y economías. Comenzó en 1946 con la independencia de Filipinas y Transjordania, extendiéndose por las décadas de 1950, 1960 y mediados de 1970. Hong Kong y Macao fueron las últimas colonias en independizarse.
Procesos: violentos y pacíficos
La descolonización fue mayoritariamente pacífica en las colonias británicas, mediante negociaciones. En Asia, antes de 1950, gran parte del territorio se independizó. La independencia de la India fue pacífica, dando lugar a India y Pakistán (y posteriormente Bangladesh). Otros territorios tuvieron que luchar por su independencia.
En África del Norte, Argelia libró una sangrienta guerra contra Francia. En África negra, la independencia fue generalmente pacífica y negociada, aunque el trazado de fronteras creó problemas interétnicos. En Oceanía, el proceso fue pacífico.
Descolonización en Asia (1945 en adelante)
La península del Indostán
India, la colonia más grande y poblada del Imperio Británico, obtuvo su independencia en 1947 mediante negociaciones. Se le otorgó una constitución, parlamento, servicio público propio y otras concesiones de autogobierno.
La heterogeneidad cultural, étnica y religiosa impidió la unidad. El Partido del Congreso (Gandhi y Nehru), buscaba un único estado, mientras que la Liga Musulmana (A. Jinnah) buscaba un estado musulmán propio.
Se crearon dos repúblicas: la Unión India (mayoría hindú) y Pakistán (mayoría musulmana), gobernadas por Nehru y Jinnah respectivamente. Pakistán estaba dividido en dos territorios, con diferentes idiomas y tradiciones. Bangladesh se independizó en 1971. Quedaron litigios fronterizos entre India y Pakistán, especialmente en Cachemira.
Indochina
El Imperio Francés en Indochina fue ocupado por Japón durante la Segunda Guerra Mundial. Los movimientos nacionalistas lucharon contra la ocupación japonesa. Ho Chi Minh, líder nacionalista vietnamita y comunista, proclamó la independencia en 1945.
Francia no reconoció la independencia, iniciándose una guerra de ocho años (1946-1954) con implicaciones internacionales. La derrota francesa en Dien Bien Phu (1954) llevó a la división de Indochina en Laos, Camboya y Vietnam.
Indonesia
La descolonización de Indonesia fue rápida. La ocupación japonesa (1942) facilitó la idea de independencia. Ahmed Sukarno, líder del Partido Nacional Indonesio, luchó contra el dominio japonés. Los Países Bajos, con apoyo británico, intentaron retomar el control.
En 1949, Sukarno fue elegido presidente de los Estados Unidos de Indonesia. Su gobierno impuso una dictadura nacionalista, militarista y socialista. En 1965, una revuelta militar pro-occidental, liderada por Suharto y Kasution, lo derrocó.