Expansión y Penetración en Territorios Coloniales (1870)

En 1870 se decidió la expansión y penetración en los territorios coloniales. Entre 1884-1885 se celebró la Conferencia de Berlín, conocida como «el reparto de África». La Metrópoli, es decir, las potencias industriales, se expandió y anexó territorios denominados Colonias. El conjunto de estos territorios constituyó un Imperio.

Metrópoli

• Eran las potencias industriales.
• Establecían las directrices políticas y militares.
• Establecían las pautas de las dinámicas comerciales.

Colonias

• Proveedoras de materias primas para las industrias de las metrópolis.
• Mano de obra barata para la fabricación de manufacturas.
• Oficiaban de mercado para los productos de la metrópoli.
• Eran el receptáculo para la descompresión demográfica.

Causas del Imperialismo

• Factores económicos.
• Factores políticos: prestigio, exaltación de los sentimientos nacionalistas de la población.
• Factores demográficos.
• Factores ideológicos: expansión de la cultura, la idea de la supremacía y superioridad del hombre blanco, y expansión del cristianismo.
• Factores individuales: iniciativa propia y espíritu aventurero.

El Caso Británico

Un imperio que llegó a ocupar el 20% de la tierra emergida.

La Estructuración del Imperio Británico

Comprendía 4 tipos de territorios:

• Protectorados: territorio bajo la protección, el poder y la jurisdicción de otro estado. El rasgo común de los múltiples tipos de protectorado es la obligación de obediencia a cambio de protección y la renuncia del estado protector a que el protectorado tenga relaciones con otros estados.
• Colonias: las hubo de 2 tipos, de poblamiento y de explotación. Estas no poseían autonomía política, la población europea era escasa, y su misión clave era supeditarse a las necesidades del desarrollo capitalista británico. Las colonias comprendieron la mayor parte de los territorios africanos.
• Mandatos: existieron desde la Primera Guerra Mundial.
• Dominios: Canadá, Australia, Nueva Zelanda y África del Sur fueron dotados de gobierno propio, es decir, gozaban de amplia autonomía política que consideraba un gobierno, parlamento y un gobernador, quien oficiaba como representante del rey.

De todas las colonias del Imperio Británico, la más valiosa era India, que llegó a ser denominada como «la joya del Imperio Británico».

• La administración estaba presidida por un virrey, al cual seguía la organización de Estados Indígenas (con régimen de protectorado).
• Fue clave para la metrópoli por sus funciones económicas, políticas y estratégicas.

Victoria I (1837-1901)

Inflexible y activa, logró que Inglaterra se posicionara tanto en el frente interno como entre las prósperas potencias económicas del mundo. Durante su reinado se colonizó Nueva Zelanda, Hong Kong y amplias zonas de Malasia. A finales del siglo XIX, el gobierno de Salisbury anexionó territorios de Zambeze y Zanzíbar. Benjamin Disraeli se dedicó a estimular el imperialismo, afianzando la posición de Gran Bretaña en el Mediterráneo. India fue el territorio más extenso del imperio. En 1876 se proclamó en Delhi a la reina Victoria como emperatriz de la India. Para las primeras décadas del siglo XX, el imperio tenía una población de 528 millones de habitantes, de los cuales solo el 13% habitaba en el Reino Unido.

Características del Imperio Francés

• Segundo en importancia, luego del británico. El expansionismo francés fue diseñado por J. Ferry.
• El imperialismo francés tuvo, fundamentalmente, una motivación política.
• Buscaba potenciar sus asentamientos en 3 áreas clave: África, Asia-Pacífico y América.
• Control directo; la mayoría permanecía en calidad de protectorado.
• Dentro de la estructura administrativa, la máxima instancia de poder residía en la comunidad francesa de naciones.

Jules Ferry

Político francés, abogado y periodista de familia acomodada, fue un activo promotor del imperialismo francés, que llevó al país galo hasta los lejanos territorios del Asia Oriental.

Vida y Sociedad en las Colonias

Población Blanca

• Vivía en los barrios acomodados y contaba con toda la red de servicios básicos y otros.
• Participaba activamente en el gobierno de la colonia, ocupando los cargos clave del aparato público.
• Disfrutaba de todos los beneficios económicos derivados de la explotación humano-natural.

Población Originaria

• Carente de derechos políticos. En consonancia con ello, debía someterse con rigor a todas las directrices y exigencias de las autoridades civiles y militares coloniales.
• Vivía, por norma general, en condición de pobreza por las características de su trabajo y la consecuente baja remuneración. Habitaba en las zonas periféricas.
• Cuando la residencia de los colonos se hizo permanente, las autoridades despojaron de sus tierras a los nativos, acentuando un estado de pobreza.

Consecuencias-Efectos

• Población reducida a «mera servidumbre» laboral y militar de las autoridades coloniales.
• La pobreza fue la tónica general de este proceso histórico, traducida en la pérdida de tierras y animales, medios fundamentales para la subsistencia de múltiples familias.
• Marginación de la población originaria, vista para el trabajo y la defensa militar-territorial de los intereses del imperio.