Teorías y Causas del Imperialismo
A finales del siglo XIX apareció el imperialismo, con el que se aludía a la formación de imperios ultramarinos. Asia, África y Oceanía eran continentes poco conocidos. En algunos casos, existían factorías comerciales controladas por británicos, franceses y holandeses. Se negociaba con los nativos y se exportaban hacia Europa porcelana, marfil, esclavos, etc.
Estos dominios pertenecían a un mundo preindustrial y preliberal, y desaparecieron en gran parte a comienzos del siglo XIX.
El imperialismo fue objeto de estudio y polémica por parte de algunos de sus contemporáneos, que formularon diversas teorías.
Teorías sobre el Imperialismo
- El interés nacional de los estados
- La misión civilizadora del hombre blanco
- El beneficio particular
- Las necesidades del capitalismo financiero
Causas del Imperialismo
- La expansión económica europea, que permitió la exportación del capital, el comercio en ultramares y la emigración.
- La iniciativa personal o de grupo, llevadas a cabo frecuentemente por aventureros, exploradores o misioneros. Los intereses de estas iniciativas fueron diversas: científicas, económicas y periodísticas.
- La superioridad tecnológica militar y los avances científicos. A la superioridad militar se le añadió la creación, y los avances científicos permitieron a los colonizadores emplear medicinas para sobrevivir en zonas donde las enfermedades eran endémicas.
- La rivalidad entre las potencias y la hostilidad de la población nativa. Muchos territorios sin interés económico fueron ocupados solo para proteger a las colonias y defenderse de los ataques nativos.
Áreas de Expansión
Destacaron 5 áreas fundamentales de la conquista europea:
La India Británica
Durante el siglo XVIII, los británicos habían logrado desplazar a los franceses, sus principales competidores del comercio del área de la India. La división de este territorio facilitó las actividades británicas.
Los británicos establecieron alianzas y lograron el monopolio comercial.
El Mediterráneo no Europeo
En las áreas oriental y meridional existía una serie de estados islámicos bajo la soberanía o influencia del imperio turco. Este se había ido debilitando bajo la presión de las grandes potencias europeas: los turcos perdieron territorios en Grecia, dejaron de ejercer soberanía sobre el norte de África y aumentaron sus dependencias debido a sus problemas financieros. La rivalidad entre las potencias permitió a los turcos conservar su independencia.
El Reparto del África Subsahariana
En las costas existían ya numerosas bases comerciales europeas. Se exportaba marfil, esclavos y aceites vegetales. Para que este comercio fuese seguro y no tuviera competencia con los reinos africanos, se establecieron zonas de influencia británica y francesa en África.
China y el Pacífico
El comercio de China se limitaba prácticamente al puerto de Cantón. Esta situación cambió en el siglo XIX. Los británicos introdujeron en este país el opio cultivado en la India. Las autoridades chinas acusaron a los occidentales de promover el consumo de dichas sustancias e intentaron impedir la entrada de opio. Los británicos aprovecharon este conflicto y sometieron a los chinos en la llamada Primera Guerra del Opio, cediendo Hong Kong a Gran Bretaña y permitiendo a los británicos comerciar con varios puertos, entre ellos Shanghái.
En una segunda Guerra del Opio, Gran Bretaña, con el apoyo de Francia, obtuvo otras concesiones de China. Japón se sumó al proceso expansionista venciendo a China en una guerra y apoderándose de la isla de Formosa (actual Taiwán).
La Expansión de Estados Unidos
Durante todo el siglo XIX, la colonización consistió en el desplazamiento de la población hacia el oeste. El objetivo era obtener nuevas tierras de cultivo, pastos y riquezas mineras. Hacia 1890 finalizó la expansión continental de Estados Unidos. Convertido ya en una gran potencia industrial, Estados Unidos se expandió a ultramar, especialmente hacia las áreas del Caribe y del Pacífico, deshaciendo lo que quedaba del imperio español al apoderarse de Filipinas.
Los gobiernos estadounidenses llevaron a cabo otras intervenciones en América del Sur y Central con el objetivo de liberar política y económicamente el continente y defender sus intereses estratégicos. Estados Unidos promovió la independencia de Panamá, que se separó de Colombia.
Definiciones
Cipayo
Era un miembro de una tropa de caballería de élite incluida dentro de las Seis Divisiones de la Caballería del Imperio otomano y que normalmente procedía del Magreb.
Paz Armada
(1871-1914) Fue una de las causas más notorias de la Primera Guerra Mundial. Las continuas tensiones entre Estados a causa de conflictos tanto nacionalistas como imperialistas dieron lugar a que cada Estado destinara gran cantidad del capital estatal a la inversión de la industria militar.
Triple Alianza
La Triple Alianza de 1668 fue una coalición formada por Inglaterra, Suecia y las Provincias Unidas para detener la expansión francesa bajo el reinado de Luis XIV que se estaba produciendo en la Guerra de Devolución.
Bóer
Colonos originarios de Holanda que poblaron Sudáfrica en el siglo XVII. Descendiente de los colonos holandeses en Sudáfrica. Se dice de algo que proviene o tiene relación con los colonos holandeses de Sudáfrica.