La Guerra Civil Española (1936-1939)

Causas y Estallido del Conflicto

La Guerra Civil Española, que se extendió desde 1936 hasta 1939, fue el resultado de una combinación de factores, entre los que destacan las profundas desigualdades económicas y sociales, la radicalización en torno a la religión y el clero, y una violenta confrontación de ideologías opuestas. Estos elementos provocaron una profunda división en la sociedad española.

La sublevación militar comenzó el 17 de julio de 1936, aunque la conspiración militar se había iniciado como consecuencia de la victoria del Frente Popular en las elecciones. El golpe de Estado de julio de 1936 fue organizado, planeado y liderado por militares descontentos. El estratega y jefe principal fue el general Emilio Mola, quien pretendía instaurar un modelo de gobierno similar al de la dictadura de Primo de Rivera.

La sublevación se inició el 17 de julio de 1936 en Melilla, dirigida por el general Juan Yagüe. Rápidamente, se sumaron Sevilla y Cádiz, quedando sublevadas dos zonas: por un lado, ambas costas frente al estrecho de Gibraltar y, por otro, Galicia. La zona republicana quedó dividida en dos: la cornisa cantábrica y el País Vasco (excepto Álava), y por otro lado, Madrid, Cataluña y Valencia.

Bandos Enfrentados

Tras el golpe, a partir del 20 de julio, España quedó dividida en dos bandos:

• Los sublevados: Se autodenominaban «nacionales». Militarmente, contaban con milicias falangistas y carlistas (requetés), un ejército disciplinado con una estricta dirección, y combatientes marroquíes, irlandeses y portugueses.
• Los republicanos: Defendían la República democrática y sus logros frente al fascismo que se extendía por Europa. Su fuerza militar estaba compuesta por milicias de partidos y sindicatos de izquierda, el Quinto Regimiento, guardias de asalto, gran parte de la Guardia Civil, de la Marina y la Aviación, y las Brigadas Internacionales.

Dimensión Internacional del Conflicto

A nivel internacional, la Guerra Civil Española estalló en un momento crítico en las relaciones internacionales, marcado por una peligrosa tensión entre las democracias europeas y los regímenes totalitarios.

La Sociedad de Naciones constituyó un Comité Internacional de No Intervención, propuesto por Francia y que, en principio, contaría con la firma de Gran Bretaña. Estados Unidos no secundó el acuerdo. La ayuda que recibió el ejército franquista provino principalmente de Alemania, con la Legión Cóndor, e Italia, con aviones y el Cuerpo de Tropas Voluntarias.

El Gobierno republicano contó con el apoyo de las Brigadas Internacionales, formadas por aproximadamente 50.000 combatientes provenientes de hasta 70 países. Los gobiernos conservadores de Gran Bretaña se abstuvieron de apoyar a la Segunda República, promoviendo una política de apaciguamiento hacia los fascismos para evitar que un conflicto local se transformara en una guerra europea.

Fases Militares y Evolución Política (1936-1939)

La Guerra Civil se inició con la sublevación del general Yagüe en Melilla el 17 de julio de 1936 y se desarrolló en cuatro fases:

1. Primera fase: Guerra de columnas y lucha por Madrid (julio 1936 – marzo 1937). Madrid fue el principal objetivo de los sublevados, pero las columnas de Mola fueron frenadas al norte del Sistema Central por milicianos. Las tropas sublevadas, apoyadas por Hitler y Mussolini, cruzaron el estrecho y avanzaron por Extremadura, tomando Badajoz, Talavera y Toledo, donde liberaron el Alcázar.

2. Segunda fase: Campaña del norte (abril 1937 – noviembre 1937). Franco cambió de estrategia y atacó el norte. Cayeron Vizcaya, Bilbao, Santander y Asturias. Durante esta fase tuvo lugar el bombardeo de Guernica (26 de abril) por la Legión Cóndor alemana.

3. Tercera fase: De la ofensiva de Teruel a la Batalla del Ebro (diciembre 1937 – noviembre 1938). Se inició con un breve éxito republicano en la batalla de Teruel. Franco desplazó la guerra al frente aragonés para alcanzar el Mediterráneo.

4. Cuarta fase: Toma de Cataluña y fin de la guerra (diciembre 1938 – abril 1939). Entre diciembre y enero se desarrolló la campaña para conquistar Cataluña. En febrero cayó Barcelona.

Evolución Política en Ambos Bandos

En el bando republicano, la evolución política se inició con la dimisión del gobierno de Casares Quiroga, al que siguieron los de Martínez Barrio y José Giral. En mayo de 1937, Juan Negrín formó un nuevo gobierno que se trasladó a Barcelona.

En el bando franquista, la evolución política estuvo marcada por la muerte de Sanjurjo y el liderazgo de Franco. En enero de 1938, Franco formó el primer gobierno, asumiendo la presidencia y la jefatura del Estado, además del poder del Ejército, el Partido, el Gobierno y la Administración. Se elaboró una legislación reaccionaria, incluyendo el Fuero del Trabajo, las magistraturas de trabajo y los sindicatos verticales. Además, se promulgó la Ley de Responsabilidades Políticas en febrero de 1939.

Consecuencias de la Guerra Civil

Económicas: La ganadería se redujo en un 60%, la producción agrícola bajó un 25%, la inflación multiplicó por diez los precios y la producción industrial no se recuperó hasta 1950.

Sociales: La sociedad quedó profundamente marcada. La represión y persecución posterior de los vencedores, junto con el clima de revancha de los vencidos, dificultaron enormemente la reconciliación entre las dos Españas.

Costes humanos: Se estima que hubo unos 500.000 muertos, 50.000 ejecutados al acabar la guerra y alrededor de 500.000 exiliados, principalmente a Francia, México y Argentina.

Otras consecuencias: Se produjeron importantes pérdidas culturales, incluyendo la destrucción de patrimonio y el exilio de intelectuales, así como consecuencias políticas significativas.