La CEI y la Federación de Rusia

A comienzos de la década de 1990, bajo los gobiernos de Gorbachov y Yeltsin, se produjeron en la URSS acontecimientos como la independencia de las repúblicas bálticas y la desintegración del Partido Comunista. Esto contribuyó a la desintegración de la URSS, que fue sustituida por la Comunidad de Estados Independientes (CEI). Dentro de esta se encuentra la Federación de Rusia.

A partir de 1992, con los presidentes Boris Yeltsin y Vladimir Putin, Rusia experimentó los siguientes cambios:

• Política: Se inició la implantación de la democracia.
• Política exterior: Rusia se aproximó a Occidente.
• Economía: Se implantó el capitalismo.
• Sociedad: Se acentuaron las diferencias entre una minoría enriquecida y una mayoría empobrecida por el desempleo.

Cambios en Europa Central y Oriental

En la década de 1990, las antiguas democracias populares vivieron un resurgir de los nacionalismos, cuyo resultado fue el siguiente:

• La caída del Muro de Berlín en 1989, que permitió la reunificación de Alemania en 1990.
• Checoslovaquia se dividió pacíficamente en 1993, dando lugar a dos nuevos países.
• En Yugoslavia, una guerra civil en la década de 1990 llevó a la división del país en varios estados: Eslovenia, Bosnia, Macedonia, entre otros. En 2008, Kosovo proclamó su independencia.

Los antiguos países comunistas llevaron a cabo las siguientes reformas:

• Democratización: Legalización de los partidos políticos, elecciones libres y transparencia en la información.
• Liberalización de la economía.

También enfrentaron problemas:

• Sistemas políticos con deficiencias debido a cambios en los partidos, exceso de poder y nacionalismos.
• Crisis económicas.
• Socialmente, una minoría rica y una mayoría con escaso poder adquisitivo.

De la CEE a la Unión Europea

En el año 1992, la Comunidad Económica Europea (CEE) se transformó en la Unión Europea (UE) mediante el Tratado de la Unión Europea. Sus objetivos principales eran:

• La unión económica y monetaria.
• La cooperación en la política exterior y de seguridad común.
• La colaboración en asuntos de justicia.

Tratados Clave de la UE

• Tratado de Ámsterdam: Se estableció la libre circulación de personas en la UE, la cooperación judicial entre los estados miembros y se reafirmó la necesidad de proteger los derechos de las personas.
• Tratado de Niza: Reformó algunas instituciones de la UE para adaptarlas a futuras ampliaciones. Se aprobó la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE.
• Tratado por el que se establece una Constitución para Europa: Fue firmado, pero rechazado en referéndum en varios países.
• Tratado de Lisboa: Sus objetivos principales son modernizar y hacer más eficaces las instituciones de la UE, garantizar la protección de los derechos de los ciudadanos, fomentar la solidaridad entre los estados miembros y potenciar el papel de la UE en el mundo.

Instituciones de la UE

La UE posee varias instituciones comunes en todos los países miembros:

• Comisión Europea: Integrada por un presidente y un comisario por cada estado de la UE. Propone nuevas leyes al Parlamento Europeo y al Consejo de la UE (Bruselas).
• Parlamento Europeo: Formado por eurodiputados elegidos por los ciudadanos de la UE por sufragio universal cada 5 años. Aprueba el presupuesto de la UE y supervisa la labor de la Comisión (Estrasburgo).
• Consejo de la UE: Formado por los ministros de los países miembros de las diferentes áreas. Se reúnen hasta 4 veces al año para decidir la política general de la UE.
• Tribunal de Justicia: Compuesto por un juez de cada país de la UE. Garantiza que las leyes de la UE se apliquen del mismo modo en todos los países miembros.
• Tribunal de Cuentas Europeo: Formado por un miembro de cada país de la UE. Comprueba que los fondos de la UE se gestionen de manera correcta.

Políticas Comunes de la UE

• Política Agrícola Común: Promover una producción agrícola de alta calidad respetando el medio ambiente.
• Política Pesquera Común: Regular la explotación pesquera garantizando la conservación de los recursos del mar.
• Política Monetaria: Su principal instrumento es la unión económica y monetaria basada en la existencia de una moneda común que entró en vigor en 2002.
• Política Energética: Garantizar el abastecimiento de energía en los países de la UE a precios razonables.
• Política Regional: Lograr un desarrollo equilibrado de todos los países de la UE y reducir las diferencias económicas entre las regiones de la UE.

Nuevos Centros de Poder

Se conocen como centros de poder aquellos países u organismos internacionales cuyas decisiones afectan a todo el mundo. En los organismos internacionales, la ONU sigue sin resolver los principales conflictos del mundo y los problemas de la infancia, el hambre, la enfermedad… Han logrado gran influencia el G-8, la Organización Mundial de Comercio, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional. La OPEP sigue siendo influyente, pues todos los países dependen del petróleo como fuente de energía.

Cambios en la Sociedad

Las características que definen la sociedad actual son:

• La progresiva equiparación de mujeres y hombres en todos los ámbitos.
• La infancia cada vez está más protegida por las leyes y los jóvenes permanecen más tiempo dependiendo económicamente de los padres.
• El modo de vida está más mediatizado por las nuevas tecnologías y los mensajes publicitarios.
• Está aumentando la esperanza de vida, aunque los hábitos poco saludables incrementan la mortalidad.
• Existen movimientos sociales que desean mejoras sociales y mayor protección del medio ambiente.