La Revolución de 1868: Desarrollo y Consecuencias
En Ostende, Prim había sido elegido por unanimidad como jefe del Comité Revolucionario. Así, la revolución comenzó con un pronunciamiento del cuerpo de marina en Cádiz. Triunfó de forma fácil. Inmediatamente Prim se trasladó a España desde el exilio y fue constituida la Primera Junta Revolucionaria.
El 20 de septiembre se dieron a conocer, a través de un manifiesto, los principios revolucionarios fundamentales que inspiraban el pronunciamiento de algunos derechos.
En Madrid se organizaron las fuerzas leales a Isabel II y se envió un ejército al mando del marqués de Novaliches para combatir la insurrección. Las tropas realistas fueron vencidas por el general Serrano en Alcolea, que, de este modo, despejaba el camino de los sublevados hacia Madrid. La Reina, de vacaciones en San Sebastián, tomó el camino del exilio. La monarquía desaparecía sin oponer apenas resistencia.
Las Juntas Revolucionarias populares proliferaron por toda la geografía nacional. Una de sus primeras medidas fue armar al pueblo y crear grupos de defensa civil.
Se formó un Gobierno Provisional en el que tomaron parte Prim, Figuerola, Ruiz Zorrilla y Sagasta, a quien se le asignó la cartera de Gobernación. Consiguió que la Junta de Madrid se disolviese. Prim decidió suprimir las milicias populares, mediante un decreto. Acometió la normalización del sistema monetario mediante el establecimiento de la peseta como unidad de cuenta para todo el territorio nacional.
Decretó la abolición de los derechos de puerta y formuló las bases para la implantación de un arancel de corte librecambista. También se tomaron medidas coyunturales encaminadas a combatir el paro rural existente.
El Gobierno Provisional publicó su Manifiesto a la Nación, que recogía las medidas demandadas por las Juntas. Se iniciaron los conflictos entre el poder central y la periferia, que serían característicos de este periodo.
El mayor logro de la Revolución del 68 fue el establecimiento del sufragio universal, con el que se eligieron unas Cortes que redactaron la Constitución de 1869. Serrano fue nombrado regente.
La libertad de culto y la disolución de la Compañía de Jesús molestaron a los sectores más conservadores del país. Además, el acoso a la Iglesia culminó con la derogación del Fuero Eclesiástico.
La Constitución de 1869
Fue la primera constitución española democrática. Se establecía la libertad religiosa, reconociendo la práctica de otras religiones. Se contemplaba la descentralización estatal. Se establecía la monarquía constitucional, con soberanía popular y división de poderes:
- El legislativo era bicameral, elegido por sufragio universal (masculino y directo).
- El poder judicial gozaba de total independencia. Incorporó los Jurados para delitos políticos y mantuvo la pena de muerte.
- El ejecutivo lo tenía el Rey. El monarca podía disolver las Cámaras y sancionaba las leyes.
El gobierno local quedaba en manos de los Ayuntamientos democráticos.
Causas de la Revolución de 1868
La revolución de 1868, La «Gloriosa», fue la última que lideró la burguesía. Querían un golpe de Estado.
En un primer momento, los manifiestos manifestaban tres grandes objetivos: lograr el respeto de los derechos de los ciudadanos, reconocer la soberanía nacional mediante la implantación del sufragio universal y diseñar el futuro del país en unas Cortes constituyentes, elegidas por sufragio universal.
Factores Políticos
Entre los factores políticos, el más importante fue el monopolio del poder de los moderados y los unionistas.
Por otra parte, existía una oposición política de partidos no dinásticos, como el carlista y el demócrata. El primero seguía reivindicando el trono para el pretendiente Carlos VII; el partido demócrata integraba facciones muy heterogéneas —republicanos, monárquicos y socialistas—, solo unidas por la defensa del principio de soberanía popular y el sufragio universal.
El aislamiento de la monarquía, respaldada por la alta burguesía, la nobleza y el ejército, y la desaparición de Isabel II, Narváez y O’Donnell, llevó a los partidos opositores a la firma de un acuerdo para el destronamiento de la reina.
Factores Sociales
De todos los factores sociales destaca el impuesto indirecto con el que se gravaban los productos de primera necesidad. A pesar del enorme malestar social, los distintos gobiernos liberales fueron reacios a su eliminación, por constituir una fuente fundamental de ingresos para la Hacienda.
«Contribución de la sangre»: cualquier persona que quisiese evitar el servicio militar debía abonar al Estado o pagar a alguien para que le sustituyese.
Factores Económicos
Diversos factores económicos contribuyeron a un profundo malestar en colectivos sociales muy diferentes. Como la crisis de subsistencia y, como consecuencia, graves problemas de abastecimiento.
En el interior, la deficiente red de comunicaciones hacía costosísima la distribución de las mercancías importadas. Además, la reserva de grano existente era mínima, debido a su masiva exportación. Esta falta de previsión del gobierno afectó a las clases más desfavorecidas, que llegaron a padecer hambre.
Pero la situación fue más grave al unirse a la crisis de antiguo régimen otra de nuevo cuño, la del sector industrial. En el ámbito financiero, la crisis se originó en el sector ferroviario. Este hecho condujo a la descapitalización de muchas empresas, lo que derivó en una crisis bancaria general y en la quiebra de diversas entidades financieras e industriales. El índice de desempleo creció enormemente.
El paro afectó gravemente a la industria textil. Las inversiones en el sector textil disminuyeron y se acentuó su desfase tecnológico y productivo con la industria inglesa. Entre los factores externos destacó la crisis provocada por el hambre del algodón. El desabastecimiento del mercado encareció esta materia prima, el cierre de las industrias textiles catalanas y el despido de sus obreros.