La República Conservadora (1831-1861)

En 1830, tras la batalla de Lircay, se enfrentaron militarmente los dos bandos políticos de mayor relevancia en Chile: conservadores y liberales. Durante el periodo de aprendizaje político, estos bandos presentaron diferencias, ya que poseían proyectos de país opuestos. Triunfaron los conservadores y, con ello, se inició un periodo de grandes transformaciones en nuestro país, conocido como la República Conservadora.

Presidentes de la República Conservadora

• 1831-1841: José Joaquín Prieto
• 1841-1851: Manuel Bulnes
• 1851-1861: Manuel Montt

Ideas y Papel de Diego Portales

La figura de Portales ha sido polémica, ya que algunos historiadores lo consideran el creador de la república, mientras que otros lo postulan como un dictador. Nacido en una familia tradicional, se dedicó a los negocios. Hacia 1829, asumió protagonismo político luego de la guerra civil entre pelucones y liberales. Se le solicitó asumir como ministro de varias carteras: Interior, Relaciones Exteriores, Guerra y Marina, por el recién elegido presidente, don José Joaquín Prieto.

Sobre las formas de ejercer el poder, Portales planteaba que la prudencia y la firmeza eran el modo más útil de conducir bien al pueblo, y que los hombres justos y oportunamente administrados son aspectos específicos con que se cura a cualquier pueblo. Sobre el sistema político, planteaba que el adecuado era la república, con un gobierno fuerte y centralizador, cuyos hombres fueran modelos de virtud y patriotismo, enderezando a los ciudadanos por el camino del orden y de la virtud.

La Confederación Perú-Boliviana y su Impacto en Chile

¿Cuál fue la acción de Andrés de Santa Cruz en 1836 y qué efectos tuvo para Chile en ese instante?

En 1836, Andrés de Santa Cruz, presidente de Bolivia, formó una alianza política con Perú: la Confederación Perú-Boliviana, convirtiéndose en la autoridad máxima sobre ambos países. Chile se vio enfrentado sorpresivamente a un vecino poderoso con anhelos expansionistas, que se proponían la anexión de Ecuador, parte de Argentina y Chile.

Causas del Deterioro de las Relaciones entre Chile y Perú

Las relaciones entre Chile y Perú estaban deterioradas por varias causas, entre ellas, el no pago del préstamo solicitado por Chile a Inglaterra para financiar la Expedición Libertadora del Perú y los impuestos aplicados por Perú a mercancías embarcadas a Valparaíso.

Opinión de Portales sobre la Disolución de la Confederación

«La Confederación debe desaparecer para siempre jamás del escenario de América. Por su extensión geográfica; por su mayor población blanca; por las riquezas conjuntas del Perú y Bolivia.» – Diego Portales

Acciones de Ramón Freire contra Chile

El general chileno Ramón Freire, liberal exiliado en Perú, organizó una expedición para derrotar al sistema conservador imperante en Chile. El gobierno vio en ello una clara intervención de Santa Cruz.

Resultados de la Intervención de Andrés de Santa Cruz

• Perú arresta al cónsul chileno en Lima.
• Chile declara la guerra y exige la disolución inmediata de la Confederación.

Efectos Iniciales de la Guerra en los Chilenos

La guerra provocó un gran malestar en los chilenos, en particular por el reclutamiento obligatorio de soldados y porque el país no estaba preparado económica ni militarmente para ello.

Asesinato de Portales

Portales fue llevado prisionero a Valparaíso, donde fue fusilado. Los culpables fueron ejecutados y a Portales se le celebraron funerales como jefe de Estado, lo que provocó un gran impacto en el país.

Significado del Conflicto para Chile

Además de aumentar el prestigio internacional de Chile y reforzar la hegemonía comercial de Valparaíso, la principal consecuencia fue la consolidación del sentido de nacionalidad chilena. En muchas ciudades surgieron verdaderos ídolos populares y se crearon himnos de homenaje a los vencedores de Yungay. El más popular fue el del escritor José Zapiola.

Características del Sistema Político Conservador

Poder Ejecutivo

• El Presidente de la República duraba 5 años en el cargo y tenía posibilidad de reelección inmediata.
• Nombraba ministros y funcionarios públicos, incluidos intendentes, encargados del sistema electoral.
• Intervenía en la designación de jueces.
• Comandaba las Fuerzas Armadas.
• Gozaba de facultades extraordinarias en caso de conmoción interna.
• Ejercía el derecho de patronato.
• Podía vetar leyes aprobadas por el Congreso.

Poder Legislativo

• Cámara de Diputados y Senadores.
• Dictaba decretos y reglamentos necesarios para la aplicación de leyes.
• Dictaba leyes periódicas, como la que fijaba los contingentes de las Fuerzas Armadas, la ley de presupuesto y la ley de contribuciones.

Ciudadanía y Sociedad

• Sistema de votación indirecto.
• Religión oficial del Estado de Chile: católica, apostólica y romana, excluyendo el ejercicio público de cualquier otra.

Economía y Sociedad durante el Periodo Conservador

Economía

Ciudades Beneficiadas

Valparaíso y Santiago.

Artesanía Urbana

Los artesanos urbanos experimentaron una transformación con la incorporación de algunos extranjeros, especialmente europeos, que trajeron nuevas técnicas y dieron la posibilidad de una modernización en la producción.

Hacienda Pública

La hacienda pública continuó con un déficit crónico, el que debió ser cubierto con empréstitos contratados en Europa.

Agricultura

Siguió siendo la base de la economía, teniendo como núcleo productivo a la hacienda.

Minería

Hubo un crecimiento importante entre 1830 y 1840 y significativos adelantos materiales, como la creación de las industrias (1843), las primeras líneas de buques a vapor (1843), el primer ferrocarril (1859) y el primer barco (1850).

Educación y Cultura

Influencias Culturales en las Décadas de 1830 y 1840

En las décadas de 1830 y 1840 se diversificaron las influencias culturales, con la llegada de numerosos extranjeros que se radicaron en nuestro país. Uno de los más destacados fue Andrés Bello.

Sociedad Literaria de 1842

En el año 1842 se creó la Sociedad Literaria, en la cual se concentró lo más selecto de la juventud liberal de la época, como Francisco Bilbao, José Victorino Lastarria, Eusebio Lillo y Aníbal Pinto.

Influencia de la Literatura Francesa

Paralelamente, llegaba a Chile la literatura francesa y europea. Fue fuerte la influencia que tuvo la Historia de los Girondinos de Alphonse Lamartine, cuyo impacto sociocultural en la juventud de la época, unido al estallido de la revolución liberal de 1848 en Francia y a sus ideales de liberalismo político, nacionalismo, igualitarismo, racionalismo, república y libertad de prensa, provocó en los liberales un verdadero culto por las obras.

La República Liberal (1861-1891)

Para comprender la importancia de la República Liberal en Chile, es necesario entender su definición. El liberalismo, doctrina política de origen europeo, alcanzó una amplia difusión en la clase dirigente chilena. En esencia, sostenía el principio de la libertad individual frente al Estado y la imposición de la razón por sobre las creencias religiosas.

La acción del liberalismo se concentró en la reforma a la Constitución de 1833, lo que permitió fortalecer el poder del Congreso en desmedro del Ejecutivo. En asuntos religiosos, pretendió ganar terreno frente al catolicismo en los aspectos que este se relacionaba con algunas funciones del Estado o de gran poder sobre la sociedad civil. A esta postura se le denominó laicismo (las instituciones religiosas pierden poder, cediendo atribuciones al Estado).

Gobierno de José Joaquín Pérez (1861-1871)

El 18 de septiembre de 1861 fue elegido presidente de la República José Joaquín Pérez. Perteneció al Partido Nacional, pero gobernó con la fusión liberal-conservadora. Subió al poder apoyado por todos los partidos, ya que todos ansiaban tranquilidad después de las agitaciones de la guerra civil.

Incendio de la Iglesia de la Compañía

El 8 de diciembre de 1863 se produjo el incendio de la Iglesia de la Compañía, templo colonial edificado por los jesuitas, situado en la parte central de Santiago.

Guerra contra España

La guerra contra España se inicia a causa de que España no reconocía la independencia de Perú, por lo que mandó una especie de comisario, acompañado de una escuadra, para que obtuviera el pago de cuentas pendientes desde la época colonial. El gobierno peruano se negó a tratar con él. Ante esto, la escuadra española ocupó la entrada a Perú. Esta situación significó que Perú le declarara la guerra a España en 1864.

Efectos de la Guerra contra España

Este conflicto obligó a los países a intervenir para mejorar la defensa externa. El gobierno chileno adquirió pertrechos de guerra que permitieron renovar el material del Ejército y dos nuevos barcos que, unidos a la Esmeralda y la Covadonga, constituyeron cuatro unidades de combate.

Presidentes del Periodo Liberal en Chile

• 1861-1871: José Joaquín Pérez
• 1871-1876: Federico Errázuriz Zañartu
• 1876-1881: Aníbal Pinto Garmendia
• 1881-1886: Domingo Santa María González
• 1886-1891: José Manuel Balmaceda Fernández