El Sexenio Democrático (1868-1874)

La Revolución de 1868 y el Gobierno Provisional (1868-1870)

Crisis económica

• Crisis financiera: Las inversiones ferroviarias no fueron rentables, provocando la caída del valor de las acciones ferroviarias en la Bolsa.
• Crisis industrial: El encarecimiento del algodón, debido a la Guerra de Secesión de Estados Unidos, llevó a la quiebra de industrias y al aumento del paro.
• Crisis de subsistencias: Las malas cosechas provocaron escasez de trigo y un aumento de su precio.

Estas crisis provocaron la participación de las masas populares en la Revolución de 1868, ya que todas las clases estaban descontentas.

Crisis política

El Partido Moderado reprimió las protestas y cerró las Cortes. Se firmó el Pacto de Ostende, un pacto antiborbónico entre progresistas y demócratas, al que más tarde se unió la Unión Liberal. El 18 de septiembre de 1868 se inició la Revolución Gloriosa al mando de Topete, con el apoyo de Prim. La batalla de Alcolea supuso la victoria definitiva de los sublevados. El gobierno dimitió y la reina Isabel II se exilió. Tras la entrega del poder a una Junta Superior Revolucionaria, surgieron las juntas revolucionarias.

El Gobierno Provisional

El General Serrano formó un gobierno provisional. Las juntas quedaron disueltas, pero en parte del país ocuparon un poder paralelo al gobierno central. El verdadero ideario revolucionario lo aportaba el partido demócrata, que quedó fuera del gobierno. Sus medidas fueron:

• Disolución de juntas.
• Reorganización de la Milicia Nacional.
• Desarme de los Voluntarios de la Libertad.
• Supresión del impuesto de consumos.
• Libertad de enseñanza, imprenta, religiosa y de asociación.
• Sufragio universal.

El gobierno convocó elecciones municipales, que dieron el triunfo a los republicanos. En 1869 se eligieron unas Cortes Constituyentes, donde obtuvo representación el Partido Republicano Federal, mediante sufragio universal masculino. Las reivindicaciones de las clases populares se fueron abandonando, y el desencanto dio lugar a revueltas.

Constitución de 1869

Se promulgó la Constitución de 1869, que establecía:

• Soberanía nacional.
• Sufragio universal masculino.
• División de poderes.
• Derechos del ciudadano.

Es el primer paso hacia la monarquía parlamentaria, donde las Cortes creaban las leyes y el monarca no tenía derecho a veto. El poder judicial se ejercía a través de tribunales. Serrano fue nombrado regente y Prim jefe del gobierno. Figuerola impulsó una reforma arancelaria introduciendo un librecambismo, un impuesto directo, la unificación monetaria con la peseta y la desamortización del subsuelo, comenzando por la Ley de Minas de 1871, que permitía la explotación por capitales extranjeros. Todas estas medidas no lograron resolver el problema del déficit público.

El Reinado de Amadeo de Saboya (1871-1873)

El objetivo de Prim era encontrar un rey. Los candidatos fueron: el duque de Montpensier, Fernando de Coburgo, Leopoldo de Hohenzollern-Sigmaringen y Amadeo de Saboya, quien salió elegido con poco apoyo. Los presidentes del gobierno fueron Serrano, Ruíz Zorrilla, Malcampo y Sagasta. A pesar de la buena voluntad del rey, tuvo muchas dificultades:

• Asesinato de Prim: Acentuó la inquietud de su mandato, ya que Prim era su principal valedor.
• Escaso apoyo social: Rechazo de monárquicos, alfonsinos, burguesía, movimiento obrero y republicanos.
• Conflictos bélicos:
  • La Guerra de Cuba: Guerra de los Diez Años (1868-1878). Comenzó con el Grito de Yara y terminó con la Paz de Zanjón.
  • Tercera Guerra Carlista (1872-1876): El pretendiente era el nieto de Carlos María Isidro. Creaba inestabilidad.

Ambos conflictos impidieron abolir las quintas. Una parte importante del ejército no apoyó al nuevo monarca. Los progresistas se dividieron en el Partido Constitucionalista (Sagasta) y el Partido Radical (Ruiz Zorrilla). Los demócratas se habían dividido en cimbrios (los partidarios de la monarquía) y republicanos. La oposición se dividió: los republicanos en unionistas y federales, y los monárquicos entre alfonsinos y carlistas. La oposición practicaba el abstencionismo. Amadeo I abdicó el 11 de febrero de 1873. El Congreso y el Senado proclamaron la República con gran apoyo.

La Primera República (1873-1874)

Estanislao Figueras (marzo-junio de 1873)

Republicano federal. Convoca elecciones para Cortes Constituyentes con sufragio universal para mayores de 21 años. Ganaron los federalistas, pero la abstención fue muy elevada. Suprimió las quintas, creó un cuerpo de Voluntarios de la República y abolió la esclavitud. A la crisis de 1864-1868 se le sumó la crisis industrial y financiera internacional de 1873. Hubo conflictos sociales: el movimiento obrero se radicalizó y colaboró en la insurrección cantonal. La clase dirigente empezó a boicotear la República, iniciando una importante fuga de capitales. Los federalistas se sublevaron en 1873 proclamando el Estado Catalán. Hubo un intento de golpe de Estado con Topete y Pavía. Figueras dimitió.

Pi i Margall (junio-julio de 1873)

Principal ideólogo de la Constitución de 1873. Anuló la proclamación del Estado Catalán, pero estalló la insurrección cantonalista. La falta de consenso provocó la división de los republicanos en una facción conservadora, una intransigente y una de centro. La Constitución de 1873 establecía una república federal, un Estado no centralista, la separación Iglesia-Estado y Cortes bicamerales (Senado y Congreso). Esta Constitución no se puso en marcha porque estalló la insurrección cantonalista.

La insurrección cantonalista

Buscaba construir una república federal con poderes locales. En Cartagena se proclamó un cantón independiente, extendiéndose posteriormente. Hubo huelgas generales, y la AIT colaboró. Los acontecimientos más importantes se produjeron en Alcoy y Barcelona. Se tuvo que recurrir al ejército. Pi i Margall era pacifista y dimitió.

Nicolás Salmerón

Republicano unitario, procedente del partido liberal radical. Se centró en la guerra contra los cantonalistas, carlistas e insurrecciones obreras. Ordenó el cierre de sindicatos. Dimitió para no firmar sentencias de muerte contra cantonalistas.

Emilio Castelar

De la derecha republicana (conservadora). Obtuvo pleno poder de las Cortes, suprimió libertades y comenzó una dura represión para acabar con los cantonales, la Guerra de Cuba y la Guerra Carlista. Las Cortes Constituyentes presentaron una moción de censura y Castelar dimitió.

La República de Serrano

El 3 de enero de 1874 se produjo el golpe de Estado del General Pavía, que irrumpió con la Guardia Civil en el Congreso y disolvió las Cortes. El periodo de transición que comienza aquí se denomina República Unitaria, con Serrano de presidente. Disolvió la AIT, las sociedades republicanas federales y la insurrección cantonalista en Cartagena. Continuó la Tercera Guerra Carlista y la de Cuba. Cánovas del Castillo atrajo a las clases altas, que querían restaurar el poder en manos de Alfonso de Borbón. Redactó el Manifiesto de Sandhurst en 1874, donde se declaraba a Alfonso XII representante de la monarquía. A pesar de la oposición de Cánovas a la intervención militar, la Restauración se produjo por un pronunciamiento de Martínez Campos en Sagunto a finales de 1874. El intento de establecer un régimen democrático falló con la Primera República.