La Segunda Guerra Mundial (1939-1945): Causas, Desarrollo y Consecuencias

La Segunda Guerra Mundial fue consecuencia de las tensiones políticas, económicas y sociales del período de entreguerras. Dio paso a la descolonización y a la Guerra Fría.

División del Mundo en Bloques

• Occidental o capitalista: liderado por Estados Unidos (EE. UU.).
• Oriental o comunista: liderado por la Unión Soviética (URSS).

Causas de la Segunda Guerra Mundial

Causas de fondo:

• Inestabilidad internacional: Motivada por la revancha alemana tras la humillación del Tratado de Versalles.
• Depresión económica: Crisis de 1929.
• Auge de las ideologías totalitarias: Fascismo en Italia, nazismo en Alemania y expansionismo japonés.

Causa inmediata:

• Constitución del Eje (totalitario): Roma, Berlín y Tokio.
• Constitución de políticas para evitar las guerras (no totalitarias).
• Japón ocupó Manchuria y China.
• Italia invadió Abisinia (actual Etiopía) y Albania.
• Alemania, con la excusa de incorporar a su imperio los territorios ocupados por población germana, se anexionó Austria, la región checa de los Sudetes y casi toda Checoslovaquia.
• Cuando Alemania invadió Polonia, tras la firma de un pacto germano-soviético de no agresión con la URSS, Reino Unido y Francia declararon la guerra a Alemania. Comenzó la Segunda Guerra Mundial.

Los Bloques Contendientes

Lucharon dos bloques:

• Potencias occidentales o Aliados: Lideradas por Reino Unido y Francia.
• Potencias del Eje: Lideradas por Alemania e Italia.

En el transcurso de la guerra, ambos bandos se ampliaron. En 1941, la incorporación de la URSS, EE. UU. y Japón convirtió el conflicto en una verdadera guerra mundial.

Características de la Guerra

• Gran extensión territorial: Afectó a 60 países y a 800 millones de personas.
• Crueldad desconocida: Deportaciones, torturas, asesinatos, genocidios y bombardeos masivos.
• Esfuerzos por ganar: Potente armamento y reorganización de la economía.

Etapas de la Segunda Guerra Mundial

Primera Etapa (1939-1942): Victorias del Eje

• Alemania: Desarrolló una «guerra relámpago», basada en ataques masivos realizados por sorpresa con el uso conjunto de tanques, aviones e infantería. Sin embargo, no consiguieron la rendición de Reino Unido, que resistió los intensos ataques de la aviación alemana durante la Batalla de Inglaterra. Los nazis conquistaron después el norte de África y los Balcanes, donde acudieron en apoyo de los italianos, e invadieron la URSS.
• Japón: Bombardeó y destruyó la flota estadounidense atracada en la base naval de Pearl Harbor (Hawái). Esto provocó la entrada de EE. UU. en el conflicto. El Pacífico se convirtió en un nuevo escenario de guerra.

Segunda Etapa (1942-1945): Contraofensiva Aliada y Fin de la Guerra

• Contención de las potencias del Eje: Japón fue contenido en el Pacífico por EE. UU.; Alemania, en el norte de África por los británicos y en Stalingrado por los rusos; Italia fue invadida por los Aliados.
• A partir de 1944: Los Aliados pusieron en marcha grandes ofensivas: el desembarco de Normandía, la entrada en Alemania y en Berlín por el Ejército Rojo soviético; el suicidio de Hitler y la captura y ejecución de Mussolini; y el bombardeo de Hiroshima y Nagasaki (6 y 9 de agosto de 1945).

Las Conferencias de Paz

En 1945, los Aliados se reunieron en tres conferencias:

• Conferencias de Yalta y San Francisco: Se creó la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Con el fin de cumplir los objetivos de la ONU, se promulgó en 1948 la Declaración Universal de los Derechos Humanos.
• Conferencia de Potsdam: Se acordó la división de Alemania y de la ciudad de Berlín en cuatro zonas de ocupación militar: estadounidense, británica, francesa y soviética.

En 1946, se firmaron tratados de paz con diversos países y se reajustaron las fronteras de Europa: la URSS amplió sus fronteras, Alemania quedó dividida, Italia fue ocupada por el ejército anglo-americano, Japón quedó bajo el control de EE. UU., y Europa oriental fue ocupada por millones de soldados rusos.

Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial

• Plano político: Caída de los regímenes totalitarios; revitalización de los sistemas políticos democráticos; creación de un tribunal internacional.
• Plano internacional: Pérdida de la hegemonía de Europa a nivel mundial; nuevo orden internacional liderado por EE. UU. y la URSS; surgimiento de nuevos estados.
• Plano económico: Destrucción de las ciudades; EE. UU. no sufrió guerras en su territorio.
• Plano demográfico: Infinidad de muertes (especialmente en Rusia, Alemania, Polonia y entre la población judía y gitana); millones de desplazamientos.
• Plano social: Crisis moral.

La Guerra Fría (1945-1991)

División del Mundo en Bloques

• EE. UU.: Expulsó a los comunistas de los gobiernos de países europeos occidentales.
• Unión Soviética: Dio acceso al poder a los partidos comunistas en los países de Europa central y oriental.

Inicio de la Ruptura

• EE. UU. proclama la Doctrina Truman: Denuncia los regímenes comunistas de Europa central y oriental.
• Plan Marshall: EE. UU. ofrece ayuda económica para la reconstrucción europea.
• Telón de Acero en Europa: La URSS denuncia el imperialismo y el dominio de EE. UU. en Europa occidental. Se crea una línea imaginaria que marcaba la separación de Europa en dos bloques: el capitalista y el comunista.

La Guerra Fría fue un sistema de relaciones internacionales entre 1945 (final de la Segunda Guerra Mundial) y 1991 (desaparición de la URSS). Se caracterizó por la división del mundo en dos bloques antagónicos: capitalista (EE. UU.) y comunista (URSS), y por una crisis y tensión permanente.

Actuaciones durante la Guerra Fría

• Establecimiento de instrumentos para la cooperación económica: En el bloque capitalista, se inició el Plan Marshall en 1947. El bloque comunista creó en 1949 el CAME (Consejo de Ayuda Mutua Económica).
• Formación de alianzas militares defensivas: La OTAN, liderada por EE. UU., fundada en 1949, y el Pacto de Varsovia, fundado en 1955 y liderado por la Unión Soviética.
• Creación de un gran arsenal militar: Los dos bloques emprendieron una carrera de armamento para dotarse de armas convencionales y nucleares con las que amenazar al enemigo con la destrucción total.

Los Sistemas Políticos

• Bloque occidental: EE. UU. favoreció la implantación de sistemas democráticos en su bloque: elecciones libres, división de poderes, libertades y derechos. Sin embargo, EE. UU. toleró la existencia de dictaduras en el sur de Europa o fomentó otras en América Latina, Asia y África para frenar el comunismo.
• Bloque comunista: Los regímenes que se implantaron en Europa bajo patrocinio de la URSS se autodenominaban «democracias populares»: sistema de partido único, sin división de poderes ni libertades. Además, el comunismo se extendió a otros países, aunque no dependientes de la URSS: Yugoslavia, Albania, China y Corea del Norte.

Los Sistemas Económicos

• Bloque occidental: Mantenimiento de la economía capitalista: reconocimiento de la propiedad privada, ley de la oferta y la demanda. Novedad: intervencionismo del Estado.
• Bloque comunista: En Europa del Este se estableció una economía estalinista basada en los principios marxistas: propiedad estatal de las empresas, planes quinquenales, control del comercio exterior.

Etapas de la Guerra Fría

Período de Máxima Tensión (1945-1956)

• El Bloqueo de Berlín: Tras la Segunda Guerra Mundial, Alemania y Berlín se dividieron en cuatro zonas (una comunista y tres capitalistas). En 1948, tras la unificación de las zonas capitalistas (República Federal de Alemania), la URSS realizó un bloqueo a Berlín occidental. EE. UU. estableció un puente aéreo para abastecer la ciudad. Consecuencias: división en República Federal Alemana y República Democrática Alemana hasta 1990. En 1961 se levantó el Muro de Berlín, que dividió la ciudad en una parte capitalista y otra comunista.
• Guerra de Corea: Intento de Corea del Norte de atacar Corea del Sur sin éxito. Corea sigue dividida en Norte (soviético) y Sur (EE. UU.).

Coexistencia Pacífica (1956-1977)

Cambios de dirección política: John F. Kennedy (EE. UU.) y Nikita Jrushchov (URSS).

• El Muro de Berlín: Levantamiento del muro en 1961 por el gobierno oriental para evitar la huida de la población a Berlín occidental.
• La Crisis de los Misiles de Cuba: En 1962, la URSS decidió instalar bases militares y misiles nucleares en Cuba. El presidente Kennedy se opuso, y finalmente la URSS renunció a la instalación de la base militar.
• La Guerra de Vietnam: En 1963 se creó en Vietnam el Vietcong, una guerrilla para la reunificación del país bajo un régimen comunista. Este hecho provocó la intervención de EE. UU., aunque no derrotó a Vietnam del Norte.

Recrudecimiento de la Guerra Fría (1977-1985)

• La URSS: Incrementó la carrera de armamento, aumentó su intervención en los países del Tercer Mundo, invadió Afganistán y desplegó misiles que amenazaban a Europa occidental.
• EE. UU.: Apoyó a las dictaduras anticomunistas en América Latina, emprendió una política de rearme y un nuevo programa defensivo, y contribuyó a derrocar gobiernos marxistas en países del Tercer Mundo.

El Final de la Guerra Fría (1985-1991)

En 1985, Mijaíl Gorbachov asumió la presidencia de la URSS y, ante la decadencia del sistema comunista, decidió realizar profundos cambios. Estos cambios llevaron a la caída del Muro de Berlín y a la desaparición de la URSS.

La Descolonización

La descolonización fue el proceso de independencia de los territorios que estuvieron dominados por los grandes imperios europeos. Los imperios desaparecieron y se fragmentaron en nuevos países en África, Asia y Oceanía, creando así un nuevo mapa del mundo parecido al actual.

Causas de la Descolonización

• Impacto de la Segunda Guerra Mundial.
• Surgimiento en las colonias de movimientos nacionalistas.
• Apoyo internacional a las colonias.

Proceso de Descolonización

• 1945-1955: Independencia de casi toda Asia.
• 1955-1965: Independencia de casi toda África.
• 1965-1975: Independencia de los últimos restos coloniales de África e independencia de pequeños territorios en el Caribe y el Pacífico.

Tipos de descolonización:

• Colonias de Gran Bretaña: Proceso pacífico.
• Colonias de Francia y Holanda: Guerras de independencia.
• Colonias de Bélgica: Guerras de independencia.
• Colonias de España y Portugal: Guerras y negociación.

Descolonización de Asia

• Dominios estadounidenses: Filipinas.
• Dominios ingleses: India, Pakistán.
• Dominios holandeses: Indonesia.
• Dominios franceses: Vietnam.

Descolonización de Oriente Próximo

Independencia de Siria, Líbano y Jordania. La ONU dividió Palestina para crear Israel.

Descolonización de África

África del Norte

• Gran Bretaña: Egipto.
• Francia: Marruecos.
• Italia: Libia.

África Subsahariana

• Gran Bretaña: Kenia.
• Francia: Senegal.
• Bélgica: Zaire (actual República Democrática del Congo).
• Portugal: Mozambique.
• España: Marruecos, Sáhara Español, Guinea Ecuatorial.

África del Sur

• Gran Bretaña: República Sudafricana