1. La Rusia Zarista a Comienzos del Siglo XX

Rusia en 1900 contaba con más de 140 millones de habitantes.

1.1. Inmovilismo Político y Dificultades para la Modernización

La economía y la sociedad rusas estaban muy atrasadas debido al poder absoluto del zar, sostenido por tres pilares:

• La nobleza.
• Los altos cargos de la Administración y el Ejército.
• La Iglesia ortodoxa.

Durante el reinado de Alejandro II, se intentó aplicar una serie de reformas en la economía, pero sin cuestionar el poder absoluto del zar. La abolición del régimen feudal y de la servidumbre campesina en 1861 no mejoró la productividad de la tierra y la extrema pobreza.

En 1881, los intentos reformistas se abandonaron. Nicolás II (1894-1917) retornó al inmovilismo político y reprimió toda forma de oposición.

El siglo XIX presenció un proceso de industrialización limitado y reducido a ciertas zonas (San Petersburgo, Moscú…). Este desarrollo industrial dio lugar a importantes cambios sociales: surgieron nuevas clases medias y obreras, y aparecieron facciones de oposición al régimen.

1.2. La Oposición al Zarismo

Los populistas se enfocaban en el campesinado. El populismo fracasó, dando paso a «La Voluntad del Pueblo», un partido socialista revolucionario.

En 1898 se fundó el Partido Obrero Socialdemócrata Ruso, de inspiración marxista. En él destacó pronto la figura de Vladimir Ilich Uliánov, más conocido como Lenin. En 1903, se produjo la ruptura entre mencheviques y bolcheviques.

• Los mencheviques buscaban desarrollar una economía capitalista.
• Los bolcheviques (‘mayoritarios’ en ruso) tenían como objetivo establecer una «dictadura democrática revolucionaria del proletariado».

1.3. La Revolución de 1905

Las derrotas rusas en 1905 en la guerra ruso-japonesa provocaron el descrédito del zar.

El descontento de los obreros se expresó en una serie de huelgas en San Petersburgo. La guardia del zar abrió fuego contra ellos, causando centenares de muertos y heridos en el llamado «Domingo Sangriento«.

Este fue el detonante de un movimiento revolucionario:

• La clase obrera formó los primeros consejos obreros o soviets, liderados por Trotski.
• Se produjo el motín del acorazado Potemkin.

El Manifiesto de Octubre prometió una serie de medidas de carácter liberal:

• Libertades civiles de conciencia, expresión, reunión y asociación.
• Régimen representativo, con un Parlamento (la Duma) con poderes legislativos.

Este manifiesto calmó a la oposición liberal.

1.4. El Fracaso de las Reformas

Las reformas fueron muy limitadas. Retornó la represión política, y se sumó la crisis de los gobiernos del zar y la escandalosa influencia política de Rasputín.

La situación del país empeoró aún más con el estallido de la Primera Guerra Mundial.

2. La Revolución de Febrero de 1917

Las derrotas de Rusia en la Primera Guerra Mundial generaron enormes dificultades económicas y malestar social. La desmoralización y las deserciones alcanzaron su punto álgido en 1917.

2.1. La Revolución de Febrero y la Caída del Zarismo

El 23 de febrero de 1917 se inició una revolución espontánea en Petrogrado. Al día siguiente hubo una huelga general.

El 26 de febrero se produjo una sangrienta represión por parte del ejército, pero al día siguiente las tropas se unieron a los huelguistas.

Mencheviques, socialistas revolucionarios y bolcheviques eran partidarios de destronar al zar.

Nicolás II abdicó y se formó un Gobierno Provisional.

2.2. El Gobierno Provisional

Entre marzo y octubre hubo en Rusia dos poderes paralelos: el del Gobierno Provisional y el de los soviets.

Se produjo la crisis de abril: Lenin expuso en las «Tesis de Abril» la línea política de los bolcheviques, planteando la ruptura con el Gobierno Provisional y la necesidad de una revolución socialista.

En julio de 1917, tras fracasar una nueva ofensiva rusa en el frente, se acentuó la oposición de los bolcheviques a la guerra. Hubo una manifestación armada para hacerse con el poder. El Partido Bolchevique fue declarado ilegal. Lenin huyó a Finlandia y Trotski fue encarcelado.

El Golpe de Estado de Kornilov

En agosto, el general Kornilov marchó sobre Petrogrado con el fin de implantar una dictadura militar. Bolcheviques, mencheviques y socialistas revolucionarios convencieron a los soldados para que se sumaran a la revolución.

3. La Revolución de Octubre y el Nacimiento de la URSS

El intento de golpe de Estado del general Kornilov reforzó la posición de los bolcheviques, que desde entonces se lanzaron a la toma del poder.

3.1. Los Bolcheviques Conquistan el Poder

Lenin aprovechó el caos para tomar el poder inmediatamente. El 9 de octubre regresó de forma clandestina a Petrogrado y convenció a sus compañeros para que adoptasen el principio de la insurrección armada.

La Revolución de Octubre

Las tropas leales a los bolcheviques y la Guardia Roja ocuparon los bancos, las centrales telefónicas y las estaciones de ferrocarril. El día 25 asaltaron el Palacio de Invierno.

3.2. La Creación del Estado Soviético

Lenin y Trotski formaron un nuevo Gobierno, el Consejo de Comisarios del Pueblo, presidido por Lenin y constituido por quince personas, entre ellas Stalin y Trotski. El objetivo era constituir un Estado socialista soviético.

• El decreto sobre la paz invitó a los gobiernos en guerra a una paz justa y democrática.
• El decreto sobre la tierra anunció la expropiación de las tierras de los grandes terratenientes, de la Corona y de la Iglesia. Se abolió el derecho a la propiedad privada sobre la tierra.

Se implementaron otras medidas para reforzar el control político y consolidar el apoyo popular:

• Se concedió a los sóviets obreros el control de fábricas y minas.
• Se estableció la jornada laboral de ocho horas.
• Se proclamó la igualdad de todos los pueblos.
• Se prometió una Constitución.

Lenin promulgó un decreto sobre la prensa que le autorizaba a clausurar cualquier periódico que publicara opiniones contrarias al II Congreso de los Soviets. La policía política (Checa) se encargó de controlar y eliminar a la oposición.

Para conseguir una paz inmediata, en noviembre de 1917 se acordó un armisticio que culminó con el Tratado de Brest-Litovsk.

Lenin estaba decidido a imponer una dictadura de partido único (el Bolchevique). Tras la convocatoria de elecciones a la Asamblea Constituyente, y con solo un 25% de los votos, los bolcheviques fueron derrotados, lo que condujo a la guerra civil.

3.3. La Guerra Civil y el «Comunismo de Guerra»

Los bolcheviques, al pretender instaurar un sistema totalitario, movilizaron a la oposición. Se constituyó el llamado Ejército Blanco, formado por antiguos oficiales zaristas, provocando el estallido de la guerra civil en 1918.

Los «blancos» contaron con el apoyo de Reino Unido, Francia, Estados Unidos y Japón. Su objetivo era evitar el contagio revolucionario en Europa.

La guerra favoreció la creación del Ejército Rojo. Trotski se encargó de organizarlo, optando por un ejército convencional, sujeto a disciplina militar, e incorporando a oficiales zaristas controlados por comisarios políticos comunistas.

Hasta 1919, la mayor parte del país estuvo en manos de los «blancos», pero les faltó el apoyo de la población. El 17 de julio de 1918, los bolcheviques ejecutaron al zar y a su familia. En 1921, el Ejército Rojo lanzó una ofensiva victoriosa que puso fin a la guerra civil.

Durante la guerra civil, el Estado pasó a controlar la economía («Comunismo de Guerra«). Se nacionalizó la industria, se militarizó la producción, se suprimió el dinero y se prohibió el libre intercambio de bienes. Se implementó una dura represión y se suprimió el derecho de huelga.

Esto provocó la hambruna de 1921, en la que murieron dos millones de personas.

3.4. La NEP y el Nacimiento de la URSS

La NEP (Nueva Política Económica) supuso un retorno parcial a una economía de mercado. Se admitió la propiedad privada en el campo, las pequeñas industrias y los comercios. Se restableció la economía monetaria, pero el Estado mantuvo el control de sectores clave.

Los resultados fueron positivos.

La Ofensiva Política: la Creación de la Unión Soviética

Entre 1921 y 1922 se endurecieron las medidas represivas:

• Se prohibieron las corrientes internas en el Partido Comunista.
• Las revueltas fueron aplastadas.
• Hubo una violenta represión contra todo tipo de oposición política.
• Los derechos civiles fueron recortados y la Iglesia fue perseguida.

Se creó la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), federando las repúblicas de Ucrania, Bielorrusia, Transcaucasia (Georgia, Armenia, Azerbaiyán) y Rusia.

4. La Lucha por el Poder y el Triunfo de Stalin

4.1. La Muerte de Lenin y la Lucha por el Poder

Tras la muerte de Lenin en 1924, comenzaron las disputas entre los principales dirigentes bolcheviques para hacerse con el poder de la URSS:

• León Trotski: organizó la Revolución de Octubre y el Ejército Rojo, y negoció la Paz de Brest-Litovsk.
• Iósif Stalin: controlaba todos los resortes del partido.

Lenin, poco antes de su muerte, dictó una carta donde expresaba su preocupación por el inmenso poder acumulado por Stalin y proponía su sustitución.

4.2. El Triunfo de Stalin

Las diferencias también se evidenciaron en torno a la política económica e internacional. La oposición izquierdista, sobre todo Trotski, proponía abandonar la NEP y acelerar la construcción de una sociedad socialista, extendiendo la revolución a Europa (la llamada «revolución permanente«).

Stalin mantenía la NEP y defendía la política de «socialismo en un solo país«, sin necesidad de esperar el triunfo de la revolución socialista mundial. Esta postura triunfó en el seno del partido.

Trotski fue expulsado del partido y de la URSS en 1927. En 1940 fue asesinado por agentes de Stalin.

5. La URSS Bajo la Dictadura Estalinista

En 1929, Stalin había eliminado a todos los posibles competidores por el poder.

5.1. La Dictadura Estalinista

Características:

• El culto a la personalidad del líder.
• La represión y eliminación de la disidencia.

Se adoptó una Constitución. La URSS quedó integrada por once repúblicas y veinte regiones autónomas. En teoría, reconocía el sufragio universal a hombres y mujeres mayores de dieciocho años, pero solo los miembros del PCUS podían ser candidatos y no había elecciones libres.

Se formó una burocracia privilegiada, la llamada nomenklatura.

El Terror

Se creó una nueva policía política, la NKVD. La política del terror se aplicó por medio de los programas de purgas, que alcanzaron al PCUS, al ejército y al conjunto de la sociedad. Miles de opositores de izquierda y de derecha fueron ejecutados.

Millones de personas fueron enviadas a campos de trabajo (gulags).

5.2. Estalinización de la Economía

Stalin abandonó la NEP y se inclinó por el reforzamiento de la planificación y el control de la economía por parte del Estado.

La Colectivización de la Agricultura

Entre 1929 y 1933 se colectivizó la agricultura, buscando forzar al campesinado a integrarse en granjas colectivas.

La desmoralización y la mala organización provocaron otra gran hambruna con millones de víctimas. Fue especialmente cruel en Ucrania, en el llamado Holodomor.

Los Planes Quinquenales

La política industrial de Stalin tenía dos propósitos: crear una potente industria pesada que superara a la de los países capitalistas avanzados y lograr la independencia económica, tecnológica y militar. Para alcanzarlos, se diseñaron los planes quinquenales, con objetivos a cumplir en cinco años.

• El primer plan quinquenal (1928-1932) se centró en la industria pesada.
• El segundo plan quinquenal (1933-1937) se enfocó en la industria de armamento.
• El tercer plan quinquenal (1938-1942) fue interrumpido por la Segunda Guerra Mundial.

El resultado fue un extraordinario desarrollo de la industria pesada y militar, pero a costa del nivel de vida de la población.