4.- LA PÉRDIDA DE LAS ÚLTIMAS COLONIAS Y LA
CRISIS DEL 98. LA GUERRA DE Cuba Y CON EE.UU.
EL TRATADO DE PARÍS.
En Noviembre de 1885 muere Alfonso XII, con 28 años
de edad, creando una situación de riesgo para la continuidad del
régimen. Su viuda MARÍA Cristina DE Habsburgo actuará
como Regente hasta la mayoría de edad de su hijo Alfonso en
1902.
En estas circunstancias se llega a un acuerdo entre
conservadores y liberales en 1885 con el llamado “ Pacto de El
Pardo ”, (aunque no hay certeza escrita de su existencia ), por el cual se
garantizaba la rotación de poderes con el turno pacífico y el acatamiento de la
Constitución de 1876 asegurando la continuidad política sin violencia.
La presencia española en Cuba era muy importante para ciertos
sectores nacionales con intereses económicos en la isla:
La burguésía
La burguésía
catalana exportaba una parte importante de la producción textil y de ella venía
a la península azúcar y tabaco que aportaban a la economía española un flujo
continuo de beneficios.
Entre las causas del proceso independentista destacan tres:
1.- La intransigencia de España que llevó a muchos cubanos al exilio
como en el caso de JOSÉ MARTÍ, que impulsó la creación del Partido
Revolucionario Cubano.
2.- El sentimiento patriótico de la población autóctona que pedía
libertad de comercio entre Cuba y los demás países americanos y
3.- Los intereses de EE.UU. En la zona y su cercanía geográfica.
( Propuso a España la compra de la isla )
En Cuba estalla en 1895 una nueva insurrección armada que supone
el definitivo proceso de independencia cubano
. Se produce tras un doble fracaso:
1.- El acuerdo establecido por MARTÍNEZ CAMPOS en el Convenio
de Zanjón, 1878, (que puso punto final al conflicto iniciado en 1868 por los
cubanos otorgando ciertas concesiones), no aportó soluciones políticas.
2.- No se consigue la aprobación por parte de las Cortes de un plan de
reformas que les otorgaba una cierta autonomía, propuesto por el ministro de
Ultramar Antonio MAURA dentro de un gobierno SAGASTA,
Destacan las personalidades de Antonio MACEO y MÁXIMO
GÓMEZ, como jefes militares, y JOSÉ MARTÍ, como jefe político.
En Cuba el ejército español está dirigido primero por MARTÍNEZ
CAMPOS, hasta 1896, que intenta utilizar la diplomacia antes que la fuerza,
controlando las vías de comunicación y los centros productores de la isla,
y, después, por WEYLER, hasta 1897, que utiliza procedimientos extremos
con continuas represiones y fusilamientos. Estas medidas originaron una gran impopularidad de España en el mundo.
Tras la muerte, en un atentado, de CÁNOVAS en 1897 le sustituye un
gobierno liberal con SAGASTA El 15 de Febrero de 1898 tiene lugar la explosión del crucero
norteamericano «MAINE «, con 254 muertos, en La Habana.
La opinión norteamericana culpa a los españoles y sirve de pretexto
para un ultimátum a España y, después, en Abril
para la declaración de guerra.
SAGASTA, presidente del Gobierno decía “ España está
dispuesta a sacrificar hasta la última peseta de su Tesoro y
hasta la última gota de sangre del último español antes que
consentir que nadie le arrebate un pedazo de su territorio ”. “
La nacíón española puede ser vencida, pero jamás
impunemente afrentada ”, 27-VI-1898.
Un sector de los intelectuales como Unamuno, PI Y
MARGALL Y JOAQUÍN COSTA, sin embargo se pronunciaron en contra de
la guerra al grito de “ ¡ Paz, paz, paz ! ”.
Unamuno escribe lo siguiente: “ Lo que pasa en la guerra de Cuba es
un ejemplo de lo que pasa en todas las guerras, cuyo móvil último suele
ser la codicia o la rapiña de los acaparadores que invocan el nombre de
la patria ( la patria es el suelo que acaparan ) para mandar al matadero al
pobre que no tiene más patria que el hoyo que ha de recibir su
cadáver ”.
La defensa del honor de España hizo que la guerra se convirtiera en
una necesidad ineludible.
España fue a la guerra con un enorme desequilibrio de fuerzas en
relación con su adversario.
España acudíó al conflicto bélico sin ninguna alianza internacional y sin
una preparación adecuada, de ese modo quedó demostrada su inferioridad
naval frente a la moderna flota estadounidense.
El 3 de Julio de 1898 la mayor parte de la escuadra española, mandada
por CERVERA “ Con la conciencia tranquila voy al sacrificio ”, es hundida
en la bahía de Santiago de Cuba. Paralelamente , en
1896, surge también el movimiento independentista en FILIPINAS, dirigido porJOSÉ RIZAL, ejecutado en 1896 en un acto muy controvertido por no
demostración de delito. Destaca AGUINALDO como jefe militar.
La inferioridad de las fuerzas militares españolas era evidente y el 1 de
Mayo de 1898, España sufría la derrota de Cavite en Filipinas.
El desenlace en ambos escenarios fue rápido en contra de
España que tiene que aceptar el TRATADO DE PARÍS, (10-XII-1898 ), por el
cual EE.UU. Impone la independencia de Cuba, y la renuncia a Puerto Rico,
Filipinas El resto de posesiones españolas de Extremo Oriente serán vendidas al Imperio alemán mediante el tratado hispano-alemán del 30 de Febrero de1899, por el cual España venderá al Imperio alemán sus últimos archipiélagos