1.3.1. La Conferencia de Bretton Woods y el retorno al multilateralismo.

Las instituciones internacionales.

Una de las tareas más urgentes a las que tuvieron que enfrentarse los pueblos de Europa, una vez que sus necesidades vitales fueron satisfechas, fue la de restaurar la ley, el orden y la

administración pública.

Un elemento crucial en la recuperación europea fue la plena implicación norteamericana en el proceso. En todos los países la sociedad exigía reformas políticas, sociales y económicas.

En el plano internacional, la planificación para la posguerra había empezado durante la propia guerra. De hecho, en Agosto de 1941, Roosvelt y Churchill firmaron la Carta Atlántica, que

comprometía a sus respectivos países (y, en consecuencia, a los países de las Naciones Unidas) a emprender la instauración de un sistema comercial multilateral.

En sucesivas conferencias internacionales, los dirigentes soviéticos y americanos, acompañados de los británicos, diseñaron el nuevo mapa político de la paz.

Desde el punto de vista de la restauración económica, el protagonismo correspondíó a la Conferencia de Bretton Woods en 1944, en la que birtánicos y norteamericanos diseñaron el futuro

marco de las relaciones económicas internacionales y en la que se sentaron las bases para la creación de dos instituciones fundamentales, el Fondo de Monetario Internacional y el Banco

Mundial. El FMI tendría la responsabilidad de estructurar los intercambios entre diversas monedas mundiales, el Banco Mundial, concedería préstamos a largo plazo para la reconstrucción de

las economías devastadas por la guerra. Estas dos instituciones no empezaron a funcionar hasta 1946, y no fueron totalmente efectivas hasta varios años después.

Las conferencias de Bretton Woods también estudiaron la creación de una Organización Internacional del Comercio (OIC), pero no llegó a crearse. Lo más que pudo conseguirse fue la creación

de un organismo que favoreciera el comercio internacional, el GATT, firmado en Ginebra en 1947. Los firmantes se comprometían a no discriminar a otras naciones, a intentar reducir los

aranceles y a no recurrir a cuotas.

Sin embargo, los acuerdos de Bretton Woods no resolvían los problemas inmediatos de Europa. No obstante, fue la ERP, popularmente conocida como el Plan Marshall (1947), el proyecto que

culminó la recuperación política y económica de Europa.

1.3.2. El programa de recuperación económica.

A finales de la primavera de 1947 se veía que la recuperación inmediata de la posguerra estaba en serio peligro. Por otra parte, el incremento de la “guerra fría” entre EE.UU y la URSS, y el

papel de los partidos comunistas en algunos países de Europa occidental, sobre todo Francia e Italia, suscitó en las autoridades americanas dudas sobre la estabilidad política del Occidente de

Europa. El 5 de Julio de 1947 el general Marshall, pronunció un discurso de apertura en la Universidad de Harvard, en el que anunció que si las naciones de Europa presentaban una petición

unificada y coherente de ayuda, el gobierno de los EE.UU tendría una respuesta solidaria. Este fue el origen del llamado Plan Marshall.

Los ministros de Exteriores francés y británico consultaron inmediatamente a su colega soviético y le invitaron a reunirse con ellos en París para discutir la respuesta europea a la proposición

de Marshall. El ministro de Exteriores soviético, aunque viajó a París, no tardó en abandonar el plan, atacando la proposición de Marshall como “complot imperialista”. Finalmente,

representantes de dieciséis naciones europeas se reunieron en París, confiriéndose el título de Comité de Cooperación Económica Europea (CCEE).

Aún había que convencer al pueblo americano y al Congreso de que la ayuda económica a Europa sería útil. En la primavera de 1948 el Congreso aprobó la Foreing Assitance Act, bajo la que

se desarrolló el Programa de Reconstrucción Europea (ERP), que sería administrado por la Administración de Cooperación Económica (ECA). Sin embargo, después que el Congreso de los

EE.UU aprobara la ley, el CCEE se convirtió en la Organización Europea para la Cooperación Económica (OECE), que era responsable, junto a la (ECA), de distribuir la ayuda americana. En

conjunto, el ERP había canalizado unos 13000 millones de dólares de ayuda económica.

Alemania, al principio, ocupó una posición anómala en el Programa de Reconstrucción Europea. Tras su derrota en mayor en 1945, los jefes de Estado de EE.UU, Gran Bretaña y la URR, se

reunieron para determinar el futuro de Alemania, pero decidieron prolongar la ocupación militar. Finalmente, se dividíó a Alemania en dos Estados diferentes: la República Federal Alemana

(Alemania Occidental) y la República Democrática Alemana (Alemania Oriental). Mientras tanto, Alemania Occidental se iba integrando en el Programa de Recuperación Europea.

Una vez integrada totalmente Alemania Occidental en la OECE y en el Plan Marshall, la recuperación económica de Europa occidental podía considerarse resulta. El plan Marshall terminó en

1952, pero quedaba todavía problemas serios que resolver.