El sistema político de Cánovas tiene lugar durante la etapa de La Restauración, entre el 30 de Diciembre de 1874, (con el pronunciamiento del General Martínez Campos y la proclamación de Alfonso XII como Rey) , y el 13 de Septiembre de 1923, (con el Golpe de Estado del General Primo de Rivera).
 Cánovas, consideraba los años anteriores, (correspondientes a la monarquía de Amadeo de Saboyá y a la Primera República) , como un periodo de caos y veía como única salida a la situación de España, la reposición de la dinastía histórica, pero no en la figura de Isabel II, desacreditada por sus errores, sino en la del heredero, el príncipe Alfonso.
Cánovas también se propónía poner fin a los golpes militares y pretendía que el príncipe Alfonso se convirtiera en rey por petición popular tras una intensa actividad de propaganda y para crear tal estado de opinión redactó, y el príncipe Alfonso firmó, el Manifiesto de Sandhurst, en 1874, sin embargo no se cumplíó el sueño de Cánovas, el regreso de los Borbones se debería a un golpe militar, al pronunciarse el general Martínez Campos en Sagunto el 29 de Diciembre de 1874.
El objetivo de Cánovas era crear un sistema político en el que la base fuera la Monarquía y los partidos políticos fuesen un instrumentos a favor de dicha Monarquía. Basándose en esto los cuatro pilares en los que se fundamenta su sistema serían:
• Rey
• Cortes
• Constitución
• Turno de dos partidos
En este sistema ell rey sería el encargado de administrar el poder entre los dos partidos.

Las Cortes, junto con la Monarquía constituirían la base del poder y la legitimidad del nuevo sistema, es decir, aunque desapareciera la Constitución escrita, pervivirían el rey y las Cortes como columna vertebral de la nacíón.
Este nuevo sistema se dotó de una nueva constitución cuyo inspirador fue el propio Cánovas del Castillo.

Los principales rasgos de la Constitución de 1876 fueron:
– Soberanía compartida Cortes con el Rey
-Cortes Bicamerales, Congreso elegido y Senado en el que se representan las clases poderosas del país
-Fortalecimiento del poder de la Corona que se constituyó como eje del Estado
– Reconocimiento teórico de derechos y libertades, que en la práctica fueron limitados o aplazados durante los gobiernos de Cánovas
– Se recorta la libertad religiosa, ya que la religión católica es declarada como religión oficial del Estado
En lo referente al turno de partidos y siguiendo las lecciones del parlamentarismo inglés, ( en el cual se basaba Cánovas), el ideal es la existencia de dos partidos, ( en Inglaterra serían los wighs y los tories), uno en el poder y otro en la oposición, que se turnarán de forma pacífica en el ejecutivo, uno de centro derecha conservador liderado por Cánovas, y otro de centro izquierda, el liberal, dirigido por Sagasta.
Este sistema se apoyó en el caciquismo, la corrupción y el fraude electoral , que junto a la abstención generalizada de la población en las votaciones garantizaban unos resultados concretos en las elecciones que aseguraba la 

aseguraba la alternancia en el poder de ambos partidos, es decir, el sistema político ideado por Cánovas está basado en el bipartidismo.
En estas cuatro ideas se resume el modelo político que Cánovas instaura en España: monarquía histórica, Cortes que representan la soberanía de la nacíón, una Constitución duradera, (1876-1923) y dos partidos en turno pactado.
Cánovas moriría asesinado en 1897 por un anarquista.

Las dos corrientes ideológicas más destacadas en España entre los obreros y el campesinado durante el último cuarto del siglo XIX fueron el socialismo y el anarquismo.
EL SOCIALISMO
En 1879 Pablo Iglesias fundó el PSOE, (Partido Socialista Obrero Español), como partido de clase que defendía los derechos del proletariado.
A partir de 1883 el PSOE combinaría el ideario revolucionario marxista con medidas más realistas, como la participación en la vida política.
En 1886 aparecíó el semanario “El Socialista”, pronto convertido en diario, que va a ser el único instrumento de interrelación entre los diversos grupos socialistas del país.
En 1888 se creó el sindicato de orientación socialista, UGT (Uníón General de Trabajadores). Los socialistas crearán su propio diario: el Socialista, las Casas del Pueblo y la Mutualidad Obrera.
El socialismo tuvo peso en Extremadura, lo que actualmente es Castilla la Mancha y especialmente en Madrid. Desde aquí se va a extender a los núcleos mineros e industriales de la periferia asturiana, vizcaína y valenciana.
A partir de 1891 el PSOE se concentró en la política electoral, y a principios del Siglo XX se inició la colaboración con los republicanos.
En 1910 se formó la conjunción republicano-socialista que produjo un importante crecimiento numérico en sus filas.
EL ANARQUISMO
Fue la ideología obrera más influyente en la Restauración. Fue introducido durante el Sexenio (1868 – 1874) por el italiano Fanelli, discípulo de Bakunin, el fundador del anarquismo.
En esta etapa se centró en la captación de seguidores y la acción terrorista

por lo que fueron clandestinos y perseguidos. La mayor difusión se dio entre el campesinado andaluz y los

obreros catalanes. Su oposición a toda forma de poder y la acción violenta contra miembros del gobierno o de la burguésía, lo convirtieron en una amenaza contra el poder establecido.
El área geográfica de este anarquismo estará comprendida desde los Pirineos al Guadalquivir, en especial Barcelona, Zaragoza y las provincias de la Baja Andalucía.
Las luchas internas debilitarán su organización y con el cambio de siglo el anarcosindicalismo llevará a cabo una reforma que dejará de lado la acción revolucionaria para aceptar una acción colectiva