Causas de la Revolución Francesa y el Antiguo Régimen

Causas de la Revolución Francesa

Amplios sectores sociales deseaban cambios profundos en la sociedad francesa del siglo XVIII.
La subida de precios y el auge de los negocios y la industria habían creado una nueva clase burguesa que buscaba poder político.
Los privilegios de sangre y la ordenación estamental impedían el acceso de la burguesía al poder.
Las ideas ilustradas inspiraban a los burgueses a reclamar cambios políticos que acabaran con el intervencionismo estatal, los privilegios aristocráticos y el absolutismo.

La poderosa aristocracia se aferraba al viejo modelo feudal.
Los privilegios de la aristocracia se veían amenazados por el alza de precios, que perjudicaba a quienes vivían de rentas fijas.
La aristocracia se esforzaba por consolidar y aumentar sus privilegios.

Una grave crisis económica complicó la situación.
Las condiciones de vida del campesinado empeoraron debido al aumento de las cargas feudales.
Las finanzas reales estaban en déficit crónico, principalmente porque la aristocracia no pagaba impuestos y el tercer estado cargaba con todos los tributos.

La agricultura era la principal fuente de riqueza.
Las tierras estaban en manos de señores feudales, que recibían rentas y prestaciones de los campesinos.
La sociedad estaba dividida en estamentos: clero, nobleza y estado llano.
Los privilegiados (clero y nobleza) gozaban de derechos y estaban exentos de impuestos, mientras que los no privilegiados (estado llano) no tenían prerrogativas y debían soportar todas las cargas fiscales.

El sistema político era una monarquía absoluta de derecho divino.
El monarca concentraba todos los poderes y no rendía cuentas a nadie.
El poder real estaba limitado por los parlamentos, instituciones que reunían a representantes de los tres estamentos.

La Ilustración fue un movimiento intelectual que inspiró la Revolución Francesa.
Los ilustrados criticaban el absolutismo y proponían un nuevo modelo político y social basado en la libertad y la igualdad.
Montesquieu propuso la división de poderes y Rousseau defendió la soberanía nacional.

Una serie de transformaciones en la agricultura permitieron un notable aumento de la producción de alimentos.
Los cambios en los sistemas de cultivo, la introducción de nuevas máquinas y la nueva estructura de la propiedad contribuyeron a este aumento.

La revolución industrial trajo consigo la mecanización de la producción y la concentración de obreros en fábricas.
El aumento de la producción agrícola e industrial obligó a encontrar nuevos consumidores.

Los principios económicos del liberalismo fueron elaborados por pensadores británicos como Adam Smith.
Smith defendía la supremacía del individuo y consideraba que la búsqueda del propio interés era el motor del desarrollo económico.
El Estado debía abstenerse de intervenir en la economía y eliminar las barreras proteccionistas.

El capitalismo es un sistema en el que los instrumentos de producción son propiedad privada.
La burguesía o capitalistas poseen los medios de producción, mientras que los asalariados o proletariado solo poseen su capacidad para el trabajo.
El capitalismo es un sistema de iniciativa libre y búsqueda del máximo beneficio.

El librecambio defiende la no intervención estatal en el comercio internacional.
El proteccionismo defiende la imposición de aranceles a la entrada de productos extranjeros para encarecerlos y proteger la producción nacional.

La nobleza se opuso a contribuir al pago de impuestos, lo que obligó al rey a convocar los Estados Generales en 1788.
El tercer estado se constituyó en Asamblea Nacional y juró no abandonar hasta obtener una constitución.
El 14 de julio de 1789, el asalto a la Bastilla marcó el inicio de la Revolución Francesa.