El S. XVI: El Imperio Español bajo los Austrias
Durante el siglo XVI, la nueva dinastía de los Austrias dominó Europa y el mundo. Carlos V y Felipe II, conocidos como los Austrias Mayores, marcaron un periodo de expansión territorial y conflictos. Carlos V aspiraba a mantener la hegemonía europea, mientras que su heredero, Felipe II, logró anexionar el reino de Portugal y centró su política en los dominios españoles. Ambos monarcas consolidaron un sistema político basado en una monarquía autoritaria con instituciones estables.
1. El Imperio de Carlos V (1516-1556)
1.1. Territorios Gobernados por Carlos V
a) Herencia y Expansión: Carlos I de Austria heredó un vasto imperio. Su herencia materna le otorgó las coronas de Castilla y Aragón, mientras que la paterna incluía territorios como los Países Bajos, Luxemburgo y el Franco Condado. Durante su reinado, incorporó el Milanesado y se conquistaron extensos territorios en América.
b) Heterogeneidad del Imperio: Este patrimonio estaba formado por estados muy heterogéneos, con grandes diferencias económicas y distinto peso político en el contexto europeo. Castilla, a pesar de financiar la costosa política imperial, era muy manejable.
1.2. Conflictos Internos: Rebeliones de las Comunidades y las Germanías
a) Rebelión de las Comunidades de Castilla (1520-1521): Esta rebelión se extendió por las ciudades y villas de Castilla la Vieja y la Nueva. Las clases medias y la pequeña nobleza urbana se alzaron contra Carlos V con reivindicaciones políticas, económicas y sociales. Buscaban limitar la autoridad del monarca, proteger la economía castellana y frenar el poder de la nobleza.
b) Germanías de Valencia y Mallorca (1519-1523): Estas revueltas de carácter social coincidieron con las Comunidades de Castilla. Las clases populares urbanas se rebelaron contra la burguesía y la nobleza, exigiendo mayor participación en el gobierno y la democratización de los municipios.
c) Consolidación del Poder Real: Tras sofocar las revueltas, la monarquía fortaleció su autoridad frente a las ciudades y la nobleza. Las Cortes Castellanas se convirtieron en una institución sumisa al poder real.
1.3. Política Exterior de Carlos V
a) Objetivo: Hegemonía Europea: Carlos V aspiraba a una Europa integrada bajo la autoridad de un emperador cristiano. Buscaba mantener su patrimonio y la hegemonía política, utilizando los medios heredados de los Reyes Católicos.
b) Guerras con Francia: La expansión de Carlos V en Italia, con la adquisición de Milán, provocó conflictos con Francia. La paz definitiva llegó durante el reinado de Felipe II.
c) Amenaza Otomana: El Imperio Otomano amenazaba las posesiones de Carlos V en Europa Central y el Mediterráneo. Los turcos conquistaron Hungría y se aliaron con piratas berberiscos que saqueaban las costas mediterráneas.
2. La Monarquía Hispánica de Felipe II (1556-1598)
2.1. Reinado de Felipe II: Nuevos Retos
a) Herencia y Gobierno: Felipe II heredó todos los territorios de su padre, Carlos V, con el objetivo de mantener la hegemonía en Europa. Felipe II gobernó desde Madrid, a través de una administración centralizada y un ejército permanente.
2.2. Conflictos Internos y Unidad Peninsular
a) Contrarreforma Católica: Felipe II apoyó firmemente la Contrarreforma para frenar la expansión del protestantismo en los reinos hispánicos. Se cerraron las fronteras a las ideas contrarias a la ortodoxia católica.
b) Rebelión de las Alpujarras (1568-1570): Los moriscos granadinos, cuya conversión al cristianismo era cuestionada, se rebelaron contra las medidas represivas que prohibían su lengua, vestimenta y costumbres.
c) Unión Ibérica (1580-1581): Tras la muerte del rey de Portugal sin herederos, Felipe II reclamó el trono portugués. Con el apoyo de la nobleza y la burguesía, las tropas españolas invadieron Portugal, logrando la unión de los reinos ibéricos bajo la dinastía de los Austrias.
2.3. Política Internacional de Felipe II
a) Conflicto en el Mediterráneo: Felipe II enfrentó la amenaza turca en el Mediterráneo. La Liga Santa, formada por España, Venecia y el Papado, logró una importante victoria en la batalla de Lepanto (1571).
b) Rebelión de los Países Bajos: La rebelión de las provincias del norte de los Países Bajos, motivada por diferencias religiosas y políticas, se convirtió en un largo y costoso conflicto para Felipe II.
c) Enfrentamiento con Inglaterra: El apoyo inglés a los rebeldes holandeses y la rivalidad en los mares, con los ataques de piratas ingleses a las colonias españolas, llevaron al enfrentamiento entre Felipe II e Isabel I de Inglaterra. La Armada Invencible, enviada por Felipe II para invadir Inglaterra, fracasó en su intento.
2.4. La Leyenda Negra y Felipe II
La Leyenda Negra es un conjunto de críticas políticas, sociales y religiosas que se difundieron sobre el Imperio Español y Felipe II. Se le acusó de crueldad, fanatismo religioso y tiranía. Si bien algunos sucesos alimentaron esta imagen negativa, como la dureza de la Inquisición, la realidad es más compleja. Felipe II fue un rey trabajador y devoto que gobernó un imperio vasto y complejo.
3. El Modelo Político de los Austrias
El modelo político de los Austrias se caracterizó por una monarquía autoritaria que buscaba mantener la unidad religiosa y la hegemonía en Europa. La administración se basaba en Consejos, con el Consejo de Castilla como el más importante. Los reyes se apoyaban en secretarios y validos para gobernar. A pesar de la tendencia centralizadora, se respetaron las leyes e instituciones propias de cada territorio.
En conclusión, el siglo XVI marcó el apogeo del Imperio Español bajo la dinastía de los Austrias. Carlos V y Felipe II expandieron el imperio y enfrentaron numerosos conflictos internos y externos. La herencia de este período, con sus luces y sombras, sigue siendo objeto de estudio e interpretación.