El Antiguo Régimen

El Antiguo Régimen se caracterizaba por un rey absoluto, una nobleza con privilegios fiscales (exentos de impuestos) y una extrema desigualdad social. El clero y la nobleza acumulaban cada vez más riqueza, mientras que el Tercer Estado (campesinos, artesanos y burgueses) se empobrecía progresivamente. El Tercer Estado no tenía participación política, y el gobierno estaba en manos de la nobleza. La burguesía, a través del comercio y la Revolución Industrial, se convirtió en el sector más rico del Tercer Estado, llegando incluso a superar en riqueza a algunos nobles.

A pesar de su poder económico, la burguesía no podía participar en la política debido a su pertenencia al Tercer Estado. Tras una serie de guerras, la nobleza, endeudada y debilitada, recurrió a la burguesía para obtener préstamos. A cambio, ofrecían títulos de nobleza, lo que permitió a algunos burgueses ascender socialmente. Sin embargo, estos nuevos nobles, conocidos como «nobles de sangre roja», no eran aceptados plenamente por la nobleza tradicional y se les seguía negando la participación política.

Causas de la Revolución Francesa

• Crisis económica: déficit estatal, aumento de precios e intento de imponer nuevos impuestos.
• Oposición a la reforma fiscal por parte de la nobleza.
• Burguesía que buscaba mayor poder político.
• Sectores populares activos y movilizados.
• Influencia de las ideas de la Ilustración y la independencia de Estados Unidos.
• Deseo de participación política por parte del Tercer Estado.

Los Estados Generales y el Juramento del Juego de Pelota

Ante la necesidad de recaudar más dinero, Luis XVI convocó a los Estados Generales en 1789. Esta asamblea, compuesta por representantes de la nobleza, el clero y el Tercer Estado, tenía como objetivo aprobar nuevos impuestos. Sin embargo, el rey se negaba a otorgar mayor poder a la burguesía. En mayo de 1789, el Tercer Estado, descontento con el sistema de votación por estamentos, se proclamó Asamblea Nacional y juró en el Juego de Pelota no disolverse hasta que se redactara una Constitución.

La Toma de la Bastilla y el Inicio de la Revolución

El 14 de julio de 1789, el pueblo de París tomó la Bastilla, una prisión que simbolizaba el poder absoluto del rey. Este evento marcó el inicio de la Revolución Francesa. La toma de la Bastilla generó una ola de terror entre la nobleza y el clero, que temían ser víctimas de la violencia popular. Los revolucionarios, en su mayoría campesinos y trabajadores urbanos, se organizaron como los sans-culottes y atacaron propiedades de la nobleza, quemando documentos que representaban la servidumbre y la desigualdad.

Fase 2: La Asamblea Nacional Constituyente y la Declaración de los Derechos del Hombre

Tras la toma de la Bastilla, se extendió la idea de que la soberanía residía en el pueblo francés y no en el rey. La Asamblea Nacional Constituyente se encargó de redactar una Constitución inspirada en las ideas de la Ilustración. La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (1789) proclamó la libertad, la igualdad y la soberanía popular como principios fundamentales.

Fase 3: El Gobierno de la Convención y el Terror

En 1792, se estableció la Convención Nacional, un nuevo gobierno revolucionario. Los grupos políticos más importantes eran los girondinos, más moderados, y los jacobinos, más radicales. El periodo del Terror (1793-1794) estuvo marcado por la violencia política y las ejecuciones masivas de los enemigos de la Revolución. Finalmente, el régimen del Terror llegó a su fin con la caída de Robespierre en 1794.

Las Reformas Borbónicas en España

Entre 1750 y 1760, la dinastía de los Borbones reemplazó a la de los Austrias en el trono español. España atravesaba una profunda crisis económica y tenía dificultades para controlar sus territorios en América, amenazados por potencias extranjeras como Inglaterra, Francia y Holanda.

Objetivos de las Reformas Borbónicas

• Recaudar más dinero para las arcas reales.
• Aumentar el control del gobierno sobre América.
• Combatir el contrabando.

Medidas Implementadas

• Creación de dos nuevos virreinatos: Río de la Plata y Nueva Granada (1776).
• Establecimiento de intendencias con sus respectivos intendentes.
• Apertura de nuevos puertos al comercio.
• Expulsión de los jesuitas, quienes tenían gran poder económico y social.
• Creación de la figura del visitador para controlar a los funcionarios españoles en América.
• Nombramiento de españoles para ocupar los cargos de virrey (sistema de»post»).

Consecuencias de las Reformas Borbónicas

• Nuevos impuestos y mayor presión fiscal.
• Lucha contra el contrabando.
• Apertura comercial y aumento del comercio libre, aunque no se eliminó el monopolio comercial español.
• Centralización del poder en manos de la Corona.
• Expulsión de los jesuitas y confiscación de sus bienes.
• Influencia de las ideas ilustradas y la Revolución Francesa.
• Amenaza de las potencias extranjeras a los territorios españoles en América.
• Crisis económica en España agravada por las guerras napoleónicas.