Este periodo se inició con grandes aspiraciones tras el desastre de 1896. Este proceso dividió constantemente al país hasta conducirlo a la Guerra Civil. Pasaron por varias fases:

Fases del Periodo

• Reinado de Alfonso XIII: Para tratar de superar la crisis en 1923, el rey tuvo que aceptar la dictadura del general Primo de Rivera.
• Segunda República Española (1931-1936): Emprendió amplias reformas que le crearon numerosos enemigos.
• Sublevación Militar y Guerra Civil (1936-1939): La sublevación de parte del ejército inició una guerra civil que finalizó en 1939.

Primeras Décadas del Reinado de Alfonso XIII

Alfonso XIII heredó el régimen político de la Restauración, con dos partidos principales: el liberal y el conservador, que se turnaban en el gobierno a través de elecciones manipuladas.

Problemas durante el Reinado de Alfonso XIII

Durante el reinado de Alfonso XIII, España hizo frente a varios problemas:

• Resurgir de los regionalismos, sobre todo el catalán.
• Un ejército muy sensible a las críticas tras su fracaso en 1898.
• Inicio de la Guerra de Marruecos.
• Desarrollo del movimiento obrero y oposición de izquierda.
• Terrorismo anarquista: crisis de la Semana Trágica en 1909 e inicio de una huelga general en Barcelona.

Crisis Política y Caída del Sistema

La Guerra de Marruecos terminó de forma decisiva debido a la caída del sistema político:

• En 1921 se produjo el Desastre de Annual.
• En 1923 se realizó una investigación parlamentaria. Finalmente, el general Primo de Rivera dio un golpe de estado.

La Dictadura de Primo de Rivera

Alfonso XIII autorizó al general Primo de Rivera a disolver las Cortes. Al principio, la dictadura apenas provocó oposición, pero más adelante se produjeron acontecimientos importantes:

• Fin de la Guerra de Marruecos.
• Se reprodujo el sistema corporativo italiano.
• Se resolvió la conflictividad social en Cataluña.
• En 1929 tuvieron lugar la Exposición Internacional de Barcelona y la Exposición Iberoamericana de Sevilla.

En 1930 se produjo la caída de Primo de Rivera.

La Economía

España evolucionó desde el liberalismo a un modelo intervencionista que se definía por los siguientes rasgos:

• Sector agrario poco modernizado.
• Industrialización centrada en Cataluña, País Vasco y Madrid.
• Mejora de las redes viarias como ferrocarril, carreteras, etc.
• Desarrollo de la banca.
• Protección estatal.
• Poca presencia española en el comercio internacional.

La Sociedad

La población habitaba mayoritariamente en el medio rural. En la península, encontramos un alto porcentaje de jornaleros, y por encima de este grupo, los grandes propietarios agrarios. En las ciudades prosperó una clase media. El desarrollo industrial incrementó el número de obreros. La sociedad española mostraba grandes diferencias entre una minoría que disfrutaba de bienestar y una gran mayoría de asalariados con escaso nivel económico.

Fin del Reinado de Alfonso XIII

En 1930, Alfonso XIII intentó restablecer el sistema constitucional de la Restauración, pero los grupos republicanos empezaron a unirse para derrotar al rey. Los grupos políticos partidarios de la república firmaron en 1930 un acuerdo: el Pacto de San Sebastián. En 1931 se celebraron unas elecciones municipales y el 14 de abril se proclamó la Segunda República. Este hecho supuso establecer un auténtico gobierno democrático en España. Algunas circunstancias del nuevo régimen fueron:

• Victoria electoral de los candidatos republicanos en las ciudades.
• Quema de templos y conventos.
• Gran movilización de las masas urbanas.

Gobierno Reformista

Tras la proclamación de la Segunda República, se formó un gobierno provisional y se inició la instauración de la democracia. En 1931 se promulgó una Constitución que definía a España como una república de trabajadores de todas las clases.

El primer presidente de la República fue Niceto Alcalá-Zamora, quien formó un gobierno de izquierdas presidido por Manuel Azaña. Las primeras reformas fueron:

• Aprobación de la autonomía para Cataluña.
• Reformas militar, religiosa y agraria.

Reforma Agraria

El campo español arrastraba una serie de problemas:

• Minifundismo en zonas del norte.
• Latifundismo en la mitad sur de la península.
• Subarriendo de tierras.

Reforma Educativa

Se tomaron una serie de medidas educativas:

• Enseñanza laica.
• Se crearon nuevos colegios e institutos.
• Se desarrollaron centros de formación del profesorado.
• Se llevó la cultura al medio rural a través de las Misiones Pedagógicas.

Gobiernos Conservadores (1933-1936)

En 1933 se produjo la derrota electoral de los republicanos, entre los que destacaba la CEDA (Confederación Española de Derechas Autónomas). Se formó un gobierno de coalición apoyado por las derechas que dio a la República un giro conservador y frenó las reformas de la etapa anterior. Esto dio lugar a la crisis de 1934:

• En varios lugares de España estalló una revolución que en Asturias tuvo mayor relevancia.
• En Cataluña se produjo un levantamiento por temor a perder el Estatuto de Autonomía.

Gobiernos del Frente Popular (1936)

En 1936 se formó un nuevo gobierno de izquierdas presidido por Manuel Azaña. El gobierno intentó continuar las reformas y se produjo el asesinato de José Calvo Sotelo, líder de la oposición de derechas.

La Guerra Civil

El 17 de julio de 1936, el ejército se sublevó en Marruecos contra el gobierno del Frente Popular. El 18 de julio, esta sublevación militar, apoyada por carlistas, monárquicos y falangistas, provocó el estallido de la Guerra Civil. En agosto de 1936 se formó el Comité de No Intervención. El bando sublevado, liderado por el general Francisco Franco, recibió la ayuda de Italia y Alemania. El gobierno de la República contó con la ayuda de la Unión Soviética y de las Brigadas Internacionales. Durante tres años se libraron durísimas batallas. La represión en ambos bandos fue brutal. El 1 de abril de 1939, Franco proclamó su victoria tras la rendición del ejército republicano. Franco se convirtió en el nuevo jefe del Estado y estableció un sistema político dictatorial que duraría hasta su muerte en 1975.