La Independencia de Estados Unidos
Contexto Histórico
La Guerra de los Siete Años (1756-1763) finalizó con el Tratado de París, que consolidó a Inglaterra como potencia hegemónica en América del Norte tras la derrota del imperio colonial francés. A pesar de la ayuda económica y militar de las Trece Colonias a Gran Bretaña durante la guerra, estas no fueron recompensadas. Las medidas represivas impuestas por el gobierno inglés, como la imposición de nuevos impuestos, provocaron un creciente descontento que condujo al inicio de la guerra de independencia.
El Camino hacia la Independencia
Aumento de las Tensiones (1765-1773)
- 1765: El Parlamento británico impuso el Impuesto del Azúcar y del Timbre a las colonias, lo que provocó protestas y la negativa a pagarlos. El Parlamento se vio obligado a abolir estos impuestos.
- 1767: Se impusieron nuevos impuestos (al plomo, el papel y el vidrio), que también fueron rechazados por las colonias. El Parlamento solo mantuvo el impuesto al té.
- 1770: La Compañía de las Indias Orientales obtuvo el monopolio del té en las colonias, lo que aumentó el resentimiento.
- 1773: El Motín del Té en Boston, donde colonos disfrazados de indígenas arrojaron al mar cargamentos de té británico, marcó un punto de inflexión. El Parlamento respondió con el cierre del puerto de Boston y el envío de tropas a Massachusetts, lo que provocó enfrentamientos y muertes.
Los Congresos Continentales y el Inicio de la Guerra (1774-1776)
- 1774: El Primer Congreso Continental se reunió en Filadelfia y estableció un boicot a los productos británicos.
- 1775: Los enfrentamientos armados en Lexington y Bunker Hill marcaron el inicio de la guerra. El Segundo Congreso Continental formó el Ejército Continental bajo el mando de George Washington.
- 1776: El 4 de julio, el Tercer Congreso Continental declaró la independencia de las Trece Colonias con la Declaración de Independencia redactada por Thomas Jefferson. Las colonias se unieron para formar los Estados Unidos de América.
La Guerra y el Reconocimiento de la Independencia (1776-1783)
La guerra continuó hasta 1783, con importantes victorias estadounidenses en Saratoga y Yorktown, con el apoyo crucial de Francia y España. El Tratado de París de 1783 reconoció la independencia de los Estados Unidos y devolvió Florida a España.
La Constitución de los Estados Unidos (1787)
En 1787 se aprobó la Constitución de los Estados Unidos, estableciendo la soberanía popular y la división de poderes en legislativo (Congreso), judicial (Tribunal Supremo) y ejecutivo (presidente). Se adoptó un sistema político de república federal.
La Revolución Francesa (1789-1799)
El Fin del Antiguo Régimen
A finales del siglo XVIII, el reinado absoluto de Luis XVI en Francia llegó a su fin con el estallido de la Revolución Francesa, marcando el inicio de la Edad Contemporánea.
Causas de la Revolución
- Económicas: La crisis financiera del Estado francés, agravada por el endeudamiento debido a la Guerra de los Siete Años y el apoyo a los colonos americanos, junto con las malas cosechas de 1788 y 1789, generaron un clima de tensión social.
- Sociales: Los intentos de los ministros de Luis XVI de reducir la deuda mediante el aumento de impuestos a los estamentos privilegiados (nobleza y clero) fracasaron debido a la resistencia de estos a renunciar a sus privilegios.
- Político-ideológicas: Las ideas ilustradas proporcionaron la base ideológica para desafiar el absolutismo monárquico y abogar por la igualdad y la libertad.
Fases de la Revolución
- Asamblea Nacional y las Revueltas (1789): La convocatoria de los Estados Generales, la formación de la Asamblea Nacional y la toma de la Bastilla marcaron el inicio de la Revolución.
- La Asamblea Constituyente (1789-1791): Se redactó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, se estableció una monarquía constitucional y se llevaron a cabo reformas administrativas.
- La República Francesa y la Guerra (1792-1795): La monarquía fue abolida, se proclamó la República y Francia se enfrentó a una serie de guerras contra potencias europeas.
- El Directorio y el Ascenso de Napoleón Bonaparte (1795-1799): El Directorio, un gobierno de cinco directores, enfrentó dificultades para mantener el orden y la estabilidad, lo que allanó el camino para el golpe de estado de Napoleón Bonaparte en 1799.
El Imperio Napoleónico (1804-1815)
El Ascenso de Napoleón
Napoleón Bonaparte, tras consolidar su poder como Primer Cónsul, se coronó emperador de Francia en 1804, estableciendo un imperio que se extendió por gran parte de Europa.
Factores del Éxito de Napoleón
- Apoyo Popular: Napoleón gozaba de un amplio respaldo popular, basado en su imagen de líder fuerte y capaz de restaurar el orden y la gloria de Francia.
- Centralización Administrativa: Estableció una administración centralizada y eficiente, que fortaleció el Estado francés.
- Reconciliación con la Iglesia: Firmó el Concordato de 1801 con la Iglesia Católica, poniendo fin al conflicto religioso y asegurando la estabilidad interna.
- Reformas Legales y Financieras: Implementó el Código Civil, un conjunto de leyes que modernizó el sistema legal francés, y estabilizó la economía creando el Banco de Francia.
Expansión y Resistencia
Napoleón llevó a cabo una serie de campañas militares exitosas, derrotando a Austria, Prusia y Rusia en batallas como Austerlitz (1805). Sin embargo, la resistencia británica en el mar, con la victoria en Trafalgar (1805), y la desastrosa invasión de Rusia en 1812 marcaron el declive del imperio.
El Fin del Imperio
Tras la derrota en la batalla de Leipzig (1813), Napoleón abdicó en 1814 y fue exiliado a la isla de Elba. Regresó brevemente al poder en 1815 (los Cien Días), pero fue derrotado definitivamente en Waterloo y exiliado a la isla de Santa Elena.
El Congreso de Viena (1814-1815)
Restauración del Orden
Tras la derrota de Napoleón, las potencias vencedoras (Reino Unido, Austria, Prusia, Rusia y Francia) se reunieron en el Congreso de Viena para redibujar el mapa de Europa y restaurar el orden anterior a la Revolución Francesa.
Objetivos del Congreso
- Legitimidad Monárquica: Restaurar las dinastías legítimas en los tronos europeos y frenar los movimientos liberales y nacionalistas.
- Equilibrio de Poder: Evitar el dominio de una sola potencia y mantener un equilibrio entre las grandes potencias.
Decisiones del Congreso
- Se restauró la monarquía borbónica en Francia con Luis XVIII.
- Se creó el Reino Unido de los Países Bajos, uniendo Bélgica y Holanda.
- Italia se mantuvo dividida, con el Reino de Cerdeña-Piamonte como principal estado italiano.
- Se formó la Confederación Germánica, compuesta por 39 estados alemanes, bajo la influencia de Austria.
- Prusia se expandió hacia el oeste, incorporando Renania.
El Terror (1793-1794)
La Represión Revolucionaria
El Terror fue un período oscuro de la Revolución Francesa (1793-1794) caracterizado por la represión violenta y sistemática de los opositores a la Revolución, liderada por el Comité de Salvación Pública y figuras como Maximilien Robespierre.
Justificación y Métodos
Los revolucionarios justificaron el Terror como una medida necesaria para defender la Revolución de sus enemigos internos y externos. Se implementaron tribunales revolucionarios, se suspendieron derechos civiles y se llevaron a cabo ejecuciones masivas en la guillotina.
El Fin del Terror
El Terror llegó a su fin con la caída de Robespierre en julio de 1794 (el Golpe de Estado del 9 de Termidor). El período posterior, conocido como la Reacción Termidoriana, marcó un alejamiento del radicalismo y la violencia del Terror.
La Revolución de 1830 en Francia
El Reinado de Carlos X y las Ordenanzas de Julio
Tras la Restauración borbónica, Carlos X (1824-1830) intentó restaurar el absolutismo monárquico, lo que provocó la oposición de la burguesía liberal. En julio de 1830, las Ordenanzas de Julio, que limitaban la libertad de prensa y restringían el sufragio, desencadenaron una revuelta popular en París.
La Monarquía de Julio (1830-1848)
La revolución de 1830 llevó al trono a Luis Felipe de Orleans, duque de Orleans, estableciendo la Monarquía de Julio. Este régimen, aunque más liberal que el de Carlos X, seguía estando controlado por la burguesía y excluía a las clases populares.
La Revolución de 1848 en Francia
El Descontento Social y la Caída de Luis Felipe
El reinado de Luis Felipe de Orleans se caracterizó por la corrupción y la desigualdad social. En 1848, una crisis económica y el descontento popular llevaron a una nueva revolución en París.
La Segunda República (1848-1851)
La revolución de 1848 proclamó la Segunda República Francesa, con el sufragio universal masculino y la abolición de la esclavitud. Sin embargo, las tensiones entre las facciones políticas (republicanos moderados, socialistas) y la represión de las protestas obreras llevaron a la inestabilidad.
El Golpe de Estado de Luis Napoleón Bonaparte (1851)
En 1851, Luis Napoleón Bonaparte, sobrino de Napoleón I, dio un golpe de estado y se proclamó emperador como Napoleón III en 1852, poniendo fin a la Segunda República.
La Unificación Italiana
El Contexto
A mediados del siglo XIX, Italia estaba dividida en varios estados, con Austria dominando el norte. El movimiento nacionalista italiano, liderado por figuras como Giuseppe Mazzini y Giuseppe Garibaldi, buscaba la unificación del país.
El Papel de Piamonte-Cerdeña
El Reino de Piamonte-Cerdeña, bajo el reinado de Víctor Manuel II y el liderazgo del primer ministro Conde de Cavour, se convirtió en el centro del movimiento de unificación.
Fases de la Unificación
- 1859: Cavour logró el apoyo de Francia en la guerra contra Austria. Las victorias francesas en Magenta y Solferino llevaron a la anexión de Lombardía a Piamonte-Cerdeña.
- 1860: Garibaldi, con su expedición de los Mil, conquistó Sicilia y Nápoles, que luego se unieron a Piamonte-Cerdeña.
- 1861: Se proclamó el Reino de Italia, con Víctor Manuel II como rey.
- 1866: Italia se alió con Prusia en la guerra austro-prusiana, obteniendo Venecia tras la victoria prusiana.
- 1870: Roma, bajo el control del Papa, fue incorporada al Reino de Italia tras la retirada de las tropas francesas durante la guerra franco-prusiana.
La Unificación Alemana
El Nacionalismo Alemán
El sentimiento nacionalista alemán se vio impulsado por figuras como Johann Gottfried Herder (Volksgeist), Johann Gottlieb Fichte y Georg Wilhelm Friedrich Hegel, quienes destacaron la importancia de la cultura, la lengua y el Estado alemán.
El Papel de Prusia
Prusia, bajo el liderazgo de Otto von Bismarck, se convirtió en la fuerza dominante en la unificación alemana.
Otto von Bismarck: El Canciller de Hierro
Bismarck, un político pragmático y decidido, utilizó la diplomacia y la guerra para lograr la unificación alemana. Fortaleció el ejército prusiano y desafió al Parlamento para conseguir sus objetivos.
Fases de la Unificación
- Guerra de los Ducados (1864): Prusia y Austria se unieron para arrebatar los ducados de Schleswig y Holstein a Dinamarca, aumentando el poderío prusiano.
- Guerra Austro-Prusiana (1866): Bismarck provocó una guerra con Austria, derrotándola en la batalla de Sadowa. Austria fue excluida de la política alemana y Prusia anexionó varios estados alemanes, formando la Confederación de Alemania del Norte.
- Guerra Franco-Prusiana (1870-1871): Bismarck provocó una guerra con Francia, que fue derrotada. Los estados alemanes del sur se unieron a Prusia y se proclamó el Imperio Alemán (Segundo Reich) en 1871, con el rey prusiano Guillermo I como emperador.
Consecuencias de la Unificación
- Alemania se convirtió en una potencia dominante en Europa, alterando el equilibrio de poder.
- Se intensificó la rivalidad entre Alemania y Francia.
- El nacionalismo se convirtió en una fuerza poderosa en la política europea.