LA INQUISICIÓN ESAÑOLA (1478-1834)Uno de los objetivos de los Reyes Católicos fue alcanzar la unidad religiosa en sus medios, dando lugar a la Inquisición, instaurada en Castilla en 1478 y en Aragón en 1483. La Inquisición desarrollada por los Reyes Católicos jugó un papel político, siendo un poderoso instrumento de control social al servicio del Estado monárquico. Estaba organizada de manera piramidal, a la cabeza de la organización estaba el Inquisidor general y el Consejo Supremo. El territorio quedó dividido en distritos, en cada uno de los cuales había un tribunal. Sus procedimientos judiciales (proceso secreto, declaración anónima…) y sus consecuencias (graves penas, confiscaciones, infamia…) generaban miedo y la convirtieron en una institución temible.Tras 1492, la Inquisición se encargó de la vigilancia de la ortodoxia, de fiscalizar la sinceridad en la conversión de los judeoconversos, también de la persecución de la brujería, vigilar a los protestantes, etc. Más tarde, en el S. XVIII, entra en decadencia y persiguen la masonería y la propaganda revolucionaria francesa. Fue abolida definitivamente en 1834.

EL FIN DE LA HEGEMONÍA HISPÁNICA. LA PAZ DE Westfalia

Tras el esplendor del S. XVI, llega la decadencia en el S.XVII con el reinado de Felipe IV, el cual embarcó a España en la Guerra de los 30 años, que fue el enfrentamiento entre los Católicos de Habsburgo y los príncipes flemones protestantes y sus aliados (Dinamarca, Suecia y Francia), por el predominio político en Europa. En el interior, hubo que hacer frente a rebeliones de Cataluña y Portugal, la cual nunca llegó a recuperarse. La Paz de Westfalia (1648), supuso el fin de la hegemonía de los Habsburgo en Europa. Se concede así la independencia a Holanda, mientras que se sigue luchando por Francia.En la Paz de los Pirineos (1659), se pone fin a la gran guerra con Francia, mediante la que se pierde el Rosellón, la Cerdaña y algunas plazas de Flandes y Luxemburgo, reconocíéndose de esta forma la superioridad francesa.La ausencia de un sucesor al trono tras Carlos II, originó la Guerra de Sucesión española, que acabó por desintegrar el patrimonio de los Habsburgo, pasando así a manos de los franceses.

LOS DECRETOS DE NUEVA PLANTA. FIN DEL FORALISMO

Tras la muerte de Carlos II sin descendencia (1700) se plantearon dos candidatos al trono, Felipe de Anjou y Carlos de Austria, lo que desencadenó la Guerra de Sucesión (1701-1715), que fue una guerra de carácter internacional pero también de carácter civil.La guerra culminó con los tratados de Utrecht (1713), en el cual se reconocía a Felipe V como rey de España. Siguiendo con la tradición Borbónica de unificar y reorganizar los diferentes reinos peninsulares, Felipe V establece los Decretos de Nueva Planta, implantados en 1707 para Valencia y Aragón; en 1715 para Baleares y en 1716 para Cataluña, los cuales consistían en la abolición de los fueros y derechos, la eliminación de sus instituciones políticas y representativas, la desaparición de la denominación de reinos por la de provincias, se suprimía el sistema fiscal y monetario de cada reino, y la lengua catalana fue reducida a la esfera privada. Los únicos particularismos forales respetados fueron para Navarra y las provincias vascas por su fidelidad a Felipe V.Todas estas medidas de orden centralizador, supusieron la consolidación del absolutismo monárquico en España. La población será súbdita sin derechos políticos.

LA ILUSTRACIÓN

La Ilustración es una corriente de pensamiento que surge en el S. XVIII, caracterizada por el uso de la razón y el espíritu crítico de la realidad natural y social, que surge en Francia y se extiende por el resto de Europa y América. Los ilustrados, entre ellos Montesquieu, Rousseau o Voltaire, eran firmes defensores de que la educación es la base del progreso y la felicidad, defendían la tolerancia religiosa, libertad de pensamiento y expresión y se opónían al mantenimiento privilegiado y el poder clerical.A España llegaron los ilustrados con Carlos III, de manera lenta y tardía, por la escasa burguésía y el gran peso de la aristocracia y de la Iglesia. Carlos III asume las ideas ilustradas de Campomanes, Jovellanos o Conde Aranda, siempre que no atentaran a su poder (despotismo ilustrado). De esta forma se fomentó una enseñanza útil y empírica, creando las Sociedades Económicas de Amigos del país, las cuales pretendían desarrollar la economía mediante la educación. La Ilustración asentará las bases del liberalismo que triunfará en el S. XIX.

CarácterÍSTICAS DEL ANTIGUO RÉGIMEN

Se denomina Antiguo Régimen al periodo comprendido entre finales del S. XV y finales del S. XVIII. Era un sistema político, económico y social, anterior a la Revolución Francesa, revoluciones industriales e industrialización. Desde el punto de vista político, España pasaba con los Borbones de una monarquía autoritaria limitada por las Cortes, a un absolutismo monárquico, mediante el cual el monarca concentra todos los poderes del Estado y su poder era de origen divino. Existen también las Cortes, representación estamental y dicha sociedad se basaba en el privilegio, desigualdad jurídica y nivel económico. Estaba dividida en privilegiados (nobleza y clero); y no privilegiados (estado llano), sobre los que recaían todos los cargos tributarios del Estado. El peso de la Iglesia sobre la sociedad era enorme.La economía era fundamentalmente agraria, aunque con un gran retraso técnico y una baja productividad. Era una agricultura de subsistencia y estaba unida a la crisis, al hambre y a la mortalidad. Las tierras estaban vinculadas a los señores.
El Antiguo Régimen supone la transición entre el feudalismo y el capitalismo, y frente a él surge el liberalismo burgués (un sistema político, económico y social, fruto de la Revolución Francesa e industrial).