1. Los Romanos: Orígenes y Ubicación Geográfica

• Primer milenio a. C.: Coexistencia de etruscos en el norte, latinos en el centro y griegos en el sur de la península itálica.
• Siglo VIII a. C.: Fundación de Roma a partir de las Siete Colinas latinas.
• Ubicación Estratégica de Roma:
  • Defensa natural gracias al río y las colinas.
  • Punto clave para el comercio, conectando las rutas norte-sur de la península y este-oeste del Mediterráneo.

Desde esta ubicación, Roma inició su conquista de la península itálica y, posteriormente, se expandió por Europa, Asia y África, dominando el Mediterráneo.

2. Evolución Política de Roma: Monarquía, República e Imperio

2.1. La Monarquía (753 a.C. – 509 a.C.)

• El rey era elegido por los patricios, representantes de las familias más influyentes.
• El Senado, compuesto por los jefes de las familias principales, asesoraba al rey.
• Siglo VI a.C.: Roma es conquistada por los etruscos, cuya autoridad nunca fue plenamente aceptada.
• 509 a.C.: Derrocamiento de Tarquinio el Soberbio, marcando el fin de la monarquía.

2.2. La República (509 a.C. – 27 a.C.)

• Cónsules: Lideraban el ejército y tomaban las decisiones más importantes. En tiempos de crisis, se nombraba un dictador con poderes ilimitados.
• Pretores: Administraban justicia.
• Ediles: Gestionaban el abastecimiento de la ciudad.
• Cuestores: Administraban los recursos del Estado.
• Censores: Supervisaban las costumbres y elaboraban los censos de población.

2.3. El Imperio (27 a.C. – 476 d.C.)

Augusto, como emperador, concentró todos los poderes:

• Presidencia del Senado.
• Jefatura suprema del ejército.
• Liderazgo religioso.
• Dirección de la política exterior.
• Promulgación de leyes.
• Decisión sobre los tributos.

3. Estructura Social Romana: Patricios, Plebeyos y Esclavos

• Patricios: Minoría privilegiada, compuesta por las familias más ricas y poderosas, principalmente terratenientes.
• Plebeyos: Mayoría de la población, incluyendo campesinos, artesanos y comerciantes.
• Esclavos: Considerados propiedad de sus dueños, generalmente prisioneros de guerra o sus descendientes. Podían comprar su libertad y convertirse en libertos.
• Mujeres: Carecían de derechos políticos y estaban siempre bajo la tutela de un varón (padre o marido). Sin embargo, podían poseer propiedades, administrar negocios y participar en eventos sociales.

4. Impacto de las Conquistas Romanas

• Económico: Adquisición de tierras, recursos, botines de guerra, esclavos e impuestos.
• Político: La República demostró ser inadecuada para gobernar un imperio tan vasto, lo que llevó a la corrupción y al descontrol de los gobernadores.
• Social: Aumento de las desigualdades, ya que la riqueza se concentraba en manos de unos pocos, generando descontento social y revueltas.

5. La Crisis de la República

• Siglo I a. C.: Corrupción, conflictos internos y revueltas.
• Revueltas populares y de esclavos (destacando la de Espartaco).
• Desorden generalizado que condujo a un mayor poder militar y a enfrentamientos entre líderes militares, resultando en guerras civiles.
• Ascenso de Julio César, quien se proclamó dictador perpetuo en el 48 a. C., hasta su asesinato en el 44 a. C.
• Nueva guerra civil que culminó con la victoria de Octavio, sobrino de Julio César. En el 27 a. C., Octavio recibió amplios poderes del Senado y el título de Augusto.

6. La Crisis del Siglo III

• Militar: Invasiones de los germanos por el norte y los persas por el este.
• Política: Debilitamiento progresivo de la autoridad imperial.
• Económica: Disminución del comercio debido a la inseguridad y aumento de los impuestos para sufragar los gastos militares.
• Social: Ruralización del imperio. Los ricos buscaban seguridad y evitar el pago de impuestos, mientras que los pobres buscaban alimentos.

7. El Arte Romano: Pragmatismo y Grandeza

• Arte pragmático, práctico, sólido y duradero.
• Uso de nuevos materiales como el hormigón y el cemento.
• Arquitectura: Empleo del arco de medio punto, la bóveda de cañón y la cúpula.
• Escultura:
  • Realizadas en mármol o bronce, adornaban plazas, edificios y viviendas.
  • Influencia de los modelos griegos, pero con la novedad de los retratos realistas.
• Pintura:
  • Decoración de paredes en edificios.
  • Imitaciones de mármoles, piedras, arquitectura y naturaleza.
  • Representaciones de la vida cotidiana y religiosa.

8. La Religión Cristiana y su Adopción en el Imperio

Tras la muerte de Jesús, los apóstoles continuaron difundiendo su mensaje. Se formaron comunidades cristianas, dando origen a iglesias dirigidas por obispos. Los cristianos enterraban a sus muertos en catacumbas. Inicialmente, fueron perseguidos por los romanos por no adorar al emperador. A pesar de la persecución, el cristianismo siguió creciendo.

Fechas clave:

• 313: El emperador Constantino concedió la libertad religiosa a los cristianos.
• 380: El emperador Teodosio declaró el cristianismo como la única religión oficial del Imperio Romano.