Causas de la Guerra Civil Española

Explicar la Guerra Civil Española (1936-1939) requiere ir más allá de las teorías simplistas que la atribuyen únicamente a una intervención fascista o a una reacción anticomunista. Si bien es cierto que el conflicto se enmarca en el contexto europeo de la lucha entre democracia y fascismo, la realidad española era mucho más compleja. La guerra fue el resultado de múltiples factores interconectados:

• Problema agrario: La desigualdad en la distribución de la tierra, especialmente en el sur de España, generó un profundo malestar social. La negativa de los terratenientes a aceptar las reformas agrarias del gobierno republicano exacerbó las tensiones.
• Instituciones en conflicto: La Iglesia y el Ejército, instituciones con gran poder e influencia en la sociedad española, se sintieron amenazadas por las reformas republicanas y conspiraron activamente contra el gobierno.
• Clase media y modernización: Una clase media, aunque minoritaria, impulsó reformas modernizadoras que chocaron con la resistencia de los sectores más tradicionales de la sociedad.
• Radicalización obrera: Las clases trabajadoras y los jornaleros, altamente politizados y radicalizados, buscaban acelerar las reformas, a veces recurriendo a métodos violentos.

La Sublevación Militar

Un grupo de generales monárquicos y conservadores, con el apoyo de grupos de derecha, preparó una conspiración militar desde el triunfo del Frente Popular en febrero de 1936. Contaban con el respaldo financiero de figuras como Juan March y contactos en el extranjero.

Aunque la fecha del alzamiento ya estaba fijada, dos asesinatos precipitaron los acontecimientos:

• 12 de julio: Asesinato del teniente Del Castillo, republicano y miembro de la Guardia de Asalto.
• 13 de julio: Un grupo de guardias de Asalto detuvo y ejecutó al diputado derechista Calvo Sotelo.

Este último hecho sirvió como pretexto para la rebelión militar. El general Mola coordinaba la conspiración, pero el general Franco lideró el alzamiento el 17 de julio en Ceuta y Melilla.

El golpe triunfó inicialmente en:

• Protectorado de Marruecos
• Canarias
• Sevilla y parte de Andalucía occidental
• Isla de Mallorca
• Galicia
• Oviedo
• Castilla y León
• Zaragoza
• Navarra

Características del golpe:

• Iniciativa militar: La sublevación fue casi exclusivamente militar.
• Objetivo autoritario: El objetivo no era restaurar la monarquía, sino implantar un régimen autoritario.

Lo que se planeó como un golpe rápido se convirtió en una larga y cruenta guerra civil.

Inicio de la Guerra Civil

• Franco cruzó el estrecho de Gibraltar, permitiendo la ocupación de gran parte de Andalucía y Extremadura.
• El general Queipo de Llano ocupó el sudeste de Andalucía.
• El general Mola dominó el norte, desde Navarra hasta Galicia, pasando por Castilla y León, pero no logró controlar la franja cantábrica.
• La conquista de Badajoz unió las dos zonas controladas por los sublevados.

El objetivo principal de Franco era la conquista de Madrid. El fracaso de este intento inicial marcó el comienzo de una prolongada guerra.

La Dimensión Internacional del Conflicto

La Guerra Civil Española tuvo una importante dimensión internacional, que puede analizarse desde dos perspectivas:

• Como un preludio de la Segunda Guerra Mundial.
• Como un conflicto marginal de interés secundario.

Lo cierto es que la intervención extranjera fue crucial en el desarrollo del conflicto.

Ayudas a los Sublevados

• Alemania (Hitler): Ofreció la ayuda militar más determinante, con la participación de la Legión Cóndor (aviación, tanques, soldados y apoyo económico).
• Italia (Mussolini): Proporcionó una ayuda vital, incluso mayor que la de Alemania en número de hombres y valor económico (aviones, tanques, soldados).
• Portugal (Estado Novo): Ofreció ayuda diplomática y logística.
• Vaticano (Pío XI): Reconoció de facto al nuevo régimen franquista.

Ayudas a la República

• Unión Soviética (Stalin): Fue la ayuda más importante, aportando hombres, material bélico y asesores militares. A cambio, recibió las reservas de oro del Banco de España.
• México: Proporcionó armas, alimentos y apoyo diplomático desde el inicio del conflicto.
• Brigadas Internacionales: Cuerpos de voluntarios de 54 nacionalidades (principalmente franceses) que lucharon en el bando republicano. Fueron coordinados por el comunista francés André Marty. Participaron en batallas clave como la defensa de Madrid, Jarama, Brunete y el Ebro. Se retiraron en octubre de 1938 tras las presiones del Comité de No Intervención. Se estima que hubo unos 60.000 voluntarios, con un máximo de 20.000 presentes simultáneamente, y unas 16.000 bajas. Se organizaban por nacionalidades o afinidades lingüísticas, formando batallones como Garibaldi, Dombrowski o Lincoln. Recibían instrucción militar en Albacete.

Actitudes Ambiguas

Tanto organizaciones internacionales como las principales potencias democráticas mantuvieron posturas ambiguas.

La Sociedad de Naciones y el Comité de No Intervención

• La Sociedad de Naciones, creada tras la Primera Guerra Mundial para resolver pacíficamente los conflictos internacionales, se mostró inoperante.
• Francia y Gran Bretaña promovieron un acuerdo de no intervención, prohibiendo la venta de armas a España.
• Se creó el Comité de No Intervención para evitar la internacionalización del conflicto, pero su efectividad fue nula.

Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos

• Francia: Inicialmente, el gobierno del Frente Popular francés consideró intervenir, pero cedió a las presiones británicas y suspendió la venta de armas. Finalmente, acogió a refugiados republicanos.
• Gran Bretaña: Intentó evitar una nueva guerra europea y defendió la neutralidad.
• Estados Unidos: Adoptó una política oficial de neutralidad, pero grandes empresas estadounidenses (Ford, TEXACO, General Motors) colaboraron con los sublevados. Veían la guerra como un avance del comunismo.