I.- LA EVOLUCIÓN POLÍTICA DEL SEXENIO DEMOCRÁTICO

2.- REINADO DE AMADEO DE Saboyá (1871-1873)

La Definición del Estado como reino planteaba el problema de encontrar un príncipe Europeo para la corona española, católico, dispuesto a aceptar las reglas de la Democracia parlamentaria y con el visto bueno de Europa, especialmente Prusia y Francia. Tras varias posibilidades Prim eligió a Amadeo I de Saboyá (1871-73), Hijo del rey de Italia, Víctor Manuel II.

Amadeo I llegó a finales de 1870 con una situación muy compleja: coincide con el Asesinato de Prim, que había defendido su candidatura; las fuerzas políticas Estaban divididas y los partidos de la oposición (isabelinos, carlistas y Republicanos) conspiraban cada uno por su lado para evitar la nueva monarquía.

El Nuevo rey se esforzó por respetar su papel constitucional y garantizar el Funcionamiento del parlamentarismo. Se intentó establecer un sistema político Bipartidista (Partido Constitucionalista –formado por los antiguos unionistas y los sectores más conservadores del Progresismo dirigido por Sagasta- y el Partido Radical – progresistas y demócratas liderados por Ruiz Zorrilla). Hay que Añadir la oposición republicana. El nuevo sistema nunca llegó a cuajar y se Vivíó una gran inestabilidad gubernamental pues en sólo dos años de monarquía Se sucedieron seis gobiernos y tres elecciones generales.

 Además se produjeron dos de los grandes Conflictos del Sexenio: la Tercera Guerra Carlista (1872-1876) y la Guerra De Cuba de los Diez Años (1868-1878).

El 11 de Febrero de 1873, el rey abdicó. Ese mismo día, el Senado y el Congreso, Reunidos en sesíón conjunta, proclamaron la República española por una amplia Mayoría de votos.

3.- I REPÚBLICA (1873-1874)

Fue Un período de enorme inestabilidad política (cuatro presidentes en menos de un Año: Figueras, Pi i Margall, Salmerón y Castelar). Podemos distinguir varias Etapas:

A)-REPÚBLICA UNITARIA

Se formó un gobierno de coalición con republicanos Federales y el Partido Radical y Con la presidencia del catalán Figueras que duró pocas semanas. Se manténía el Carácter unitario del Estado. En muchos municipios los federales intransigentes Constituyeron juntas revolucionarias y en  Andalucía los jornaleros comenzaron la ocupación De algunos latifundios. Hubo un intento de Golpe de Estado de radicales y Mandos militares que fracasó. Se rompe la coalición, hay un nuevo gabinete solo De republicanos federales y se convocan elecciones a principios de Mayo.

B)-REPÚBLICA FEDERAL

Se rebajó el límite de edad a los 21 años. El Partido Federal obtuvo una abrumadora victoria que se debíó a que La mayor parte de los partidos no se presentaran a las elecciones (retraimiento)
Como protesta contra el Gobierno del Partido Federal.

Las Cortes proclamaron la República Federal y Francisco Pi y Margall elegido Presidente.  El proyecto de una nueva Constitución (que nunca fue aprobada) prevéía la organización de España en 17 Estados federados entre los que se incluían Cuba y Puerto Rico. Sin embargo, Filipinas y la isla de Fernando Poo mantendrían su estatus de colonias. Establecía la separación definitiva entre Iglesia y Estado y la construcción de Una sociedad laica. 

Hay Que destacar el MOVIMIENTO CANTONAL. Durante el verano de 1873 estalló un nuevo Conflicto armado en Andalucía, Valencia y Murcia (sobre todo Cartagena), de los Republicanos federales más intransigentes que querían establecer la federación Española “desde abajo”. El cantonalismo estuvo protagonizado por estudiantes, Intelectuales y políticos, menestrales y obreros.  Se convirtió en una nueva Guerra Civil y Pi y Margall, desbordado, dimitíó y fue sustituido por Salmerón que intentó Acercarse a las clases conservadoras, pero acabó dimiendo y le sustituyó Emilio Castelar, del sector más conservador del republicanismo. Su programa de Gobierno se resumía en:

Orden, autoridad Y gobierno

Las Cortes le otorgaron poderes casi dictatoriales durante tres Meses. El ejército se encargó de la represión del cantonalismo y en pocas Semanas fueron cayendo los focos (el último, el de Cartagena, en Enero de 1874).

4.- CAÍDA DE LA REPÚBLICA

En Enero de 1874 el general Pavía dio un Golpe de Estado, asaltando el Congreso De los Diputados. Así se abre un período de transición, la Dictadura del
General Serrano (1874), el último presidente de una república que había Dejado de ser federal y pasa a ser unitaria. Entre tanto, los monárquicos no Habían perdido el tiempo. Su jefe, Cánovas del Castillo había conseguido que la Reina Isabel II, muy desacreditada, abdicase en favor de su hijo Alfonso en 1870.

Finalmente, El 29 de Diciembre de 1874, el general Martínez Campos tras su pronunciamiento,  proclamó rey a Alfonso en Sagunto.
El gobierno casi no ofrecíó resistencia Y comienza así la Restauración.