La Crisis del Siglo XIV en Europa
El siglo XIV marcó un período de crisis en la historia europea. Hombres y mujeres enfrentaron nuevas dificultades que evidenciaban la necesidad de un cambio en su estilo de vida, instituciones y sistema económico. Si bien estas transformaciones fueron significativas, no representaron una ruptura total con el pasado.
Principales Factores de la Crisis
El Papado en Aviñón (1309-1377)
En el ámbito espiritual, las luchas de poder dentro de la Iglesia Católica Occidental se intensificaron, llegando a existir más de un Papa. Este período, conocido como el Gran Cisma de Occidente, enfrentó al pontífice en Roma con su rival en Aviñón.
La Invasión Turco-Otomana
Desde 1301, el Imperio Turco-Otomano se expandía de Oriente a Occidente. Este pueblo nómada y guerrero, de religión musulmana, conquistó Constantinopla (la antigua Bizancio) en 1453, poniendo fin al Imperio Bizantino. Su asentamiento en la región bloqueó las rutas comerciales entre Europa y Asia, dificultando el acceso a las especias provenientes del continente asiático.
La Peste Negra y la Crisis Demográfica
Entre 1348 y 1350, la peste bubónica o peste negra asoló Europa, contagiando a más de la mitad de la población y causando la muerte de 25 millones de personas. A esto se sumaron períodos de malas cosechas y escasez de alimentos. Las guerras agravaban los problemas de cultivo, provocando desabastecimiento.
El Humanismo
«El humanismo es una empresa de reforma intelectual y moral que puede resumirse en una fórmula: la creación del más alto tipo humano» – Augustin Renaudet. Los humanistas promovieron el desarrollo del saber, a través del conocimiento de los clásicos, como la mejor vía para el perfeccionamiento del ser humano.
Avances Científicos y Tecnológicos
Nicolás Copérnico
Considerado el fundador de la astronomía moderna, su principal aporte fue el desarrollo de la teoría heliocéntrica, que plantea que la Tierra y los planetas giran alrededor del Sol. Esta teoría se opuso a la visión de la Iglesia, que sostenía que la Tierra era el centro del universo. Galileo y Kepler posteriormente probarían las teorías de Copérnico.
Paracelso
Pionero en la aplicación de la química y la física a la medicina, anticipó muchas prácticas médicas modernas, incluyendo el descubrimiento del funcionamiento del sistema circulatorio.
Galileo Galilei
Gran astrónomo y físico italiano, considerado el inventor del telescopio.
Avances Tecnológicos que Revolucionaron la Sociedad
- La Imprenta: Johannes Gutenberg perfeccionó la imprenta de caracteres móviles, inventada por los chinos en el siglo XI, facilitando el acceso a los libros.
- La Brújula: Inventada por los chinos y mencionada por primera vez por los árabes en 1220, quienes probablemente la introdujeron en Europa.
- Las Primeras Armas de Fuego: La pólvora, invención china, llegó a Europa a través de los árabes. Los europeos perfeccionaron las armas de fuego, creando el arcabuz y el cañón.
El Renacimiento
Movimiento cultural y artístico iniciado en el siglo XV en Italia, el Renacimiento colocó al ser humano en el centro de sus intereses, mostrando su perfección y retomando el ideal de belleza de la antigüedad.
Etapas del Arte Renacentista
- Quattrocento: Caracterizado por estudios científicos basados en la perspectiva.
- Cinquecento: Predominio de cánones de belleza ideal.
Pintura y Escultura
La renovación de la cultura clásica se expresó a través del naturalismo y la perspectiva (figuras en paisajes o espacios interiores). El ser humano y sus actos se convirtieron en los temas centrales, y su anatomía en objeto de estudio.
Arquitectura
Se caracterizó por el equilibrio y la proporción, rompiendo con el estilo gótico medieval. Se utilizó la cúpula cubierta por pinturas al fresco.
Formación de las Monarquías Nacionales y la Fragmentación Política
En el siglo XVI, surgió la soberanía ejercida por el monarca sobre territorios y poblaciones, dando paso a un sentido de pertenencia nacional. Contribuyeron a esto la organización y centralización de la administración y el ejército, las guerras con países vecinos, el desarrollo de la educación gracias a la imprenta, y la difusión de las obras del humanismo y del Renacimiento.
La Economía Mercantil y el Nacimiento del Capitalismo
- Créditos: Permitían a los mercaderes pedir préstamos para financiar la importación de productos.
- Letra de Cambio: Documento que ordena a una persona o banco pagar una cantidad de dinero.
- Pagaré: Documento que compromete al emisor a pagar una cantidad en un tiempo determinado.
- Bancos: Instituciones financieras que se especializaron en el manejo de estos nuevos instrumentos económicos.
El objetivo principal de esta economía era la acumulación de riquezas.
El Encuentro de Europa con África y América y el Proceso de Colonización
Los descubrimientos fueron impulsados por: la necesidad de nuevas rutas comerciales debido al bloqueo turco-otomano, los avances técnicos que permitieron viajes más largos, y la curiosidad científica.
La colonización inició un contacto cultural que configuró gran parte de la cultura americana y africana, pero también influyó en Europa.
La Reforma
La Reforma se originó por varios factores: el abandono de la función espiritual de la Iglesia por parte de los papas, la insuficiente preparación del clero, y la aparición de herejías.
La Reforma Luterana
Lutero se centró en el problema del pecado original y consideraba la fe como el único medio de salvación.
La Reforma Calvinista
Calvino compartía la visión de Lutero sobre la fe, pero creía en la predestinación divina al cielo o al infierno.
La Reforma Anglicana
El rey Enrique VIII de Inglaterra, interesado en la crisis de la Iglesia, encargó un tratado en defensa de los sacramentos atacados por los reformistas.
La Contrarreforma o Reforma Católica
El Papa Pablo III convocó el Concilio de Trento para definir el dogma católico y restaurar la disciplina del clero.
Las Guerras de Religión y la Intolerancia
La Reforma dividió reinos y estados según su opción religiosa, generando luchas internas y enfrentamientos entre naciones.