La Rusia Zarista a Comienzos del Siglo XX

A comienzos del siglo XX, Rusia era un país inmenso, con más de 140 millones de personas, sometidas al poder absoluto del Zar, quien sustentaba su poder en tres pilares:

• La nobleza.
• Altos cargos de la administración, del ejército y de la policía secreta.
• La Iglesia.

Era una sociedad muy atrasada y poco industrializada. La abolición del régimen feudal y de la servidumbre se produjo a finales del siglo XIX.

A esta forma absolutista de gobernar le fue surgiendo una oposición cada vez más creciente. Así, en 1870 surgieron los populistas (Narodnicks), que pretendían un socialismo agrario basado en la colectivización. Fundaron la organización «Tierra y Libertad», que realizó acciones terroristas.

En 1898 se fundó el Partido Obrero Socialdemócrata Ruso (de ideología marxista), que en 1903 se dividió en:

• Mencheviques: partidarios de un partido de masas, de una revolución burguesa y de un desarrollo capitalista.
• Bolcheviques: partidarios de la dictadura del proletariado.

En 1905 se creó el Partido Socialista Revolucionario (SR), partidarios de un socialismo agrario y una revolución campesina. En este mismo año, la burguesía liberal creó el Partido Constitucional Demócrata (o cadetes), partidarios de una monarquía constitucional.

Revolución de 1905

Causas

• Crisis económica de 1904, que provocó una gran agitación social.
• Derrota de los rusos ante los japoneses, que provocó el descrédito del Zar y se materializó en una serie de huelgas en San Petersburgo.

En enero de 1905, una manifestación ante el Palacio de Invierno del Zar acabó trágicamente. Este suceso se conoce como el Domingo Sangriento, en el que la guardia del Zar abrió fuego contra los manifestantes, provocando un movimiento revolucionario en Rusia. Como consecuencia, se produjo:

• Creación de los primeros Soviets.
• Descontento del ejército.
• Anuncio por parte del Zar de medidas de carácter liberal (Manifiesto de Octubre).
• Concesión de libertades civiles (de conciencia y de expresión).
• Creación de un régimen representativo (Parlamento o Duma) elegido por amplio sufragio.

Las expectativas de reformas prometidas en 1905 no se hicieron realidad. La Duma pasó por cuatro etapas antes de disolverse en 1917, y el resto de las reformas también fracasaron, entre ellas, diversas crisis de gobierno propiciadas por la influencia de Rasputín.

Revolución de Febrero de 1917

El 23 de febrero se inició una huelga general en San Petersburgo. Las tropas de la guarnición de la ciudad se unieron a los manifestantes. Se reorganizó el Soviet de la ciudad con los mencheviques y los bolcheviques revolucionarios. Ante esta oposición y la actitud del ejército de no actuar, el Zar Nicolás II abdicó, creándose un gobierno provisional que duró de marzo a octubre.

A partir de marzo hubo dos poderes paralelos: el gobierno provisional y el de los Soviets. El gobierno provisional realizó una serie de reformas, como:

• Una declaración de amnistía.
• Reconocimiento de libertades civiles.
• Promesas de tierras a los campesinos.
• Convocatoria de una Asamblea Constituyente.
• Reconocimiento de la independencia de Finlandia y Polonia.

Este gobierno decidió continuar la guerra, lo que provocó una crisis con los bolcheviques y un intento de golpe de Estado del general Kornilov, que quiso imponer una dictadura militar. Este hecho fracasó, y los bolcheviques salieron reforzados. Lenin, en su manifiesto «Las Tesis de Abril«, expuso sus demandas al gobierno, entre ellas, el rechazo a la guerra y dar todo el poder a los Soviets.

Revolución de Octubre de 1917 y el Nacimiento de la URSS

A causa del empeoramiento de las condiciones de vida y de las derrotas en el frente de batalla, los bolcheviques se fortalecieron, formando un comité militar revolucionario bajo la dirección de Trotsky. La noche del 24 de octubre, las fuerzas leales a los bolcheviques y la Guardia Roja ocuparon los centros neurálgicos de Petrogrado (San Petersburgo). Asaltaron el Palacio de Invierno, se detuvo al gobierno provisional y se formó un nuevo gobierno llamado Consejo de Comisarios del Pueblo.

Lenin inició su mandato con la realización de las promesas hechas en las Tesis de Abril:

• Se abandonó la guerra y se firmó la paz de Brest-Litovsk.
• Se promulgó el Decreto sobre la Tierra, por el que se expropiaba a los terratenientes, a la Iglesia y a la Corona, y se entregaba la tierra a los Soviets de campesinos.

Se creó un Estado soviético llamado la «dictadura del proletariado«, bajo el control del Partido Comunista de Rusia. Como consecuencia, se desencadenó una guerra civil en la que se enfrentaron el Ejército Blanco y el Ejército Rojo, bajo la dirección de Trotsky. El resultado fue una victoria bolchevique.

La NEP y el Nacimiento de la URSS

Para solucionar la crisis económica provocada por la guerra civil, se puso en marcha una Nueva Política Económica (NEP), que exigía un retorno parcial a una economía de mercado, consistente en:

• Retorno a la propiedad privada en el campo, pequeña industria y comercio.
• Vuelta a la economía monetaria.
• Mantenimiento del control estatal de la banca, la industria pesada y el comercio exterior.

Estas medidas dieron buenos resultados, pero permitieron el enriquecimiento de campesinos, comerciantes y empresarios, lo que iba en contra de la ideología del régimen.

A partir de 1921 se endureció el régimen: se reprimió la corriente interna en el PC, se reprimió toda oposición política, la libertad quedó reducida y la Iglesia fue perseguida. En este ambiente se consolidó el sistema político, y en 1922 se creó la URSS (Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas). Con la muerte de Lenin en 1924, se inició una lucha entre Trotsky y Stalin, convirtiéndose este último en el Secretario General del Partido en 1925. Trotsky fue destituido de todos sus cargos en 1927, junto con otros dirigentes. Fueron expulsados del partido y de la URSS en 1929, y Trotsky fue asesinado en 1940 por orden de Stalin en México.