Economía y Comercio en el Imperio Español (Siglos XV-XVIII)
Los territorios americanos representaron una importante fuente de ingresos para Castilla. Las principales actividades económicas fueron:
- Minería
- Agricultura
- Ganadería
- Comercio
Se implementó una costosa política exterior financiada a través de metales preciosos. La agricultura y la ganadería se desarrollaron con mano de obra esclava, indígena y africana. La centralización y monopolización del comercio exterior se ubicó en Sevilla hasta 1717, cuando se trasladó a Cádiz. Se importaba mercurio desde España para la explotación de la plata. En el siglo XVII, se desarrolló la economía de plantación de azúcar. La sobreproducción de moneda generó inflación.
Productos
Castilla suministraba:
- Trigo
- Aceite
- Ganado vacuno y ovino
- Vid
- Armas
Desde Sevilla y Cádiz se exportaban a América:
- Ropa
- Herramientas
- Joyas
- Armas
- Cereales
- Vino
Rutas Comerciales
- Ruta Filipina (Galeón de Manila): Comercio de seda y porcelana china a cambio de plata. Iniciada en 1565 por el marinero y fraile español Andrés de Urdaneta.
- Flota de Indias: Ruta atlántica entre Veracruz, Cartagena de Indias, Portobelo, La Habana y Sevilla o Cádiz. Parte de las mercancías orientales del Galeón de Manila se transportaban por tierra hasta Veracruz.
Imperio Portugués (Siglos XV-XVIII)
El imperio portugués se componía principalmente de ciudades y asentamientos comerciales. Los portugueses establecieron factorías en la costa occidental africana para el comercio de esclavos, oro y pimienta. En las islas del Atlántico, desarrollaron plantaciones de azúcar con mano de obra esclava.
Rutas: El Comercio Triangular
El comercio triangular, con centros en Europa, África y América, se basaba en el tráfico de esclavos africanos a cambio de manufacturas. Se divide en dos sistemas:
- Primer Sistema Atlántico: Comercio de africanos esclavizados hacia las colonias sudamericanas del Imperio Español y Portugués. Los españoles utilizaban el sistema de «asiento» (licencias para comerciantes), mientras que los portugueses crearon un monopolio del comercio esclavista.
- Segundo Sistema Atlántico: Tráfico de esclavos africanos por británicos, franceses, portugueses y holandeses, principalmente hacia Brasil, Norteamérica y el Caribe.
Factores culturales y sociales: Nuevos conocimientos y descubrimientos geográficos. En la estructura social, se distinguían los privilegiados y los no privilegiados.
Holanda (Siglos XVI-XVII)
Factores Geográficos
Los holandeses utilizaron pólderes (tierras ganadas al mar) para expandir su territorio y protegerse de las inundaciones. Ámsterdam se convirtió en un importante centro comercial.
Factores Culturales y Políticos
A mediados del siglo XVII, el calvinismo fue fundamental para forjar la identidad política y social de la Holanda republicana. Las principales instituciones políticas eran los Estados Generales, una federación de provincias con diferente peso en la toma de decisiones.
Comercio Holandés
En el siglo XVI, Amberes era un centro de comercialización de alimentos y sede de ferias. Posteriormente, Portugal fue elegido como puerto de entrada y distribución de la pimienta en Europa. Los holandeses, pescadores del Mar del Norte, desarrollaron la industria del salazón y construyeron barcos-factoría. También ofrecían servicios de transporte a los comerciantes de Amberes.
Comercio Marítimo
- Conexión entre el Golfo de Vizcaya y la Península Ibérica (sal, vino, pimienta).
- Puerto de Ámsterdam: Conexión entre Portugal y el Báltico.
- Industria naval: Desarrollo del fluitship, un barco de gran volumen preparado para la piratería.
- Relaciones comerciales directas con América y Asia.
Productos
- De las colonias americanas: Azúcar, tabaco, ron.
- Del Báltico: Maderas, hierro.
- Del Golfo de Vizcaya: Vino y sal.
Desarrollaron una economía de entrepôt (puertos intermediarios para evitar impuestos).
Imperio Inglés (Siglos XVII-XVIII)
Comercio
A pesar de contar con pocos recursos en comparación con sus competidores, Inglaterra adoptó una estrategia agresiva basada en el mercantilismo (la riqueza de un país se basa en sus reservas de metales preciosos). Se implementó el proteccionismo para evitar la salida de oro y plata del país.
Se promovió la piratería y los ataques sistemáticos (corsarios pagados por el gobierno). Se fortaleció la aristocracia y el Parlamento se enfrentó al rey.
A partir de 1660, se produjo una expansión del comercio inglés gracias a las compañías comerciales para el comercio de ultramar. Estas compañías, que emitían acciones de capital común, se convirtieron en monopolios con privilegios estatales.
- Comercio en las colonias del norte de América: Objetivo de fundar colonias de poblamiento.
- Comercio en las colonias del sur: Carácter marcadamente aristocrático, con la tierra repartida en latifundios concedidos a nobles.
Sistema Bancario
El sistema bancario evolucionó hacia entidades de crédito, y el Banco de Inglaterra fue pionero en la emisión de billetes.
Los elementos más destacados de su comercio fueron el comercio triangular y el colonial. A partir del siglo XVIII, se introdujo el comercio con esclavos y se produjeron importantes cambios en el comercio interasiático.