1. Introducción

El paso de la dictadura franquista a la democracia, conocido como la Transición, es un período que abarca desde 1975 hasta 1978, aunque algunos historiadores lo extienden hasta 1982. La Constitución de 1978 es el elemento fundamental de este proceso.

2. La Transición

2.1. Características Generales

La Transición española fue posible gracias a una serie de factores:

• Memoria histórica sobre los errores del pasado, especialmente durante la Segunda República y la dictadura franquista.
• El desarrollo económico de los años 60, que modernizó y desarrolló la sociedad española.
• Un contexto internacional favorable, con la presión de los países occidentales para la implantación de una democracia en España.
• El apoyo al cambio de los sectores más importantes de la sociedad, incluyendo el rey, la banca y la Iglesia.

A pesar de ello, hacia 1975 se observaban tres opciones políticas:

• La línea continuista, conocida como el «Búnker».
• La ruptura democrática, preferida por los grupos de izquierda como el PSOE.
• La línea reformista, apoyada por el rey y que finalmente prevaleció.

Por tanto, la Transición se gestó desde dentro del propio régimen, con Juan Carlos I, Fernández Miranda y Adolfo Suárez como principales impulsores, y la colaboración de nacionalistas y partidos de izquierda.

2.2. Ley de la Reforma Política

La instauración de la monarquía tuvo lugar en un momento de confusión política, grave crisis económica y dificultades en política exterior (Marcha Verde). Tras la muerte de Franco el 20 de noviembre de 1975, Juan Carlos I fue nombrado jefe de Estado dos días después. En 1976, el rey tomó tres decisiones clave: nombró a T. Fernández Miranda presidente de las Cortes, forzó la dimisión de Arias Navarro y designó a Adolfo Suárez como nuevo presidente.

En 1976, las Cortes franquistas aprobaron la Ley de la Reforma Política, que inició un proceso constituyente para desembocar en una democracia plena. Esta ley estableció los derechos fundamentales, la convocatoria de elecciones, la elaboración de una constitución y un referéndum para su aprobación. Tras el resultado positivo del referéndum, las instituciones franquistas comenzaron a desaparecer.

2.3. Dificultades

El proceso democrático enfrentó el boicot de tres sectores:

• Terrorismo de extrema derecha: Grupos como Fuerza Nueva y Guerrilleros de Cristo Rey, condenados a quedar fuera del nuevo sistema, recurrieron a la violencia, culminando en la matanza de Atocha.
• Terrorismo de extrema izquierda: El GRAPO fue el grupo más relevante, utilizando el secuestro y el asesinato.
• Terrorismo nacionalista: ETA se convirtió en el grupo terrorista más importante, tanto por la cantidad de atentados como por su apoyo social en el País Vasco.

En los años 70, España sufrió una grave crisis económica debido a la subida de los precios del petróleo, lo que provocó un aumento del paro y numerosas huelgas. Además, el problema nacionalista se intensificó, con catalanes, vascos y gallegos demandando el reconocimiento de sus hechos diferenciales (lengua, cultura, historia…).

El ejército, en general contrario a la democratización, se mantuvo expectante, generando un justificado miedo a un golpe de Estado (como el intento de Tejero en 1982). A pesar de estas dificultades, tres factores salvaron la Transición: la voluntad democrática de la mayoría de los españoles, la actitud de los partidos de oposición y la actuación del gobierno. Finalmente, el Partido Comunista de España fue legalizado el Sábado Santo de 1977.

2.4. Elecciones de 1977

Los resultados de las elecciones fueron:

• UCD: 166 escaños
• PSOE: 118 escaños
• PCE: 20 escaños
• AP: 16 escaños
• Nacionalistas Catalanes: 11 escaños
• PNV: 8 escaños

Adolfo Suárez formó gobierno y se propuso solucionar dos problemas principales:

• La crisis económica: Se firmaron los Pactos de la Moncloa entre gobierno, oposición, sindicatos y empresarios, estableciendo líneas básicas para sanear la economía (moderación salarial, reforma fiscal y atención al paro).
• La elaboración de la Constitución española: Basada en el consenso de todas las fuerzas políticas, expresando los intereses y la ideología de la mayoría de los españoles.

Fueron años difíciles, ya que paralelamente a la evolución política y económica, ETA continuaba con sus atentados terroristas, intentando desestabilizar el país.

3. La Constitución de 1978

3.1. Características Generales

La Constitución de 1978 es una ley de leyes pactada, consensuada y no partidista. Establece una monarquía parlamentaria bicameral como forma de gobierno, basada en el pluralismo político, la descentralización del Estado y una economía de mercado.

Es una constitución apartidista, ecléctica (con influencias de las constituciones de 1812 y 1931), mesiánica (con referencias históricas) y ambigua (un texto abierto e impreciso que permite su construcción futura).

3.2. El Proceso Constituyente

La Constitución fue aprobada en diciembre de 1978. Algunas de sus características principales son:

• El rey es el Jefe del Estado y representa a España en el exterior.
• Sistema bicameral. Las Cortes Generales son el máximo poder legislativo y controlan la acción del gobierno.
• Se establece un modelo autonómico, al que se accede por los artículos 151 o 143.
• Se crean las figuras del Defensor del Pueblo y el Tribunal Constitucional.
• La forma de Estado es la monarquía parlamentaria.
• España es un Estado laico.
• Las Fuerzas Armadas tienen como función garantizar la soberanía e independencia de España.
• Se abole la pena de muerte.