2-Europa tensas relaciones políticas:
En Europa, entre 1870 y 1914, se vivió un periodo conocido como la PAZ ARMADA.
Se denomina así porque, aunque aparentemente reinaba la paz, las tensiones entre las naciones europeas eran crecientes. En este contexto destaco el protagonismo de Alemania y su política exterior, que atravesó dos fases diferentes:
-Los sistemasbismarckianos:
El canciller de Alemania, Otto von Bismarck, creo varios sistemas de alianzas militares con Austria, Rusia e Italia. El objetivo de estos acuerdos era impedir que Francia declarase la guerra a Alemania para recobrar los territorios franceses de Alsacia y Lorena. –
La política expansionista de Guillermo II:
Cuando el emperador Guillermo II accedió al trono de Alemania decidió prescindir de Bismarck y de sus alianzas; a cambio, inicio una política de expansión que provoco tensiones entre Alemania y otros países europeos en zonas de Marruecos y la península de los Balcanes.
2.2-España: el regreso de los Borbones:
La Primera República española acabo en 1874 tras un alzamiento militar por el que se proclamo rey de España a Alfonso XII, hijo de Isabel II. Con su reinado se restableció la monarquía parlamentaria y se inicio una etapa de estabilidad política asentada en las siguientes bases:
-El rey y las Cortes, que compartían poder legislativo.
-La Constitución de 1876, que era de carácter conservador y restablecía el sufragio restringido.
-El bipartidismo o existencia de dos partidos oficiales:
el liberal y el conservador, que manipulaban las elecciones falsificando los votos para turnarse en el poder. Durante el reinado de Alfonso XII los problemas mas relevantes fueron una nueva guerra carlista, la oposición política de grupos como los republicanos (que se consideraban marginados por el poder) y el nacimiento de los regionalismos catalán, vasco, gallego y andaluz. Tras la muerte de Alfonso XII asumió la regencia su esposa, María Cristina, hasta la mayoría de edad de su hijo Alfonso XIII. En esta época se produjo el desastre del 98, un conflicto colonial (guerra entre Cuba y Filipinas) por el que España perdió sus ultimas colonias (Cuba, Puerto Rico y Filipinas) y se convirtió en una potemcia internacional de segundo orden.
3-El gran capitalismo:
A partir de 1870 el capitalismo industrial se transformo en gran capitalismo o capitalismo financiero, un sistema económico en el que predominaban las actividades financieras.
3.1-Los avances y los cambios:
Para que el capitalismo financiero se pudiese desarrollar fueron necesarios cambios e innovaciones en los siguientes ámbitos:
-Fuentes de energía:
Conviviendo con el carbón, aparecieron las siguientes fuentes de energía:
-La electricidad:
Fue posible a partir de 1879, cuando Edison dio a conocer su invento, la lampara incandescente (bombilla). Los siguientes pasos fueron instalar el alumbrado publico, obtener electricidad en centrales hidroeléctricas (gracias al francés Berges) y conducir la energía eléctrica hasta las fabricas y las viviendas.
-El petróleo:
Empezó a utilizarse a partir de la construcción de las refinerías, que permitieron obtener derivados del petróleo (queroseno y gasolina). La primera refinería se construyo en 1889 en Cleveland (EE.UU.). La importancia del petróleo creció con el desarrollo y utilización del automóvil. Este hecho fue aprovechado por Rockefeller, que fundo la mayor empresa petrolera del mundo: la Standard Oíl (EE.UU.)
-Avances técnicos:
El incremento de los inventos y su aplicación practica consiguió aumentar la producción y, como consecuencia, potenciar el desarrollo industrial. Entre las innovaciones destaco la mejora del convertidor bessemer, que abarato los costes de la obtención del acero, material muy utilizado en la fabricación de ferrocarriles y automóviles y en la construcción de rascacielos.
-Ramas industriales:
Entre las nuevas industrias destaco la eléctrica, dedicada a la fabricación de material (cables, bombillas, lamparas…), que trajo consigo la creación de empresas como las alemanas AEG y Siemens. También surgieron las industrias alimentaria (conservación de alimentos en latas esterilizadas y herméticamente cerradas que incorporaban el abrelatas) y química (fabricación de productos como los perfumes, la dinamita o los medicamentos).
-Fuentes de financiación:
La necesidad de invertir enormes cantidades de capital para poner en marcha, renovar o mantener las industrias obligo a los empresarios a buscar nuevas fuentes de financiación:
-La banca:
que prestaba dinero a los empresarios y también invertía en la industria.
-Las sociedades:
(sociedad limitada y sociedad anónima), que permitían unir capitales individuales.
-La bolsa de valores:
un mercado donde se venden y compran las participaciones (acciones) de las empresas a cambio de obtener una parte de sus beneficios.
-Formas de asociación empresarial: -El cartel, o asociación de empresas que adoptaban de forma conjunta decisiones como regular la producción, venta y precios de determinados productos industriales.
-El trust:
o fusión de empresas bajo una misma dirección para controlar el mercado.
-El holding:
en el que una sociedad financiera (banco) controla varias empresas. Por otra parte surgió el monopolio, por el que el Estado concede a una empresa la fabricación en exclusiva de un producto.
3.2-Las repercusiones:
La implantación del gran capitalismo tuvo consecuencias como estas:
-Se desarrollo el consumismo
Para evitar la acumulación de productos, las empresas utilizaron la publicidad, que daba a conocer sus artículos. De esta forma conseguían vender lo que fabricaban.
-En economía surgieron las crisis:
que se sucedieron periódicamente interrumpiendo el crecimiento económico. Esto provoco la reducción de beneficios de las empresas por la falta de demanda y el cierre de las fabricas.-
En época de crisis, en las industrias aumento el desempleo, que afecto a miles de trabajadores que dependían de su salario para subsistir.
-Cambiaron los procedimientos de trabajo y surgió la producción en cadena. –
Se incremento el comercio internacional debido a la expansión de los medios de transporte (ferrocarril, barco…) y la construcción de canales como el de Suez.
3.3-El desarrollo industrial de los países
En esta etapa, tres países se convirtieron en los primeros productores industriales del mundo:
-Alemania:
Se coloco a la cabeza de Europa gracias a la creación de una industria siderúrgica muy potente en la que se aplicaron los nuevos avances técnicos (convertidor bessemer). También desarrollo otras industrias, como la eléctrica y la química.
-EE.UU.:
Su rápida industrialización fue por la llegada masiva de europeos, el alto grado de mecanización, la concentración de empresas y la expansión del ferrocarril hacia el oeste.
-Japón:
La falta de empresarios obligo al Estado a intervenir en la economía creando fabricas y bancos y fomentando las exportaciones.
4-El imperialismo colonial:
Consistió en la conquista y ocupación, a finales del s.XIX y principios del s.XX, de territorios (llamados colonias) por parte de algunos países desarrollados (denominados metrópolis). El objetivo del imperialismo era el dominio político y la explotación económica de las colonias.
4.1-Las Causas:
La principal causa que provoco el imperialismo colonial fue el desarrollo del grana capitalismo, que obligo a las potencias industriales (Gran Bretaña, Alemania, Francia…) a buscar, fuera de Europa, nuevos mercados en los que comprar materias primas baratas y vender sus productos elaborados.
Otras causas: -El deseo de los países europeos de conquistar zonas del mundo para adquirir prestigio político y dominar lugares estratégicos en caso de conflicto.
-La necesidad de poseer colonias a las que pudiesen emigrar los europeos que se encontraban sin trabajo debido al crecimiento de la población y la aplicación de los avances técnicos. Con la salida de europeos hacia otros continentes se pretendía, ademas, evitar los conflictos sociales en Europa.
4.2-Los imperios coloniales:
Las potencias europeas, EE.UU. Y Japón colonizaron gran parte de África, Asía y Oceanía. Sin embargo, Fueron Francia y GB los países que crearon los mayores imperios coloniales y compitieron entre si por obtener colonias en África y Asía:
-El Imperio británico, que se inicio en el s.XVII, abarco zonas de América, Asía, África y Oceanía. De todas sus colonias destacaron la India y Australia.
-Las posesiones coloniales francesas no eran tan extensas como las británicas pero ocuparon amplias áreas de África y algunas zonas de Asía y América.
4.3-Las consecuencias: -Las colonias estuvieron dirigidas por una minoría que impuso la cultura europea (europeización). La población y la cultura indígenas fueron relegadas a un papel secundario y surgió la segregación racial (racismo) que se mantuvo durante siglos.
-Entre las potencias europeas se creo una rivalidad por el dominio de las colonias y de sus materias primas, este enfrentamiento fue una de las causas de la 1ªG.M.
-La economía mundial se organizo de forma desigual porque el control del comercio lo ejercían los países ricos. Este hecho provoco, en gran medida, el comtraste entre países desarrollados y menos desarrollados.
5-Una sociedad desigual:
El gran capitalismo supuso la consolidación de la sociedad de clases y las diferencias entre la clase alta y la clase baja.
5.1-La sociedad de consumo:
A finales del s.XIX nació en Europa la sociedad de consumo, basada en la adquisición de bienes, sobre todo artículos de lujo, con los que la clase alta mostraba su nivel de riqueza al resto de la sociedad. El origen de la sociedad consumista se encuentra también en el gran capitalismo (aumento del numero de productos fabricados) y en el desarrollo de una nueva mentalidad en la que primaban valores como el bienestar material y el afán por consumir.
Las características de la sociedad de consumo fueron las siguientes:
-Se desarrollo la publicidad porque las empresas utilizaron los anuncios de la prensa y los carteles para dar a conocer sus productos y, de este modo, poder venderlos. –
La clase alta fue elunico grupo social que, gracias a sus recursos económicos, consumía artículos de lujo como el teléfono o el automóvil. La adquisición de estos productos fue su seña de identidad. –
El turismo se convirtió en articulo de consumo. La clase alta aprovechaba su tiempo de ocio para viajar, bien a un balneario durante el fin de semana, bien al campo o la playa en el verano.
-En el ocio destaco el desarrollo de un nuevo invento: el cine. Todas las personas, sin distinción de clase, acudían a las salas donde se proyectaban, mudas y en banco y negro, las primeras películas, cuya duración aproximada era de quince minutos.
5.2-Los problemas sociales:
Frente a la clase alta consumista se encontraba el proletariado, cuyo salario era insuficiente para cubrir sus necesidades mas básicas. Ademas, los provocados por las sucesivas crisis económicas.
5.3-La sociedad en España:
En España, al igual que en el resto de Europa, la prosperidad económica solo favoreció a la clase alta, de ahí que se crearan organizaciones e instituciones como las siguientes: –
Partidos y sindicatos que reivindicaban los derechos de los trabajadores: el Partido Socialista Obrero Español (PSOE), la Federación de Trabajadores de la Región Española (FTRE), la Unión General de Trabajadores (UGT) y la Confederación Nacional de Trabajadores (CNT) –
Asociaciones e instituciones como los círculos católicos y las cajas rurales, que pretendían ayudar al obrero y al campesino, respectivamente. Las cajas rurales eran entidades financieras que concedían créditos para la compra de abonos, semillas, etc.
El anarquismo en España se manifestó a través de los sindicatos (que utilizaban la huelga como medio de presión) y los atentados terroristas a instituciones y personalidades políticas y empresariales.
En el ámbito intelectual y político, tras el desastre del 98 surgió el regeneracionismo, un movimiento que deseaba acabar con el retraso de la sociedad española. Destacaron pensadores como Joaquín Costa, que reivindico mejoras socales y educación para las clases bajas.