El Régimen de la Restauración: Características y Funcionamiento del Sistema Canovista

Causas: La Primera República (1873-1874)

La Primera República fue proclamada por las dos cámaras legislativas reunidas en 1873. Fue un régimen indefinido y políticamente inestable, en el que se formó un Gobierno presidido por Figueras, pero con mayoría de radicales. En mayo se celebraron elecciones y los republicanos obtuvieron la mayoría (un 90% de los votos). La nueva República federal fue desbordada por la izquierda. Para sofocar el cantonalismo, la República dio un giro hacia la derecha apoyándose en el ejército.

La República Autoritaria

El año 1874 fue de transición entre la Primera República y la Restauración de los Borbones. El poder pasó a manos del general Serrano, quien se apoyó en los liberales veteranos del Sexenio que no habían colaborado con la República federal.

La Restauración de la Monarquía

La restauración de la monarquía borbónica en la persona de Alfonso XII se produjo mediante uno de los pronunciamientos militares. Fue protagonizado por el general Martínez Campos y tuvo lugar en Sagunto (Valencia) el 29 de diciembre de 1874.

El Funcionamiento del Sistema Canovista

Cánovas del Castillo era un político pragmático. Su principal mérito fue dotar a la monarquía restaurada de un sistema liberal y autoritario que permitía la alternancia pacífica en el Gobierno. Los partidos antimonárquicos, antiliberales y antinacionales quedaron, en un principio, excluidos del sistema.

Los elementos que hicieron posible el sistema político de la Restauración fueron:

La Pacificación del País

El ejército quedó relegado a sus funciones propias, entre las que estuvo el final de la Tercera Guerra Carlista (1876) y de la Guerra de Cuba (1878, Paz de El Zanjón). Los carlistas fueron neutralizados como fuerza militar; su derrota implicó la supresión de los fueros e instituciones vascas (1876). La guerra de Cuba llegó a su fin, pero el conflicto rebrotó en 1895.

Una Nueva Constitución (1876)

Fue el documento jurídico fundamental del periodo y permaneció en vigor hasta 1931.

El Turno de Partidos

Se configuraron dos fuerzas políticas que aceptaban las reglas del juego y podían alternarse en el Gobierno:

• El Partido Conservador: Llamado Partido Liberal Conservador, liderado primero por Cánovas y después por Francisco Silvela.
• El Partido Liberal: Estuvo encabezado por Práxedes Mateo Sagasta.

El candidato a presidente del gobierno debía ser designado por el rey y contar también con una mayoría sólida en las Cortes para gobernar. El proceso era inverso al de una democracia de masas auténtica. La alternancia en el poder se inició en 1881, cuando el rey llamó a gobernar a Sagasta en lugar de a Cánovas.

El Caciquismo

Para crear mayorías parlamentarias y garantizar su victoria electoral, cada grupo político procedía a la manipulación de las elecciones.

La Tarea Gubernamental

Los gobiernos de la Restauración adoptaron medidas como:

• La aprobación de normas liberalizadoras, promovidas por el partido de Sagasta, durante el llamado Parlamento Largo (1885-1890).
• La aproximación a los problemas sociales y a la condición obrera.
• El debate entre los partidarios del proteccionismo y los del librecambismo.

La Oposición al Sistema

El sistema político de la Restauración se benefició de la debilidad de la oposición, compuesta por:

Los Movimientos Antidinásticos

• Los Carlistas: Se encontraban a la derecha del sistema.
• Los Republicanos: Se encontraban a la izquierda del sistema.

Los Nacionalismos Periféricos

Factores que propiciaron el nacionalismo:

• La existencia de movimientos culturales.
• La crítica al centralismo uniformador del Estado liberal.
• La presencia de dos vertientes anticentralistas.
• La industrialización y los cambios económicos.

El Nacionalismo Político Catalán

Surgió durante el Sexenio Democrático a través del federalismo.

El Nacionalismo Político Vasco

Defendía los fueros perdidos y rechazaba el proceso de industrialización.

Consecuencias: El Revisionismo de Maura

Antonio Maura, en 1902, fue nombrado ministro de Gobernación y, con posterioridad, presidió el gobierno en dos ocasiones, conocidas como el Gobierno Corto (1903-1904) y el Gobierno Largo (1907-1909).

Maurismo

Su contenido esencial se puede resumir en:

• Conservadurismo católico de masas.
• Conectar la monarquía con la realidad social; era preciso implantar un corporativismo social de carácter católico. Para ello, había que acabar con el caciquismo.
• Incorporar otras fuerzas políticas al sistema, en concreto, el catalanismo conservador de la Lliga.
• Llevar a cabo una política exterior nacionalista y expansionista en Marruecos.