TRATADO DE ALCAÇOVAS: Acuerdo firmado entre Castilla y Portugal, en 1479, que pone fin a la Guerra Civil castellana entre Isabel I y su sobrina Juana, apoyada por el rey portugués. Por este acuerdo, Alfonso V de Portugal y Juana renunciaban a sus pretensiones sobre el trono castellano, reconociendo a Isabel como legítima soberana. Por otra parte, se incluye un acuerdo territorial que establece que Castilla no interferiría en la zona de influencia portuguesa en el Atlántico sur, salvo las Islas Canarias.

INQUISICIÓN: Institución de carácter religioso, creada por los Reyes Católicos en 1474 con jurisdicción en todos sus reinos, con el fin de velar por la pureza de la religión católica y perseguir a los falsos conversos. El primer tribunal de la Inquisición, empezó a funcionar en Sevilla en 1480, dirigido por frailes dominicos. En 1483, los reyes nombraron inquisidor general a Tomás Torquemada. Aunque se trataba de un tribunal religioso, estaba bajo el control directo de los reyes y sus sentencias las ejecutaban los oficiales del reino. Perduró hasta el Siglo XIX.

EXPULSIÓN DE LOS JUDÍOS: Medida política tomada por los Reyes Católicos, en Marzo de 1492, mediante un decreto que establecía la expulsión de todos los judíos de Castilla y la Corona de Aragón que no accedieran a bautizarse en el plazo de cuatro meses. Los expulsado podían vender sus bienes y llevárselos en forma de letras de cambio, pero estaba prohibido sacar oro, plata, monedas, armas y caballos. Las consecuencias de este hecho fueron muy negativas, se dio una perdida cuantitativa de población ya que se fueron más de 100.000 judíos y una pérdida cualitativa ya que los judíos desempeñaban actividades económicas de gran utilidad. El destino final de los judíos que salieron de la península fue el norte de África, Flandes, Italia y el Imperio turco, donde constituyeron comunidades conocidas como sefarditas.

COLÓN: Navegante genovés que, convencido de la esfericidad de la tierra, planteó la posibilidad de llegar a las Indias por el oeste. Ante la negativa del rey portugués de financiar su empresa, negoció con los Reyes Católicos, y, tras la firma de las Capitulaciones de Santa Fe, inició el viaje que le llevaría a descubrir un nuevo continente, América, en el año 1492.

CAPITULACIONES DE SANTA FE: Acuerdo firmado entre los Reyes Católicos y Cristóbal Colón el 17 de Abril de 1492, que permitía la financiación del viaje de Colón a través del Atlántico hacia las Indias. En este acuerdo se establecía que los reyes recibirían la soberanía sobre los territorios descubiertos y un porcentaje en los beneficios económicos. Por su parte Colón era nombrado almirante, virrey y gobernador general de las tierras que descubriera. Además, se le otorgaba una recompensa económica muy elevada: la décima parte de todas las riquezas que encontrara.

TRATADO DE TORDESILLAS: Acuerdo firmado por Castilla y Portugal, en Tordesillas en 1494, que ponía fin al conflicto, planteado por Portugal, en desacuerdo con el reparto de posesiones realizado por el Papa (Bulas “Inter Caetera”).  Por este acuerdo se establecíó una línea imaginaria divisoria, situada a 370 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde, que otorgaba a Castilla las tierras situadas al oeste del meridiano 46W, y a Portugal la situadas al este. Con este acuerdo, Portugal obténía amplios territorios a colonizar en lo que será Brasil.

CASA DE CONTRATACIÓN: Organismo creado en 1503 con sede en Sevilla, para gestionar los asuntos comerciales de las Indias. Entre sus funciones estaban la regulación del tráfico mercantil, la organización de las flotas comerciales y la fiscalización de las entradas del oro y demás mercancías llegadas de las Indas. Tenía además atribuciones judiciales en asuntos civiles y comerciales. Fue trasladada a Cádiz a principios del XVIII y desaparecíó en 1790.

LEYES DE Burgos: Normas aprobadas en Burgos, en 1512, por un grupo de teólogos y juristas reunidos a petición de Fernando el Católico, para intentar resolver los problemas generados por los abusos de los conquistadores sobre los indígenas americanos. Estas leyes establecen la encomienda como forma de explotación en el campo y el requerimiento como requisito previo para ocupar un territorio.
Así mismo, recogen el reconocimiento de los indígenas como personas libres y su derecho a tener vivienda y un salario por su trabajo. Sin embargo, no se renuncia a su evangelización, aunque sea forzosa, ni a su conquista.

COMUNIDADES DE Castilla: Sublevación de las ciudades castellanas, que se declaraban como “comunidad”, contra el poder real, entre 1520 y 1522. El motivo será el descontento por la política inicial de Carlos I de nombrar consejeros flamencos y conseguir un nuevo servicio (impuesto) para financiar su campaña imperial. La revuelta se convirtió en guerra entre los comuneros y el ejército real, y fue sofocada por las tropas de Carlos I, tras derrotar a los comuneros en la batalla de Villalar (1521).  Los líderes de la revuelta (Bravo, Padilla y Maldonado) fueron ejecutados y el poder real salíó fortalecido frente a las Cortes y las ciudades.

Carlos I: Rey de España, por herencia materna, y emperador de del Sacro Imperio Romano Germánico, por herencia paterna, durante la primera mitad del S.XVI. Gobernó bajo la inspiración de una idea de Imperio basada en la uníón de todos sus territorios bajo la autoridad espiritual del Papa y la temporal del emperador. En los que respecta a Castilla y Aragón, tras una primera etapa conflictiva, logró imponer su autoridad, convirtiendo a Castilla en el respaldo humano y económico fundamental en su política imperial y bélica en Europa.

HERNÁN CORTÉS: Conquistador extremeño que líderó la conquista de México, entre 1519 y 1521. Sin permiso del gobernador de Cuba, se adentró en territorio continental, quemando sus naves para evitar el regreso de sus hombres. En la conquista utilizó a los pueblos indígenas descontentos con el poder de los Aztecas, teniendo como guía a la Malinche. Audacia, violencia  (ejecución de Monctezuma) y superioridad técnica, le permitieron culminar una empresa arriesgada con muy pocos hombres.