El Significado de 1492: La Guerra de Granada y el Descubrimiento de América

1492 fue un año clave en el reinado de los Reyes Católicos y en la Historia Moderna, marcado por dos acontecimientos fundamentales:

Conquista del Reino Nazarí de Granada

Era el primer objetivo de la política exterior. Se desarrolló en tres fases:

• Conquista de Alhama (1481-1484). Los Reyes ganaron el apoyo de Boabdil.
• Toma de Málaga (1485-1487). La ciudad fue asediada y ocupada, y su población sometida a la esclavitud.
• Rendición de Granada (1488-1492). Se firmaron las capitulaciones con Boabdil el 2 de enero de 1492.

Granada pasó a formar parte de Castilla, consiguiendo la unidad en la fe.

Descubrimiento de América

Portugal y Castilla eran las dos potencias en las expediciones atlánticas. Colón propuso su proyecto de llegar a las Indias por Occidente. Rechazado inicialmente por ambas coronas, fue finalmente aceptado por Castilla, firmándose las Capitulaciones de Santa Fe (reparto de beneficios entre Colón y Castilla).

• El primer viaje partió de Palos el 3 de agosto y llegó a Guanahaní el 12 de octubre de 1492.
• Tras el viaje, los Reyes Católicos obtuvieron del Papa las Bulas Inter Caetera (otorgaban a Castilla el dominio de las tierras descubiertas o por descubrir), que llevaron a la firma del Tratado de Tordesillas (1494).
• Colón realizó tres viajes más. En 1499, los Reyes autorizaron las expediciones privadas.
• En 1513, Vasco Núñez de Balboa atravesó el istmo de Panamá, descubriendo el Océano Pacífico, confirmando la existencia de América.

La expulsión de los judíos el 31 de marzo de 1492 acarrearía consecuencias demográficas, económicas y sociales.

La Monarquía Hispánica de Felipe II: Gobierno, Administración y Conflictos

Carlos I abdicó en su hijo Felipe II (1556-1598), cediendo a su hermano Fernando los territorios de Austria y los derechos imperiales. Al Imperio Universal de Carlos V le sucedió el Imperio Hispánico de Felipe II.

Objetivos Políticos

• Lucha por la hegemonía y defensa de su patrimonio territorial.

Conflictos Externos

• Francia: renunció a sus intereses en Italia (San Quintín, 1557, y paz de Cateau-Cambrésis, 1559).
• Imperio Turco: ponía en peligro los dominios italianos (Lepanto, 1571).
• Países Bajos: sublevación de las provincias protestantes del norte (1566).
• Inglaterra: apoyaba a los sublevados holandeses y hostigaba el comercio colonial (Armada Invencible, 1588).

Desde 1559, Felipe II no se ausentó de España. Fijó la capital en Madrid (1561) y se rodeó de consejeros españoles.

Gobierno y Administración

Potenció las instituciones creadas por los Reyes Católicos: los consejos (Estado, territoriales y especializados), secretarios, virreyes y gobernadores, y creó las Juntas. Respetó las instituciones de cada reino, pero su política se basaba en el poder absoluto y la defensa de la ortodoxia católica.

Conflictos Internos

• Rebelión de los moriscos en las Alpujarras (1568-1570).
• Rebelión en Aragón (1590-1592).

Logró la unidad peninsular. Desaparecido Sebastián I y muerto el infante Enrique (1580), Felipe II hizo valer sus derechos dinásticos. Tras la derrota portuguesa, las Cortes de Tomar (1581) le reconocieron rey.

Exploración y Colonización de América: Consecuencias en España, Europa y América

En el siglo XVI se realizaron nuevas expediciones:

• Núñez de Balboa (1513) descubrió el océano Pacífico.
• Magallanes (1519) y Elcano (1522) realizaron la primera vuelta al mundo.

Las Antillas fueron la base de las nuevas conquistas:

• Conquista del Imperio azteca: liderada por Hernán Cortés, constituyó el virreinato de Nueva España (1535).
• Conquista del Imperio inca: obra de Pizarro y Almagro, formó el virreinato del Perú (1542).

Desde los imperios se continuó la exploración y colonización (1536-1586): Pedro de Valdivia llegó a Chile, Irala a Río de la Plata, Orellana y López Aguirre al Amazonas y Núñez Cabeza de Vaca a Norteamérica.

Consecuencias

• Económicas: Intercambio comercial a través de la Casa de Contratación de Sevilla. Llegaron nuevos productos (patata, cacao, tabaco) y Castilla suministraba vid, aceite, ganado, trigo. La afluencia de oro y plata provocó un aumento de los precios en Castilla y una inflación en Europa, conocida como revolución de los precios.
• Explotación indígena: a través de repartimientos, encomiendas y mita, a pesar de la Ley de Burgos (1512) y las Leyes Nuevas (1542), y de la defensa de personajes como Fray Bartolomé de las Casas.
• Políticas: La monarquía hispana se convirtió en la primera potencia mundial, pero endeudada con los banqueros europeos.
• Culturales: Expansión de la cultura europea en detrimento de la autóctona, surgiendo una mentalidad colonial.

Los Austrias del Siglo XVII: El Gobierno de Validos y la Crisis de 1640

Los reyes del siglo XVII, llamados “Austrias menores” por su presunta ineficacia política, delegaron las decisiones de gobierno en sus validos. No era un cargo institucional; gobernaron al margen de los Consejos. Sus decisiones políticas acarrearon conflictos internos.

Validos Destacados

• Duque de Lerma (con Felipe III): decretó la expulsión de los moriscos (1609-1614), con graves consecuencias económicas.
• Conde-Duque de Olivares (con Felipe IV): planteó una política reformista con proyectos como:
  • Un banco estatal: red nacional de erarios.
  • Unificación jurídica e institucional: Gran Memorial.
  • Ejército nacional permanente: Unión de Armas.

La oposición a esta política provocó revueltas en Andalucía, Vizcaya y Sicilia, y rebeliones en 1640 en Cataluña y Portugal.

Durante la regencia de Mariana de Austria, el jesuita Nithard, y con Carlos II, Juan José de Austria, también ejercieron como validos.

La Crisis de 1640

Se inició en 1639, cuando los tercios reales, enfrentados a Francia, penetraron en Cataluña, provocando protestas campesinas. En 1640 estalló una rebelión de campesinos en Barcelona, unidos a los segadores el día del Corpus (Corpus de Sangre), asesinando al virrey. Los catalanes ofrecieron el condado de Barcelona a Francia, que nombró un virrey. En 1652, las tropas de Felipe IV pusieron fin a la secesión.

En 1640 se inició la rebelión en Portugal. Los nobles, cansados de la política española, nombraron rey al duque de Braganza (Juan IV), apoyado por Francia e Inglaterra. España acabaría reconociendo su independencia en 1668.

La Guerra de los Treinta Años y la Pérdida de la Hegemonía Española en Europa

El siglo XVII supuso el fin de la hegemonía española en Europa.

Política Exterior de Felipe III

Estuvo presidida por la pacificación:

• Paz con Inglaterra (1604).
• Tregua de los Doce Años con los Países Bajos (1609).
• Paz con Francia al morir Enrique IV.

Guerra de los Treinta Años (1618-1648)

Estalló en 1618 entre los príncipes protestantes alemanes y el emperador católico Fernando II. España participó al lado del Emperador. Este conflicto local se convirtió en europeo. La cuestión religiosa acabó siendo un pretexto, ya que lo que se jugaba era el orden internacional, y todos los conflictos fueron integrados en esta contienda.

Reinado de Felipe IV

Expiró la Tregua de los Doce Años, reanudándose la guerra. Francia entró en la Guerra de los Treinta Años a favor de Suecia y Países Bajos. La sublevación de Cataluña y Portugal en 1640 mermó las fuerzas españolas.

La guerra finalizó en 1648 con la Paz de Westfalia. España reconoció la independencia de Holanda, iniciándose la hegemonía francesa en Europa.

España mantuvo la guerra en solitario con Francia hasta 1659, cuando se firmó la Paz de los Pirineos, cediendo el Rosellón y la Cerdaña.

El acoso francés siguió en el reinado de Carlos II. Se formó la Liga de los Augsburgo junto a los Habsburgo alemanes, Inglaterra y Holanda, deteniendo el expansionismo francés.

Principales Factores de la Crisis Demográfica y Económica del Siglo XVII y sus Consecuencias

El siglo XVII fue un siglo de crisis en Europa.

Factores de la Crisis en España

• Descenso demográfico: Causado por grandes epidemias (tres oleadas de peste), la expulsión de los moriscos (que perjudicó sobre todo a Valencia y Aragón), las guerras constantes y las crisis de subsistencias.
• Depresión económica:
  • Endeudamiento de la Corona, que agudizó la depresión económica.
  • Disminución de la producción agrícola.
  • Crecimiento de la ganadería sedentaria frente a la trashumante, perjudicada por la disminución de exportaciones a Flandes.
  • Falta de inversión en industria y comercio. La artesanía castellana entró en recesión.
  • Decadencia del comercio en América, agudizando el endeudamiento que suponía el mantenimiento del Imperio.

Hacia 1680 se inició una mejoría: aumentó la natalidad y se recuperó lentamente la producción y el comercio.

Consecuencias Sociales

• La nobleza y el clero aumentaron en número.
• La burguesía intentaba ennoblecerse.
• La situación de los campesinos empeoró, aumentando las revueltas y la emigración a Madrid o a la periferia.

En torno a esta sociedad vivían mendigos, pobres y maleantes.