La Sociedad Jerarquizada en la Edad Media

El sistema feudal produjo un modelo de sociedad muy jerarquizada llamada sociedad estamental. Los estamentos eran grupos sociales cerrados.

Los Tres Estamentos Medievales

La sociedad medieval se dividía en tres estamentos:

• La nobleza y el clero eran los estamentos privilegiados, que consistía en no pagar impuestos y no realizar actividades manuales.
• El tercer estado o estado llano era el estamento no privilegiado compuesto por campesinos y burgueses.

Obligaciones de Cada Estamento

Cada estamento tenía sus propias obligaciones:

• El noble estaba obligado a ir a la guerra para defender a los otros estamentos; el clérigo a rezar para salvar sus almas.

La sociedad medieval se basaba en el principio de la desigualdad.

Al finalizar la Edad Media desaparecieron de Europa las instituciones de vasallaje del sistema feudal.

Los Campesinos

La mayor parte de la población era rural, trabajaba en el campo y había dos categorías:

• Los siervos que estaban unidos a la tierra, de la que no se podían desvincular. Tenían que trabajar y vivir toda su vida en el feudo.
• Los campesinos libres podían abandonar el feudo si lo deseaban, aunque en la práctica era muy difícil.
• Los campesinos tenían pocos recursos y vivían en la pobreza.

El Trabajo de la Tierra

En general, se cultivaban cereales al ser el alimento más barato. En la zona del Mediterráneo se cultivaban olivo y vid, en el norte predominan los bosques.

La agricultura era poco productiva, aunque primitiva, pero más adelante mejoraron y aumentó la producción.

Una parte importante del trabajo agrícola era el pastoreo y la crianza de animales.

El Oficio de la Guerra

A principios del siglo XII, las señoras de los castillos recibían a trovadores y juglares, lo que se extendió por Europa.

En la sociedad medieval bastaba con nacer noble para disfrutar de esa categoría durante toda la vida y poder transmitirla a los descendientes.

La función del noble llevaba aparejada la función de guerrero; el noble era entrenado para la guerra desde su infancia. El prestigio se notaba en las narraciones de las aventuras más heroicas. Los ejércitos estaban formados por unos pocos hombres bajo el mando del rey o del noble.

Las guerras sucedían en primavera y verano, así podían alimentarse de lo que producían las tierras por donde pasaban.

El Caballero

Caballero significa que cabalga o va a caballo, pero los caballeros medievales eran personas que formaban parte del estamento de la nobleza cuyo código era llamado ideal de caballería. Su principal misión era la guerra, tenían actividades fijadas en épocas de paz, como las justas o torneos y la caza.

La Dama

El matrimonio era uno de los principales medios por el cual los nobles adquirían tierras y riquezas. La mujer era valorada según la dote que aportase. Generalmente, la mujer tenía un nivel cultural superior al del hombre porque este se preparaba para la guerra; ella aprendía a leer y escribir, sabía lenguas extranjeras y latín. A el amor y la poesía.

La Iglesia en la Edad Media

La Europa medieval se define por la cristiandad. Los clérigos eran representantes de la iglesia y, por lo tanto, de Dios en la tierra.

La iglesia se convirtió en una institución muy poderosa debido a sus influencias y a sus riquezas, que provenían de los feudos, de las donaciones y del diezmo. Los campesinos estaban obligados a dar una décima parte de la cosecha.

La Organización de la Iglesia

Los reyes tenían su cargo por voluntad de DIOS y el representante de DIOS en la tierra es el papa. Según esto, el poder del rey estaba por debajo del papa, eso quiere decir que si el papa deja de apoyar al rey los vasallos quedan libres de ser fiel.

Las Dos Ramas en que Se Divide la Iglesia Son:

• El clero secular: formado por obispos, curas y párrocos de la iglesia.
• El clero regular: eran los monjes o frailes que estaban sujetos a la regla o normas de una orden monástica.
• El alto clero: estaba formado por obispos y abades que tenían poder y riqueza como los señores feudales.
• El bajo clero: formado por curas, monjes y monjas que vivían en condiciones más pobres.

Monasterios Medievales

Al contrario que los nobles, los monjes no creen que el trabajo era una deshonra, así lo demuestra un conocido lema: reza y trabaja.

Los monjes estudiaban e investigaban. Los conocimientos del latín les sirvió para traducir antiguos tratados romanos sobre la agricultura.

Los monasterios eran complejos formados por varias partes. Tenían un conjunto de edificios donde vivían los monjes, zonas de cultivo, la iglesia, los graneros, bibliotecas, celdas, campos de cultivo, cocina, etc.

El Feudo y su Organización

• La tierra que los reyes daban a sus vasallos se conocía como feudo.
• Los campesinos debían pagar una serie de impuestos a su señor en forma de productos agrícolas o ganaderos.
• La posesión de un feudo iba acompañada del señorío, por el que el noble se convertía en juez.
• El feudo estaba dividido en varias partes.