A
Absolutismo
Forma de gobierno de las monarquías europeas que se inicia en la Edad Moderna. El rey es considerado como un representante de Dios en la Tierra. El monarca concentraba todo el poder y era considerado como la encarnación del Estado.
Absolutismo Ilustrado
Calificación que recibieron algunos regímenes políticos a finales del siglo XVIII en los que se combinaba el mantenimiento del poder absoluto de los monarcas con una voluntad reformadora de la economía y la sociedad. Basaban su acción de gobierno en las ideas de la Ilustración y planificaban reformas que creían favorables para el pueblo, pero sin contar con él.
Antiguo Régimen
Expresión que designa el orden económico, sociopolítico e ideológico de las monarquías europeas, cuya disolución comenzó con la Revolución Francesa. Las sociedades del Antiguo Régimen se caracterizaban por la persistencia del feudalismo, la existencia de privilegios sociales, la desigualdad de derechos y el absolutismo monárquico.
C
Carta otorgada
Documento firmado por Luis XVIII, rey de Francia, el 4 de junio de 1814, al recuperar el trono tras la derrota de Napoleón. Lejos de restaurar el Antiguo Régimen, la Carta respetaba muchos avances de la Revolución: igualdad ante la ley, libertades individuales y económicas… La Carta limitaba los poderes del rey. Este nombraba a los ministros y a los miembros de la cámara de los nobles, pero también había otra cámara de diputados elegidos por la gran burguesía, encargada de aprobar las leyes y el presupuesto. Era un compromiso entre el Antiguo Régimen y el nuevo.
Clase social
Describe, a principios del siglo XIX, a los diversos grupos sociales diferenciados por sus condiciones y nivel de vida. Se configuran también por su diferente posición económica y política, y por su relación con el nuevo sistema económico capitalista como propietarios de los medios de producción o de la fuerza de trabajo.
Congreso de Viena
Reunión y acuerdo diplomático que en 1815, tras la definitiva derrota de la Francia napoleónica, reorganizó las fronteras y la estructura política de los países europeos.
Constitución
Ley fundamental que regula la estructura y funcionamiento político de los Estados de derecho. Es el elemento institucional central de los regímenes parlamentarios, y es elaborada por representantes elegidos por los ciudadanos.
Criollos
Término que designa a los descendientes de los colonos europeos en América Latina, fueron los que iniciaron los movimientos de independencia.
D
Democracia
Régimen político en el que todos los ciudadanos pueden desempeñar cargos públicos, así como participar en la elección de quienes los han de ejercer. La lucha por la democracia, entendida como la dimensión política y social de la igualdad de derechos, consiguió lentos y sustanciales avances desde finales del siglo XIX en algunos países europeos.
Derechos civiles
Son las libertades y prerrogativas sociales inherentes a los ciudadanos en los sistemas democráticos. Suele referirse al proceso por el que la población negra de EEUU pudo alcanzar la igualdad de derechos que la población blanca.
Dictadura
Régimen político que se caracteriza por la desaparición de las libertades individuales, el recurso a la violencia para intimidar o eliminar a la oposición y la supresión de sindicatos…
Diezmos
Tributos que los campesinos pagaban a la Iglesia en el Antiguo Régimen. Consistían en un porcentaje cercano a la décima parte de la cosecha.
E
Enciclopedia
Obra francesa que pretendía reunir el conjunto del saber del siglo XVIII. Sus 28 volúmenes se publicaron entre 1751 y 1776. Sus colaboradores expresaron el pensamiento racionalista y crítico.
L
Liberalismo económico
Doctrina y práctica según la cual la actividad económica se rige por unas leyes naturales que hay que dejar actuar: libertad individual de empresa… Se opone a la intervención en la economía del Estado.
Librecambismo
Sistema económico basado en el mercado libre, en el que no hay ninguna restricción al comercio.
M
Manos Muertas
Son los propietarios y propiedades de la nobleza y del clero que no podían venderse durante el Antiguo Régimen.
Mercantilismo
Consiste en favorecer la exportación de bienes producidos en el país o en sus colonias y en aplicar una rígida política proteccionista para lo que se elevan los aranceles aduaneros y se conceden privilegios económicos.
Monarquía
Forma de gobierno en que la jefatura del Estado estaba en una persona, un rey o una reina, y que habitualmente se accede por derecho y de forma hereditaria.
Monarquía constitucional
Forma de gobierno en la que los poderes del rey estaban definidos por la constitución a la cual debe someterse el monarca.
N
Nación
Conjunto de personas con vínculos determinados y diferenciados, básicamente culturales y económicos, con una historia común que da lugar a una diferenciación y a una voluntad de organización autónoma que, en último extremo, les lleva a querer darse instituciones propias hasta construirse un estado.
Nacionalismo
Doctrina y movimiento político cuyo fundamento se encuentra en la conciencia de formar una comunidad nacional por razones étnicas, históricas, lingüísticas o culturales.
P
Parlamento
Institución política compuesta por una o dos cámaras que suele ser el poder legislativo de un Estado.
Parlamentarismo
Sistema de organización política basado en la existencia de una asamblea que asume el control político del gobierno y su función legislativa. Es la forma de organización propia de la democracia, también conocida como democracia parlamentaria.
Proletariado
Conjunto de personas que carecen de propiedad y que para su subsistencia dependen de su capacidad de obtener un salario a cambio de un trabajo, surge en el seno de la sociedad industrial capitalista.
Proteccionismo económico
Teoría económica opuesta al librecambismo, dirigida a proteger una economía nacional de la competencia extranjera.
R
Régimen feudal
Sistema económico, político y social propio del Antiguo Régimen. Se caracteriza por la economía feudal, la sociedad estamental y la monarquía absoluta.
Régimen parlamentario
Véase Parlamentarismo.
República
Forma de organización del estado en la que el cargo del jefe del estado no es hereditario sino resultado de una elección.
S
Santa Alianza
Acuerdo diplomático firmado en París en 1815 por el Zar de Rusia y por el emperador de Austria, por el que se prometían a guiarse políticamente por los principios de la religión cristiana, lo cual significó un acuerdo político para intervenir en cualquier país en el que brotaran amenazas revolucionarias.
Señorío
Modelo de posesión de la tierra y del poder político en el sistema feudal. Había territoriales y jurisdiccionales.
Sociedad de Clases
Tipo de sociedad integrada por grupos humanos diferenciados por el lugar que ocupan en el sistema de producción capitalista. Aparición con la Revolución Industrial y la economía capitalista en el siglo XIX.
Socialdemocracia
Era la doctrina propia de todos los movimientos socialistas, tanto políticos como económicos.
Soberanía nacional
Principio político acuñado por las revoluciones liberales, opuesto al de la soberanía del príncipe, propio del Antiguo Régimen. El poder supremo del Estado corresponde a la Nación en su conjunto que lo ejerce por medio de sus órganos constitucionales.
Sufragio Censitario
Sistema electoral que limita el derecho al voto y a ser elegido. Estas limitaciones son de distinto grado, y suelen establecerse en función de la riqueza o propiedad, es característico de los primeros regímenes liberales y parlamentarios.
Sufragio universal
Sistema electoral que no excluye del derecho a voto a ninguna categoría de ciudadanos.
Tercer Estado
Se nombraba o se designaba durante el Antiguo Régimen al conjunto de personas que no pertenecían a los privilegiados (nobleza y clero).