Gobierno y administración
GOBIERNO Y ADMINISTRACION: los asuntos americanos se llevaban desde España a través de 2 instituciones:
- La Casa de Contratación de Sevilla (1503)
- El consejo de Indias (1523)
Sus funciones: elaborar la legislación de Indias y nombrar cargos. Las legislación especifica (leyes de indias), realzó la 1ª recopilación en las leyes de Burgos (1512) y las leyes nuevas de Indias (1542), ambas pretendían terminar con los abusos sobre la población, pero fueron incumplidas continuamente.
Administración territorial
Virreinatos: Nueva España y Perú
Gobernaciones: circunscripciones equivalentes a provincias, regidas por gobernadores subordinados a los virreyes.
Corregimientos: circunscripciones de dimensión inferior, generalmente una ciudad, a cargo de un corregidor.
Audiencias: tribunales superiores de justicia con funciones de gobierno al servicio de los virreyes.
Local: la unidad administrativa básica la constituían los ayuntamientos de las ciudades.
Impacto de América en España
El descubrimiento de América fue uno de los acontecimientos más importantes de la historia europea. Confirmó la existencia de un nuevo continente que amplió el mundo conocido. Demostró que la tierra era redonda y modificó la cartografía y la navegación. La emigración a América fue un fenómeno escaso y sobretodo masculino. Los productos de origen colonial solo los consumían las clases dirigentes. La plata y el oro dominaban el comercio durante los siglos XVI y XVII, causando una inflación constante en Europa.
El descubrimiento de América
En la segunda mitad del siglo XV se dieron las condiciones técnicas, económicas y político-ideológicas para que se produjeran los descubrimientos. Colón era un aventurero y marino genovés, convencido de la esfericidad de la tierra, pretendió llegar a las Indias a través de una ruta inexplorada del oeste. Los RRCC decidieron apostar por el proyecto y alcanzaron un acuerdo con Colón, firmando las capitulaciones de Santa Fe (17-4-1492).
Conquista y colonización
La conquista (1519-1550) fue capitaneada por Hernán Cortés y Francisco Pizarro. La colonización y explotación del territorio se realizó mediante la firma de capitulaciones entre los conquistadores y la corona. Los colonos obligaron a los indios a trabajar la tierra mediante un sistema de encomiendas. Se produjo la polémica de los justos títulos, que fueron quienes tuvieron una verdadera catástrofe demográfica.