Carlos IV: 1-Carácterísticas de su reinado
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El gobierno de un valido: Manuel Godoy entre 1792 y 1808 fue el principal ejecutor de la política de la monarquía.A finales del Siglo XVIII debilitó el poder y la imagen de los gobernantes y de los propios reyes ante sus súbditos y ante las potencias extranjeras.-
La influencia de la Revolución Francesa:
(1789) el miedo a la expansión revolucionaria congeló todas las reformas iniciadas por Carlos III y apartó del gobierno a los viejos ministros ilustrados. La muerte en la guillotina en 1793 del rey Luis XVI condujeron a Carlos IV a declarar la guerra a Francia en coalición con otras monarquías absolutas europeas (1793-95).El enfrentamiento bélico se saldó con una absoluta derrota de las tropas españolas. Desde el ascenso al poder de Napoleón Bonaparte intento de pactar para evitar el enfrentamiento con el poderoso ejército napoleónico en triunfante expansión por toda Europa.-
La creciente dependencia de Francia:
Tras el paréntesis de la guerra, retorno la alianza con Francia frente al Reino Unido. Fue promovido por Godoy y desembocó en una serie de tratados con Napoleón que aislaban a España del resto de Europa. Ponía a disposición recursos económicos y su flota naval. Los británicos la sometieron a bloqueo marítimo (1796) que perjudicó el comercio y las comunicaciones con América. En la batalla marítima de Trafalgar (1805) perdíó casi toda su flota.(El tratado de Fontainebleau era el consentimiento que dio Carlos IV para que los ejércitos franceses atravesasen España para atacar Portugal, a cambio de un futuro reparto Portugal entre Francia, España y un principado para godoy).-
Los graves problemas de la Hacienda estatal:
Las deudas heredadas y las guerras contra los británicos pusieron a la corona al borde de la bancarrota. Los recursos de la Indias no llegaban a causa del bloqeo naval de Reino Unido. Para financiar la deuda pública emitíó vales reales lo que hizo caer su valor en picado. Godoy creó una Caja de Amortización se ingresarían todas las rentas destinadas a afrontar los préstamos realizados al Estado y los intereses originados por los vales reales. El Estado se apropió de bienes de la Iglesia y los vendíó, dio origen (la desamortización:
consistíó en la incautación por el Estado de la mayoría de las tierras pertenecientes a la Iglesia y a los ayuntamientos, sometidas a amortización, para ser vendidas en pública subasta. Pese a todo, la situación de la Hacienda estatal siguió siendo crítica.
-Un gran malestar social:
Estallaron varias epidemias, motines por la escasez y las subidas del precio del pan fueron constantes, económicos derivados del bloqueo británico y una inflación generalizada que deterioró el nivel de vida.-
Una oposición política creciente:
La política de Godoy suscitó una oposición, A su izquierda se encontraban los enemigos del absolutismo, partidarios de una constitución que limitara el poder del rey y que instaurara una república. A su derecha los defensores de una mayor participación de la aristocracia en el poder, de la moderación de los ataques contra el clero y de la salida de Godoy del gobierno. Que fue liderado por el heredero y príncipe de Asturias, Fernando.
2-El motín de Aranjuez:
El 18 de Marzo de 1808 estalló un motín en Aranjuez, se encontraban los reyes, bajo los consejos de Godoy y ante el temor de que la presencia francesa terminase en una real invasión del país, se trasladaban hacia el sur. El motín, perseguía la destitución de Godoy y la abdicación de Carlos IV en su hijo Fernando. Los amotinados consiguieron sus objetivos con esto Carlos IV escribíó a Napoleón haciéndole saber los acontecimientos y reclamando su ayuda para recuperar el trono el emperador que se reafirmó en su impresión sobre la debilidad, corrupción e incapacidad de la monarquía española y se decidíó definitivamente a invadir España.
3-Las abdicaciones de Bayona y la monarquía de José Bonaparte:
Fernando y Carlos se disputaban el favor de Napoleón, ambos esperaban obtener el respaldo del francés en su pugna por el trono a si que partieron hacia la ciudad francesa de Bayona, el Emperador francés obligó por la fuerza a Carlos IV y a Fernando VII a renunciar a sus derechos al trono español. Éstos, abdicaron y cedieron sus derechos reales a Napoleón. El Emperador proclamó a su hermano José Bonaparte rey de España y convoco a las Cortes a fin de aprobar una Constitución que acabase con el Antiguo Régimen. La nueva constitución de Bayona reconocía la igualdad de los españoles ante la ley, los impuestos y el acceso a los cargos públicos. José I lo juró el 6 de Julio de 1808. José I inició una experiencia reformista, que pretendía la liquidación del Antiguo Régimen y que se concretó en la abolición del régimen señorial, la desamortización de tierras de la Iglesia y la desvinculación de los mayorazgos y tierras de manos muertas, fue una reforma que contó con escasos apoyos. El 2 de Mayo de 1808 comenzaron en Madrid los levantamientos populares contra el ejército invasor francés.