La Segunda Guerra Mundial: Causas, Desarrollo y Consecuencias

Causas

Muchos alemanes e italianos nunca aceptaron las condiciones que los vencedores de la Primera Guerra Mundial impusieron en el Tratado de Versalles. La marcha hacia la guerra empezó en la década de 1930 con el desarrollo de la industria de armamento alemana e italiana y las agresiones bélicas de los estados autoritarios hacia otros países. Sin embargo, las democracias no reaccionaron.

• Japón amplió su territorio ocupando parte de China desde 1931.
• En 1935, Italia ocupó Etiopía y en 1939, Albania.
• Italia y Alemania ayudaron a Franco con soldados y armamento durante la Guerra Civil Española.
• En 1938, Alemania ocupó Austria y más tarde Checoslovaquia.

Estallido

Los estados autoritarios formaron alianzas para expansionarse:

• Alemania e Italia: el Eje Roma-Berlín.
• Alemania y Japón: el Pacto Antikomintern.
• Alemania y la URSS: el Pacto Germano-Soviético.

Cuando en 1939 Alemania reclamó el corredor polaco de Danzig, Francia y Gran Bretaña se comprometieron a ayudar a Polonia. En septiembre, cuando Hitler ocupó Polonia, Francia y Gran Bretaña declararon la guerra a Alemania.

Desarrollo (1939-1945)

Empezó con la invasión alemana de Polonia. Hitler utilizó la guerra relámpago. En el verano de 1940, los alemanes habían conquistado casi toda Europa occidental. Gran Bretaña resistía y se produjo la Batalla de Inglaterra. En 1941, los alemanes ocuparon el norte de África, Yugoslavia y Grecia. Hitler lanzó la Operación Barbarroja y atacó la URSS. Japón destruyó la flota estadounidense en Pearl Harbor y EE. UU. entró en guerra.

Europa estaba bajo dominio nazi. Los nazis organizaron los territorios conquistados para su beneficio. En 1942 los estadounidenses frenaron a los japoneses en el Pacífico, los ingleses a los alemanes en el norte de África, y los rusos a los alemanes en la URSS. Después del desembarco estadounidense de Normandía, el avance aliado desde el oeste y de los rusos desde el este fue imparable. Tras el suicidio de Hitler, Alemania capituló el 8 de mayo de 1945. Japón siguió combatiendo y EE. UU. lanzó dos bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki. El 2 de septiembre, Japón capituló. La guerra había terminado.

Consecuencias

En la guerra murieron casi 50 millones de personas. Las destrucciones materiales fueron enormes. La guerra dejó un gran impacto moral.

La Formación de Bloques Antagónicos y la Guerra Fría

Antes de acabar la Segunda Guerra Mundial, EE. UU., la URSS y Gran Bretaña celebraron conferencias para acabar antes la guerra y acordar las condiciones de paz. En la Conferencia de Potsdam (1945) surgieron grandes diferencias entre EE. UU. y la URSS.

• EE. UU. buscó el apoyo de Europa occidental y los ayudó a superar la guerra con el Plan Marshall. En 1949, este grupo formó la OTAN, que defendía la economía capitalista y rechazaba el comunismo.
• La URSS ocupó y controló Europa del Este, donde se implantaron gobiernos comunistas. En 1955, la URSS y sus aliados formaron el Pacto de Varsovia.

División de Alemania

Por acuerdo de los vencedores, Alemania quedó dividida en cuatro zonas: británica, francesa, estadounidense y soviética. Berlín también. Se produjo el primer enfrentamiento entre el bloque capitalista y el comunista. En 1948, los aliados occidentales decidieron unificar las zonas británica, francesa y estadounidense para formar la República Federal de Alemania. La URSS ordenó el bloqueo de Berlín. Los soviéticos crearon la República Democrática de Alemania en su zona alemana. Alemania quedó dividida en dos estados en 1949. En 1961, los soviéticos construyeron un muro de separación entre las zonas occidental y oriental de Berlín.

Conflictos de la Guerra Fría

La rivalidad entre EE. UU. y la URSS es la Guerra Fría. Se manifestó en la carrera de armamentos que desarrollaron y en los conflictos bélicos que las enfrentó lejos de su territorio:

• La Guerra de Corea: Tras la guerra mundial, la URSS ocupó el norte de Corea, y EE. UU., el sur. En 1950, Corea del Norte invadió el sur con apoyo soviético. EE. UU. defendió a Corea del Sur y estalló la guerra. En 1953 se firmó la paz y Corea quedó dividida.
• La Guerra de Vietnam: En 1954 se pactó la división de Vietnam: el norte (comunista) y el sur (prooccidental). En 1975 acabó la guerra con la retirada de EE. UU. y Vietnam quedó unificado.
• La Crisis de los Misiles: Después de la revolución de Fidel Castro, Cuba entró al bloque comunista. En 1962, los soviéticos instalaron misiles nucleares en Cuba. EE. UU. ordenó un bloqueo marítimo. Después la URSS retiró los misiles.

Coexistencia Pacífica y Fin de la Guerra Fría

En la década de 1960, Jruschov en la URSS y Kennedy en EE. UU. dialogaron y establecieron acuerdos. A finales de la década de 1970, nuevos conflictos reavivaron la Guerra Fría.

El Fin de los Imperios Coloniales y el Neocolonialismo

Causas de la Descolonización

• Deseo de independencia de la población colonizada.
• Fuerza de los movimientos nacionalistas.
• La opinión internacional era contraria al colonialismo.

Proceso Descolonizador

Pasó por etapas:

1. Primera etapa, en Asia (1945-1955).
2. Segunda etapa, en el norte de África (1951-1962).
3. Tercera etapa, en África subsahariana (1955-1970).
4. Cuarta etapa, en el cono sur africano.

El Conflicto de Oriente Medio

En 1947, la ONU propuso que Palestina se dividiera en un estado palestino y otro judío. En 1948, los judíos proclamaron el Estado de Israel. En 1993 se acordó la creación de un territorio autónomo.

Neocolonialismo

Las antiguas metrópolis mantuvieron sus intereses económicos en los nuevos países y se creó el neocolonialismo. Los nuevos estados exportan materias primas e importan productos industriales. Es un intercambio desigual. Además, los precios de las materias primas los fijan las bolsas del comercio internacional. Así, los nuevos países sufren una gran dependencia financiera y tecnológica.