El desastre colonial y la crisis del 98
Contexto histórico
La España de la Restauración se encontraba en un largo periodo de paz en Europa conocido como la Paz Armada. Habiendo conseguido su unidad política y un gran desarrollo industrial, la Alemania del canciller Bismarck ejercía un verdadero liderazgo en el continente europeo gracias a un hábil e inteligente sistema de alianzas con el objetivo del aislamiento francés en caso de un hipotético conflicto armado. Mientras tanto, Francia e Inglaterra abanderaban la expansión europea por los continentes africano y asiático buscando mercados donde colocar sus manufacturas y materias primas con las que fabricarlas; en la época del imperialismo.
En nuestro país, que llegó a formar parte de los sistemas bismarckianos (que solo tenían firmado un tratado con Italia), su situación era de aislamiento total, lo que facilitaría el irresistible empuje del imperialismo norteamericano por el Caribe y la isla del Pacífico. La pérdida de nuestras últimas colonias está íntimamente relacionada con la remodelación del mapa colonial impuesto por las grandes potencias industriales.
Crisis del 98: un problema exterior con repercusiones internas
Causas:
- El incumplimiento de España por lo pactado en el Convenio de Zanjón (1878) provocó el malestar de los criollos ante la situación política, financiera, económica y tributaria de la isla, quienes se aglutinaron en torno al Partido Liberal Cubano o del Partido Revolucionario Cubano, fundado en 1892 por el poeta José Martí y que contaba con el apoyo de EEUU en busca de autonomismo para la isla. Frente a ellos, los españoles incondicionales, los dueños de los ingenios azucareros, se oponían a todo tipo de reformas por miedo a perder sus prebendas.
- La incapacidad económica española para absorber plenamente la producción de azúcar y de otros productos cubanos y proveer a la isla de manufacturas. Esta circunstancia motivaba que los criollos consideraran que el atraso económico de nuestro país estaba bloqueando la expansión económica de las islas. Los sectores más dinámicos de la economía cubana se sentían atraídos por la órbita de influencia norteamericana, cuyas clases dirigentes veían en Cuba un excelente mercado y una potencial zona de expansión.
- En España, los gobiernos de la Restauración no habían gestionado bien el problema. Un proyecto de autonomía propuesto en 1893 por Antonio Maura, ministro de Ultramar, fue rechazado porque atentaba contra la unidad nacional y, en 1895, se concedió una ley autonómica, pero era demasiado tarde: los cubanos no la aceptaron y luego estalló la sublevación.
- El ostensible aumento del sentimiento patriótico en ambas islas apoyado por los intereses de los Estados Unidos.
Desarrollo del conflicto:
el levantamiento cubano dirigido por jose marti y la colaboracion de maximo gomez, A. maceo y calisto garcia apollado en la fuerza campesina sublevo en febrero de 1895 la parte oriental de la isla bajo el denominado grito del baire. Canovas aplico una politica de reconciliacion enviando al general martinez campos para negociar e impedir el avance de los sublebados, no lo consiguio y fue sustituido por el energico general valeriano weyler en 1896. Este general aplico una tactica de guerra total al saber, erigio las celebres trochas unas lineas fortificadas que dividieron la isla en 3 sectores, reconcentro a la poblacion campesina en los poblados, para impedir que prestaran ayuda a los rebeldes y destruyo las edificaciones que servian de refugio a los insurgentes. La ruina economica provocaba la prolongacion y la dureza de las mismas ocasionaron las protestas de los EEUU cuyo senado recomendo al presidente Cleveland que reconociera el estado de guerra en cuba, despues los norteamericanos se ofrecerian como mediadores y pedirian la autonomia para cuba. Canovas rechazo la propuesta y redacto un memorandum en el que concedia libertades y cierta autonomia en la isla una vez pacificada. Con ello y con su muerte todo empeoro ya que los norteamericanos ejercian una fuerte presion diplomatica o prestaban ayuda economica o militar a los insulgentes, si no que estaban esperando a la mas minima
para realizar una declaracion de guerra, como ellos mismo reconocian “tener la parte trasera de la casa limpia de enemigos y asegurarse el dominio atlantico-pacifico” para defender sus intereses economicos en la zona. El nuevo inquilino de la casa blanca, republicano william mckinley, protesto ante el gobierno español por la dura actitud de weysler exigiendo la pacificacion de la isla y llego a gestionar con la reina regente maria cristina su compra por 300 mill $ a lo que la reina y el gobierno se opusieron rotundamente, ya que ese acto, aparte del deshonor hubiera supuesto tambien el fin de la monarquia, pues cuba era una parte irrenunciable de la corona. Los norteamericanos pusieron empeño y aprovechando la voladura del acorazado Maine buque de guerra norteamericano anclado en el puerto de la habana con el fin de proteger las cidas y propiedades norteamericanas en la isla e impedir la aplicación de medidas militares y administrativas por parte de españa. El 25 de febrero 1898 declararon la guerra a españa y exigieron la renuncia española a la soberania sobre cuba. #Al estallar la guerra en españa se vivieron dias de verdadero entusiasmo patriotico alentado por los poderes publicos y la mayor parte de la prensa, se creia en ganar la guerra a los estados unidos. A pesar de su potencial industrial. Esa posibilidad sonaba a deseo mas que a realidad ademas de las diferencias, entre los dos contendientes hay una gran dificultad, la guerra se desarrollaria en dos escenarios muy distantes entre si, el pacifico y el atlantico. Nada mas declararse la guerra la flota norteamericana fue a filipinas para apollar el levantamiento comandado por jose rizal. El objetivo era Manila donde el admirante español montojo habia refugiado sus barcos pensando en el amparo adicional que podia proporcionarle las baterias de costa que protegian el puerto de la ciudad. La desigualdad de fuerzas era evidente, los navios que componian la flota española, 8 barcos mas buques auxiliares y carecian de proteccion ante los cruceros acorazados norteamericanos mandados por dewey. La batalla naval de cavite duro 3 horas; el dia 1 de mayo la flota española aniquilada por la norteamericana en la bahia de manila, se rindio Cavite sublevandose filipinas al frente de emilio aguinaldo quien proclamo la independencia de la isla el 12/6/1898. En el atlantico ordeno a la encuadra española que operaba cerca de las canarias al mando de la admirante cerbera su traslado a puerto rico para proteger esta isla y la de cuba; pero cuando repostaba carbon en santiago de cuba quedo bloqueada por la estadounidense. Las tropas rangers norteamericanas, al mando de teodore roosevelt, desembarcaron en Cuba, tomaron caney y la loma de san juan y atacaron en el puerto; la flota española salio de puerto el dia 3 de julio y fue aniquilada. Poco despues capitulaba santiago y los norteamericanos entraban en san juan de puerto rico y manila. Fin de guerra. # la paz, el tratado de paris: diciembre de 1898: se firma este tratado por el que españa reconocia la independencia de cuba ocupada por los estadounidenses y cedia puerto rico, filipinas y las islas de Guam a los EEUU a cambio de 20 mill de $. El resto de posesiones, la is marianas, palaos y carolinas fueron vendidas a alemania al año siguiente por 20 mill de marcos. El desastre del 98 representaba el mayor fracaso del sistema canovista. El impacto que en el imaginario colectivo produjo este acontecimiento sumio a los españoles en una onda crisis de conciencia y afecto a todo el tejido social de la nacion y tubo su mejor expresion en una vigorosa reaccion intelectual. Que centro sus esfuerzos en recuperar y modernizar el pais, la llamada generaciond el 98 hara suyo el afan regeneracionista y criticara los males del pais y las secuelas de la oligarquia y el caciquismo