Impacto de la Segunda Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial marcó un punto de inflexión en la historia de los imperios coloniales, revelando la fragilidad de las potencias europeas que los sustentaban.

• Debilitamiento de las potencias europeas: Francia y Reino Unido, potencias coloniales de gran envergadura, sufrieron derrotas significativas en los primeros años del conflicto. Alemania e Italia, aunque finalmente derrotadas, también evidenciaron la vulnerabilidad de Europa. El mito de la invencibilidad europea se desvaneció.
• Formación de guerrillas y ejércitos coloniales: La guerra impulsó la formación de guerrillas y la inclusión de tropas coloniales en los ejércitos europeos. Esta experiencia militar fue crucial para los líderes que posteriormente encabezarían los movimientos de independencia.
• Agotamiento económico y militar: Las potencias coloniales, exhaustas tras la guerra, enfrentaron graves problemas económicos y militares. Este debilitamiento coincidió con el auge de las ideas de libertad y democracia, que habían sido la base ideológica para derrotar al nazismo y al fascismo, inspirando los deseos de independencia en las colonias.

Etapas del Proceso Descolonizador

El proceso descolonizador se desarrolló en tres etapas principales:

1. 1945-1955: Asia y Oriente Medio

   Esta etapa se caracterizó por la independencia de numerosos países en Asia y Oriente Medio. Fue un periodo de toma de conciencia del Tercer Mundo y del no alineamiento, como se evidenció en la Conferencia de Bandung.

2. 1955-1970: África y últimos territorios asiáticos

   La descolonización se expandió por África y los últimos territorios asiáticos. La ONU jugó un papel fundamental en esta etapa, especialmente con la Resolución 1514 de 1960, que se convirtió en un documento clave para los procesos de independencia.

3. 1970-Actualidad: Dependencia y territorios no autónomos

   Esta etapa se centra en la independencia de las últimas colonias africanas y otros territorios dispersos. Aún en la actualidad, existen zonas consideradas por la ONU como territorios no autónomos, algunos de los cuales son vestigios de los antiguos imperios coloniales, como Gibraltar.

Commonwealth

El término Commonwealth, que inicialmente se refería a todos los territorios del Imperio Británico, evolucionó tras la descolonización. Actualmente, define a una institución internacional que busca promover la cooperación entre el Reino Unido y sus antiguas colonias.

Conferencia de Bandung

En 1955, los países recién independizados se reunieron en Bandung (Indonesia) para promover la autodeterminación y la independencia de los pueblos. Durante la década de 1950, Asia logró su independencia, seguida por África en la década de 1960.

Los países participantes proclamaron su neutralidad ante los dos grandes bloques de la Guerra Fría, conformando el Tercer Mundo, y rechazaron el intervencionismo.

África

• Marruecos: Tras su independencia de Francia, Marruecos reclamó el Sahara Occidental a España. En 1975, con la retirada española, el Frente Polisario proclamó la República Árabe Saharaui Democrática. La ONU ha buscado, sin éxito hasta el momento, la celebración de un referéndum de autodeterminación.
• Argelia: Francia se resistió a conceder la independencia a Argelia, lo que desencadenó una guerra (1954-1962). Los altos costes del conflicto y la presión internacional obligaron a Francia a conceder la autodeterminación.
• África Central: La independencia en África Central trajo consigo guerras civiles y enfrentamientos étnicos. Las colonias francesas, británicas y belgas alcanzaron la independencia antes de 1965.
• Sudáfrica: En 1961, la minoría blanca de Sudáfrica declaró la independencia y estableció el régimen de apartheid. Un proceso similar ocurrió en Rhodesia, que posteriormente se dividió en Zambia y Zimbabue. Angola y Mozambique también lograron su independencia en esta época.

Las Guerras Árabe-Israelíes

• Creación del Estado de Israel: El 14 de mayo de 1948, tras el fin del mandato británico, David Ben Gurion proclamó el Estado de Israel. Al día siguiente, estalló la primera guerra árabe-israelí.
• Expansión de Israel: Israel expandió su territorio más allá de las recomendaciones de la ONU, ocupando la parte occidental de Jerusalén. La parte oriental de Jerusalén y Cisjordania fueron anexionadas por Jordania, mientras que Egipto administró la Franja de Gaza.
• Crisis de Suez: En 1956, Egipto nacionalizó el Canal de Suez. Israel, Francia y Reino Unido invadieron la península del Sinaí, pero la ONU y Estados Unidos les obligaron a retirarse.
• Guerra de los Seis Días: En 1967, Israel atacó a Egipto, Siria y Jordania, conquistando Gaza, Cisjordania, Jerusalén Este, los Altos del Golán y la península del Sinaí. La ONU exigió la retirada de Israel, que no se ha cumplido hasta la fecha.
• Guerra de Yom Kippur: En 1973, Egipto y Siria atacaron a Israel. Estados Unidos ayudó a Israel a recuperar los territorios perdidos. Posteriormente, se firmaron los Acuerdos de Camp David, en los que Egipto reconocía a Israel y este último devolvía la península del Sinaí.
• Guerra del Líbano: En 1982, Israel invadió el Líbano para expulsar a la OLP.

Nacimiento de la Autoridad Palestina

Tras la primera guerra árabe-israelí, la población palestina se dividió entre los que quedaron dentro de Israel (160.000) y los que se refugiaron en campos o en países árabes (900.000). En 1964, se creó la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), liderada por Yasser Arafat. La OLP llevó a cabo acciones terroristas contra Israel, tanto fuera como dentro de Palestina (Intifada).

En 1994, se firmaron los Acuerdos de Oslo, en los que Israel reconocía el autogobierno palestino. Se creó la Autoridad Nacional Palestina (ANP), que administraba la Franja de Gaza, Jericó, sus alrededores y partes de Cisjordania. Yasser Arafat fue el primer presidente de la ANP hasta su muerte en 2004.