Esta guerra va a constituir el momento más importante y trágico de la historia contemporánea de España. En esta guerra se concentraran muchos de los problemas que la sociedad española contemporánea venía arrastrando como dificultades de modernización desde el Siglo XIX y que se pusieron de manifiesto a raíz de la crisis del 98. Las reformas de los republicanos de izquierdas se realizaron sin ningún tacto político y en un contexto económico inestable, se radicalizaron y se decantaron por el Golpe de Estado. El Golpe de Estado no triunfó pero tampoco fue derrotado, esto nos llevo a una guerra entre los españoles. La sublevación militar comenzó en Julio del 36 en Marruecos y se extendíó de inmediato a la península. España se dividíó en la parte republicana que contaba con las zonas industriales, la flota, la aviación,… y la ayuda de Rusia; y la parte nacional que contaba con gran parte de los mandos del ejército y con la ayuda de Italia y Alemania. Dividida ya España en zonas, recursos,… el gran problema de los nacionales era traer al ejercito de África, que se logro con ayuda de la aviación alemana. Franco comenzara a dirigirse a Madrid, en Noviembre del 36 comenzó el ataque a Madrid. Son de destacar las batallas de Jarama y Guadalajara, Madrid resiste. Tras el fracaso de la conquista de Madrid, Franco cambia de estrategia dirigíéndose hacia otros frentes. Los nacionales conquistaran la cornisa cantábrica de este a oeste. Los republicanos por su parte intentaran contrarrestar esta presión. En Diciembre del 37 los nacionales se dirigen al este, llegando a Vinaroz en Abril del 38, con lo que Franco dividíó en dos zonas la república. Ante esta situación los republicanos deciden realizar una gran ofensiva en el este, esta será la Gran Batalla de la Guerra Civil:
LA BATALLA DEL EBRO. Los republicanos atacan por sorpresa y consiguen un gran avance. En Marzo, el presidente del gobierno republicano
Negrín apoyado por los comunistas sigue siendo partidario de resistir con el objetivo de unir la Guerra Civil con la próxima Guerra Mundial; en este contexto el general Casado dará un Golpe de Estado y creara una Junta de Defensa con la intención de negociar el fin de la guerra con Franco. Franco solo acepta la rendición, el 1 de Abril Franco firmó el último parte de guerra. En la zona nacional, el estado de la república desaparecíó fulminantemente. Se creara otro distinto opuesto a la España republicana. La Junta de Defensa Nacional nombró a Franco como jefe del mando militar. Ahora, concentrados todos los poderes, Franco se dispuso a institucionalizar el nuevo Estado, tomando dos iniciativas fundamentales; la unificación de las fuerzas políticas y el nombramiento de un Consejo de Ministros. Se creó así la Falange Española Tradicionalista de las Juntas Ofensivas Nacional Socialistas. Inmediatamente la vida política y social se militarizo en esta zona. El único partido permitido seria la Falange de las JONS, al mismo tiempo se cancelaron todas las disposiciones legales de la Reforma Agraria. La España republicana, se va a caracterizar por todo lo contrario de la nacional. El Golpe de Estado tuvo dos repercusiones inmediatas el nombramiento de Giral como jefe de gobierno y la petición y consecución de partidos obreros. Giral ante la posibilidad de crear un ejército, una dirección política y los continuos reversos de la guerra dimitíó, siendo sustituido por Largo Caballero, líder de la UGT. Este creó un gobierno de concentración, se hizo un programa de gobierno en el que se le daba prioridad a ganar la guerra. Durante el desarrollo del conflicto español la influencia de los países extranjeros fue fundamental. El país que más ayudo a los republicanos fue Rusia. Facilito el petróleo y las armas. Pero sin duda los nacionales fueron los más favorecidos por el apoyo extranjero, la ayuda alemana fue la más importante. La ayuda Italiana consistíó en el envío de tropas, aunque también armas. Finalmente la Guerra Civil marcaría a la sociedad española durante mucho tiempo y dificultó enormemente la reconciliación de los vencedores y los vencidos. Franco permanecíó en el poder casi 40 años en uno de los periodos de gobierno autoritario más largos de la historia contemporánea de Occidente.

Se le ha dado el nombre de transición democrática al periodo que va de 1975 a 1978 y en el que se pasa de la democracia orgánica a la democracia real. En este proceso el elemento fundamental fue la Constitución de 1978. La transición española fue posible y de la forma que se hizo gracias a una serie de factores. Los errores de la Segunda República y el sufrimiento de la larga dictadura, así como el desarrollo de los años 60 tuvieron un gran peso en la transición. Tras la muerte de Franco en 1975 existían 3 opciones para ser tomadas como línea política: -El continuismo que pretendía el llamado “Búnker” deseaban que el régimen siguiera tal cual. -La ruptura democrática, línea preferida por la izquierda. -La reforma de la que era partidaria el Rey y las altas personalidades del régimen, línea que será finalmente triunfante. La primera gran dificultad que se presento tras la muerte de Franco fue la instauración de la monarquía y el tipo de gobierno que se iba a consolidar. La instauración de la monarquía ocurríó en momento de confusión política, de profunda crisis económica y en medio de una crisis exterior provocada por la marcha verde marroquí. El primer paso fue la Ley para la Reforma Política, esta será el primer logro de la transición. El 20 de Noviembre de 1975 muere Franco, el 22 del mismo mes jura D. Juan Carlos su cargo en las cortes. En 1976 va a tomar el rey 3 decisiones de gran importancia política: nombra como presidente de las cortes a Torcuato Fernández Miranda, fuerza la dimisión de Arias Navarro y elije a Suárez como presidente del gobierno. Este mismo año se aprobó la Ley para la Reforma Política, se trata de una ley para establecer un proceso constituyente en España, pasando así de un régimen autoritario a otro democrático. Iniciado el proceso democrático, tres sectores pretenden boicotearlo mediante el recurso de la violencia terrorista con la finalidad de que intervinieran el ejército y pusiera fin a este proceso democrático. Por un lado España se encontró con el terrorismo de extrema derecha, grupos como Fuerza Nueva que cometieron una serie de atentados como la matanza de Atocha donde murieron 5 abogados vinculados a CCOO y al PCE. También se tuvo que hacer frente al terrorismo de extrema izquierda como el GRAPO, un grupo radical que asesinaba indiscriminadamente a policías. Y por último el terrorismo del nacionalismo radical, ETA. Los efectos de la crisis económica influirán sobre los acontecimientos políticos y de orden público, contribuyendo a aumentar la inestabilidad política. La legalización del partido comunista, la convocatoria de elecciones generales y los pactos de la Moncloa, dieron lugar a la creación de la constitución de 1978, elemento clave de la transición española. Suárez formo gobierno y se propuso afrontar dos grandes retos, por un lado la lucha contra la crisis económica y por otro lado la realización de una constitución. Para solucionar lo primero se realizaron los Pactos de la Moncloa en el que el gobierno, la oposición, los sindicatos y los empresarios establecieron las líneas para sanear la economía española. El segundo tema se resolvíó con el referéndum de 1978 sobre la Constitución española, expresaba los intereses y la ideología de una gran mayoría de los españoles. La redacción de una nueva Constitución fue la tarea central de las Cortes surgidas de las elecciones de 1977. La Constitución es aprobada por las cámaras y poco después por el pueblo español en referéndum. La Constitución posee los siguientes rasgos fundamentales: -Posee una amplia declaración de derechos y garantías individuales. -Referido a las relaciones con la iglesia, no existe religión oficial del estado. Se garantiza la libertad de enseñanza. -Se establece la Monarquía parlamentaria como forma de gobierno. -En cuanto al sistema de representación quedan establecidas unas Cortes, poseen el poder legislativo. -El gobierno dirige la política interior y exterior, la administración civil y militar y la defensa del estado. Será el poder ejecutivo. -La constitución declara la independencia del poder judicial. -Por ultimo un aspecto importante será la organización territorial, donde la Constitución garantiza el derecho a la autonomía de las regiones de la nacíón española.