La Expansión Marítima Europea

La Ruta de la Seda

¿A qué se denomina Ruta de la Seda? ¿Por qué eran viajes peligrosos?

La seda era el principal producto que circulaba por esta ruta, desde China hacia Occidente, aunque también existían otros productos, como perfumes, té y especias. Con 4.000 km de recorrido, unía China con Constantinopla, la capital del Imperio bizantino. Eran rutas peligrosas ya que se tardaba más de tres años en retornar, no se podían transportar muchas mercancías porque no tenían los métodos apropiados y corrían el riesgo de ser asaltados.

Las Especias

¿Qué eran las especias y para qué servían? Menciona las principales.

Eran productos o sustancias que servían para realzar el olor o sabor de las comidas. Servían como método de conservación de las carnes rojas y pescados, a veces enmascaraban su sabor. Otros de sus usos eran para la medicina, ya que los remedios se hacían mezclando especias que podían curar diversas enfermedades. Para los distintos usos se utilizaban: pimienta, jengibre, menta, cardamomo, nuez moscada, salvia, perejil, comino, azafrán, clavo y anís.

Causas o Motivos de la Expansión

Motivo Económico

• Demanda de productos exóticos o de lujo: se produjo una sofisticación del consumo de la nobleza y de los nuevos sectores enriquecidos de las ciudades. Los textiles lujosos y las especias solo se conseguían en Oriente. Pero la adquisición de estos bienes requería mucho dinero, por lo que las necesidades de obtener metales preciosos para acuñar moneda se incrementaron en toda Europa.
• Necesidad de oro y plata: Los nacientes estados también aumentaron la demanda de dinero, ya que los reyes lo necesitaban para solventar los gastos del gobierno y de las guerras. Pero la producción de plata había disminuido en las minas de Alemania, y era difícil obtener el oro porque provenía de las minas de África y llegaba a través de los intermediarios islámicos del norte de África. Por eso existía una necesidad urgente de llegar a las zonas productoras de metales o encontrar yacimientos nuevos en otros lugares.

Motivos Políticos

• La expansión de los turcos otomanos: Cuando se expandieron por el Cercano Oriente e invadieron Constantinopla, capital del Imperio romano de Oriente (1453), ejercieron un control sobre las rutas de Asia y Europa. Los mercaderes estaban obligados a negociar con ellos para poder comerciar y fue inevitable buscar caminos alternativos. Existía el temor de navegar por aguas desconocidas, pero las necesidades comerciales se convirtieron en un estímulo para hallar nuevos caminos hacia “Las Indias” (así llamaban los europeos a la región del sur y del este asiático).

Motivos Técnicos

• Los viajes de exploración fueron posibles gracias a una serie de adelantos científicos y técnicos. Entre ellos:
  • La cartografía
  • La brújula
  • El astrolabio
  • Barcos más altos y veloces

Expansión de Portugal

Acción del Estado: El Príncipe Enrique “El Navegante”

Encabezó los planes de expansión territorial de Portugal fuera de Europa. Para organizar el primer viaje, reunió en la corte a navegantes, astrónomos, constructores de barcos y cartógrafos. Su objetivo era navegar bordeando las costas africanas en busca de los preciados bienes para comerciar.

Avances y Conquistas

• En 1453 tomaron el puerto de Ceuta, ciudad musulmana del oeste de África.
• Más adelante ocuparon las islas Azores y Madeira. Allí comenzaron a producir caña de azúcar utilizando esclavos africanos como mano de obra.
• En 1481 instalaron la factoría Fuerte de San Jorge de la Mina, para defender el monopolio de comercio de marfil, oro, esclavos, goma y aceite de palma.
• En 1488 llegaron a Calicut, en la India, que era un importante mercado de especias.

Las Factorías

¿Qué eran?

Eran depósitos comerciales que establecieron los portugueses.

Funciones que cumplían

Allí los jefes africanos proveían a los portugueses productos (por ejemplo, oro, pimienta y esclavos y, en menor escala, marfil, aceite de palma y cera) y, como contrapartida, estos les daban a cambio textiles y algunas herramientas.

Principales Navegantes de Portugal

Expansión: Datos Geográficos

África, India, China, Japón, península de Malaca, Cabo de Buena Esperanza, islas Azores, Madeira, islas de las Especias, Bahamas, Constantinopla, Lisboa, Calicut, Ceuta.

La Expansión de España

La expansión de España por el Atlántico tuvo como primer resultado la conquista de las islas Canarias. A cambio de la promesa de convertir al cristianismo a los nativos del lugar, obtuvo del papa el permiso de poseer dichas islas.

Cristóbal Colón

Este marino genovés se presentó en la corte de “Los Reyes Católicos” de España con el propósito de encontrar ayuda financiera para sus planes.

Proyecto de Colón

Proponía abrir una nueva ruta para avanzar por el océano Atlántico navegando hacia el oeste y llegar así al continente asiático sin necesidad de bordear África ni de pasar por el océano Índico.

Errores y Desconocimientos de Colón

Desconocía que hacia el oeste se interponía otro continente entre Europa y Asia. Él calculaba que la Tierra era más pequeña, que las dimensiones de Asia eran mayores que las reales.

Capitulaciones de Santa Fe

Era un acuerdo donde Colón se comprometía a tomar posesión de las tierras a las que llegara. Como contrapartida, los reyes financiaban el viaje y le otorgaban el derecho de quedarse con un 10% de todas las riquezas que obtuviese y los títulos de almirante.

Primer Viaje de Colón

• Partida: 3 de agosto de 1492 con tres carabelas.
• Llegada: Llegaron a una pequeña isla del archipiélago de las Bahamas (12 de octubre de 1492).
• Islas descubiertas: durante tres meses recorrió otras islas, entre ellas Cuba y Haití.

Viajes Españoles Posteriores a Colón

Después de los viajes de Colón, España tomó conciencia del nuevo continente. La Corona impulsó entonces otros objetivos:

• Ampliar la zona descubierta por Colón.
• Proseguir las rutas hacia el oeste y encontrar un paso o canal interoceánico.

Las Monarquías Europeas en el Siglo XVI

Francia: Dinastía Valois

• Reyes importantes: Carlos VII, Luis XI y Francisco I.

Península Itálica

• Zona norte: región de pequeñas unidades territoriales dominada por las ciudades más importantes (Florencia, Génova, Venecia y Milán), controladas por familias poderosas o dinastías militares.
• Zona central: Roma, estaba dominada por el papa.
• Zona sur: (Nápoles y Sicilia) Fueron terreno de disputa entre monarquías francesas y españolas.

Inglaterra: Dinastía Tudor

• Reyes: Primer monarca, Enrique VII, Enrique VIII e Isabel I.

Sacro Imperio Romano Germánico

• Composición territorial: una multitud de principados.
• Autoridad: Los estados estaban unidos a un emperador, que era un cargo electivo y honorífico, sin poder político real.

España

• Reyes: “Los Reyes Católicos”, Carlos I.
• Proceso de unificación: se dio a través de la reconquista de territorios ocupados por los musulmanes. Castilla y Aragón en el siglo XV iniciaron la unidad de ambas regiones. En el siglo XVI, con Carlos I, dominaron el estado moderno más grande.