La Guerra Federal en Venezuela (1859-1863)
1. ¿Qué fue la Guerra Federal?
Fue el estado bélico que imperó en el país desde el 20 de febrero de 1859 con el llamado Grito de Coro y la terminación de la contienda con la firma del Tratado de Coche el 23 de abril de 1863.
2. Antecedentes de la Guerra Federal
La llegada de los hombres de la Revolución de Marzo no resolvió la situación económica y social de la República, este grupo solo se preocupó por resolver la parte política, sustituyendo el gobierno personalista de Monagas, por otro de tipo impersonal en el que imperara la voluntad de la ley. A pocos meses del triunfo de la Revolución de Marzo hubo un levantamiento en armas lo que produjo la ruptura de la llamada fusión entre conservadores y liberales lo que contribuyó a precipitar la guerra. Hubo predominio de los conservadores pero el pueblo todavía no había olvidado el régimen conservador producto de la crisis económica, política y social del año 46.
3. Causas de la Guerra Federal
- Deprecian entre conservadores y liberales
- Haber mantenido vigente la estructura social y económica de la colonia una vez finalizada la independencia.
- Conservan la esclavitud, mantienen los latifundios, actos de corrupción
- Expulsión del país de los líderes liberales
4. Programa Federal
- Abolición de la pena de muerte.
- Libertad absoluta de prensa
- Libertad de tránsito, de asociación, de presentación y de industria.
- La prohibición perpetua de la esclavitud
- Libertad de culto
- Creación de la milicia armada
- Elecciones libres y universales
- Independencia absoluta del poder electoral
5. Desarrollo de la Guerra Federal
Estalló en Coro el 20 de febrero de 1859 con 40 jóvenes al mando de los comandantes Tirso Salaverría y Jesús María Hernández, el día 22 llegó el general Ezequiel Zamora, se encargó del mando y aumentó la tropa. Hacia finales de marzo, Caracas vive momentos de agitación y protestas lo que provocó la renuncia de los ministros. Es nombrado León de Febres Cordero jefe de la fuerza constitucional quien recupera la ciudad de Coro, pero ya Zamora había partido para el centro, vencen en El Palito y se dirige hacia San Felipe la cual es tomada con facilidad, luego toma los llanos. La situación militar era preocupante para los conservadores, además se profundizaba la lucha por el control del liderazgo. Se destacó en esta contienda 3 grandes batallas:
A) Batalla de Santa Inés
Se libró el 10 de diciembre de 1859 donde Zamora al mando de 3400 hombres derrota al gobierno constitucionalista. El 10 de enero de 1860 en San Carlos muere Ezequiel Zamora por una bala en la cabeza.
B) Batalla de Coplé
Llevada a cabo el 17 de febrero de 1860 en la sabana del mismo nombre en los Llanos Húayco, la repentina muerte de Zamora restó a las fuerzas federales su más agresivo guerrero, Falcón se hace cargo de las tropas siendo derrotados por las fuerzas constitucionales al mando del general León de Febres Cordero.
C) Batalla de Buchivacoa
Liberada el 29 de diciembre de 1862, cerca de Coro en ella los federalistas obtuvieron un triunfo final de la federación.
6. Tratado de Coche
El tratado de paz firmado el 22 de mayo de 1863 entre Pedro José Rojas, representante de Páez y Antonio Guzmán Blanco representante de Falcón es conocido con el nombre de Tratado de Coche el cual expresa los siguientes puntos:
- Se convocará una asamblea para el trigésimo día después de la rectificación de este convento.
- Esta asamblea constará de 80 miembros, elegidos la mitad por el jefe supremo de la República y la otra mitad por el presidente provincial de la ponderación.
- El primer acto de la asamblea será el nombramiento del gobierno.
- La ciudad de Valencia tendría una pequeña fuerza para cuidar el orden público.
- Cesan las hostilidades, no se pueden ordenar ningún movimiento de tropas, ni reclutamiento ni nada que indique preparativos de guerra.
7. Consecuencias de la Guerra Federal
Consecuencias Económicas
La situación económica del país era lamentable, la producción y el comercio quedaron paralizados. Las haciendas, plantaciones y pueblos fueron destruidos, quemados y saqueados.
Consecuencias Sociales
Afectó la estructura social del país, se generalizó el feudalismo.
Consecuencias Políticas
Dejó como consecuencia la formación de un feudalismo político, siendo su primera víctima el propio Falcón quien tuvo que otorgar títulos militares a personas que no tenían grados de instrucción.
Consecuencias Demográficas
Propicio un proceso migratorio principalmente de Barinas hacia las zonas andinas, así también para las regiones llaneras y orientales.
Gobierno de Juan Falcón (1863-1868)
Uno de los primeros actos de Falcón fue su decreto de garantía con la cual quedaba abolida la pena de muerte por delitos comunes, así como también la responsabilidad de la prensa, el derecho al sufragio y la libertad de culto. Durante este periodo se aprueba la Constitución Federal (1864) donde se establece que el sistema de gobierno admitido es el federal. Se cambió la denominación por la de Estados Unidos de Venezuela y se creó el Distrito Federal.