La Ilustración: La Razón y el Progreso

Principios de la Ilustración

• Análisis social basado en la razón: Se creía que la razón podía aplicarse al análisis de la sociedad.
• Gobiernos basados en la razón: Los sistemas de gobierno debían regirse por lo más razonable y adecuado.
• Progreso continuo de la humanidad: La Ilustración prometía un progreso continuo para la humanidad.

El Ser Humano en el Centro

• Derechos naturales: Se defendía la idea de que las personas poseen derechos naturales.
• Tolerancia: Se afirmaba que la tolerancia debía ser la base de la convivencia humana.

La Ilustración como Corriente Reformista

La Ilustración fue una corriente reformista que criticó duramente la sociedad de su tiempo y buscó transformarla. Los ilustrados se opusieron a la sociedad estamental, considerándola un sistema basado en la tradición. En su lugar, defendían la igualdad social y legal, donde el progreso social estuviera abierto a todos, basado en las capacidades individuales y no en privilegios.

Crítica a los Privilegios

Los ilustrados criticaron los privilegios de la nobleza, el clero y los gremios, considerándolos un freno al crecimiento económico. Estos grupos, a su vez, veían en la Ilustración un peligro a sus privilegios.

Difusión de las Ideas Ilustradas

Las ideas ilustradas se difundieron por Europa gracias a la publicación en Francia de la Enciclopedia, dirigida por Diderot y d’Alembert. Esta obra, que contó con la participación de figuras como Quesnay, Voltaire y Rousseau, intentaba recopilar todo el saber de la época.

El Despotismo Ilustrado: Reformas desde Arriba

El Despotismo Ilustrado fue la aplicación de las ideas ilustradas por parte de la monarquía absoluta. Los monarcas del siglo XVIII, influenciados por la Ilustración, buscaban que la sociedad evolucionara sin la participación activa del pueblo. Implementaron reformas en áreas como educación, urbanismo, abastecimiento de agua y alimentos, y desarrollo de caminos y puertos.

Objetivos del Despotismo Ilustrado

Los reyes deseaban fortalecer su poder. La crítica a los privilegiados les resultaba útil para controlar aspectos que escapaban a su autoridad, como la falta de contribución de la nobleza y el clero, los privilegios de los gremios y la independencia de la Iglesia.

La Fisiocracia y el Despotismo Ilustrado

El despotismo ilustrado se apoyó en la fisiocracia, teoría económica enunciada por Quesnay, que sostenía que la riqueza dependía de la agricultura. Se buscaba aumentar la producción agrícola y desamortizar tierras no explotadas. Ministros como Turgot, Campomanes y Jovellanos intentaron aplicar estas ideas, pero fracasaron debido a la resistencia de los grupos privilegiados.

El Absolutismo: El Poder Absoluto del Rey

El absolutismo fue el sistema político dominante en Europa a principios del siglo XVIII. El rey concentraba el poder ejecutivo, legislativo, judicial y militar. El Estado y la monarquía eran inseparables. Este sistema surgió en Francia en el siglo XVII, durante el reinado de Luis XIV.

Bases del Absolutismo

El absolutismo se basaba en teorías como la de Bossuet, que defendía el origen divino del poder real. En el ámbito económico, se sustentaba en el mercantilismo, sistema impulsado por Colbert, que buscaba acumular oro y plata, desarrollar el comercio exterior, implementar un proteccionismo económico e invertir en industrias.

Consecuencias del Absolutismo

El absolutismo permitió a los reyes franceses reducir su dependencia de la aristocracia. Desarrollaron una extensa burocracia y un poderoso ejército, financiados con impuestos al campesinado y la burguesía. El rey utilizaba la burocracia para controlar el reino, nombrando representantes en cada localidad.

El Parlamento Inglés: Un Camino Diferente

En Inglaterra, la situación política era distinta. La dinastía Estuardo intentó imponer el absolutismo, pero la burguesía y el Parlamento se rebelaron en 1642 y 1688, dando lugar a la monarquía parlamentaria de Guillermo de Orange.

La Monarquía Parlamentaria

Este sistema se basaba en la supremacía de la ley sobre el monarca. En la Declaración de Derechos, el rey garantizaba derechos y libertades a los ciudadanos, reconocía al Parlamento como el órgano legislativo, a los jueces como independientes y asumía el poder ejecutivo. Se establecía así la separación de poderes.

El Liberalismo Político

El liberalismo político, enunciado por John Locke, fue la base teórica de este sistema. Sus principios básicos eran la libertad, la igualdad ante la ley y la propiedad como criterio de diferenciación social. Locke defendía el sufragio censitario, limitado a quienes poseían propiedades.