8. La economía: los problemas de agricultura.Las cosechas de cereales eran fundamentales en esta época, con una buena cosecha la población no pasaba necesidades. Los datos indican que se incrementó la producción agrícola, este aumento se debíó fundamentalmente al aumento de la tierra cultivada, también se ha de señalar la realización de obras hidráulicas como el canal de Castilla, que favorecíó el aumento de las tierras de regadío. La productividad por unidad de superficie se mantuvo en niveles discretos los medios técnicos y el sistema de abandono siguieron siendo rudimentarios. Se mantuvo el arado romano, se empleaban las mulas más fáciles de alimentar, se mantuvo el barbecho y la combinación de cultivos no era frecuente se observan algunos cambios como la expansión del maíz y la patata la expansión de la vid en Valencia y Cataluña. El señorío seguía dominando el campo español, en Cataluña con el contrato enfitéutico y en Galicia con el foro, el campesino tenía cierto control sobre las tierras. En la corona de Castilla abundaban más las pequeñas propiedades, predominaban los latifundios. Las tierras de la iglesia, de los municipios y de la nobleza no podían venderse, lo que no favorecía la modernización del campo. En las propuestas modernizadoras del campo destaca el informe sobre la ley agraria de Jovellanos, que clamaba por la desaparición del mayorazgo y del acceso del campesinado a la propiedad, el informe no se llevó la práctica, se llevaron a cabo dos tímidas desamortizaciones: tras el motín de Esquilache se ordenó que las tierras municipales se arrendaran a los vecinos más necesitados. En Godoy llevó a cabo una tímida desamortización que afectó a las tierras de los colegios mayores y los jesuitas fundamentalmente.10. La economía: el comercio.
El mercantilismo es el sistema dominante que consideraba esencial el incremento de las exportaciones y la reducción de las importaciones. Se crea juntas de comercio y consulados para agrupar a los comerciantes. El comercio con Europa fue muy floreciente, la casa de contratación paso a estar en Cádiz. Se permitíó el libre comercio con América permitiendo que se ampliaran los flujos comerciales. Este mercado permitíó la acumulación de capital en manos privadas y aportó recursos hacienda pública. El comercio interior tenía escasa importancia debido a las malas comunicaciones, los aranceles y el importe de autoconsumo. Los ilustrados tomaron medidas para mejorar la situación: una ley establecía la libre circulación del grano, la red de transportes se encontraba en mal estado y los medios de transporte eran muy lentos, todo esto hacía que el transporte fuera caro y lento. Los gobernantes ilustrados eran conscientes de este problema e iniciaron un programa de obras públicas, mejorando y ensancharon la red de caminos. En la meseta septentrional el objetivo fundamental era la ruptura del aislamiento y la integración en el mercado nacional haciendo posible la venta de cereales.12. El deportivismo ilustrado en España. Carlos III.Carlos III accedíó al trono español, había reinado en Nápoles y allí entró en contacto con las ideas ilustradas. Partidario del despotismo ilustrado defendía el progreso y la modernización social por. Los ilustrados españoles consideraron que era el único rey capaz de transformar el país dada la ignorancia. Tuvo que hacer frente a una fuerte oposición en su programa de reformas. En 1766 se produjo una revuelta conocida como el motín de Esquilache, donde se trató de aplicar medidas modernizadoras. El malestar provocado por las reformas se incrementó. Además, era una época de malas cosechas con un alza de los precios de los alimentos. Carlos III continuó con las reformas. Para expansión del despotismo ilustrado se empleó: -La educación, bastante anticuada. Los ilustrados se mostraban partidarios de una enseñanza universal y gratuita. En la universidad o se llevaron tímidas reformas. La expulsión de los jesuitas llevó la reacción del plan de Olavide, en la que pedía la secularización del profesorado, la renovación de las materias, la instauración del libro de texto y el control del estado. Las reformas en la universidad encontraron gran oposición por lo que se buscaron otras soluciones.-La aparición de la prensa, tuvo gran importancia. Se consideraban que el teatro o los libros eran insuficientes para la propagación de las nuevas ideas. La prensa es un método mucho más eficaz para divulgar las ideas. El primer periódico fue el diario de los literarios. Con la revolución francesa, tras la ejecución de la familia real, se incrementó la censura sobre la prensa.-Las sociedades económicas de amigos del país, importantes en el desarrollo el despotismo, se extendieron por toda España y su objetivo era estudiar la situación económica del territorio, fomentando la agricultura, industria y comercio.El despotismo ilustrado en España presenta un balance positivo, se limitó la corrupción, se impulsaron reformas económicas, se apoyó la instrucción pública, el saneamiento de las ciudades y la mejora de las comunidades.