Causas de la Primera Guerra Mundial

1. Causas Económicas

El sistema capitalista de la época, si bien exitoso, no era perfecto. La búsqueda constante de crecimiento y la rivalidad entre países por nuevos mercados generaron tensiones. El gran desarrollo industrial de Alemania durante la Segunda Revolución Industrial provocó rivalidades para conseguir nuevos mercados. Alemania, descontenta con el reparto de colonias, sentía la necesidad de expandirse debido a la limitación de comercio entre las potencias coloniales y la escasez de posesiones propias.

2. Causas Secundarias

Rivalidad Territorial

• Rivalidad entre Rusia y los Balcanes (Austria, Francia y Alemania).

Carrera Armamentística

• La creencia de que una buena carrera armamentística evitaría la guerra, paradójicamente, incentivó la preparación para el conflicto. Alemania intentó igualar el nivel naval de Inglaterra, sin éxito.
• Pérdida de carácter definitivo de las alianzas. Francia y Rusia pactaron en 1893 para defenderse de un posible ataque alemán.
• Formación de la Triple Alianza (Alemania, Italia, Austria-Hungría) en 1907 y la Triple Entente (Reino Unido, Francia, Rusia). Inglaterra, inicialmente reticente a pactar, se unió a Francia y Rusia ante el poderío militar alemán.

Rivalidad Psicológica

• Propaganda para motivar el patriotismo y la desconfianza hacia otros países.
• Intentos de vender productos para obtener dinero y comprar armamento.

Crisis Coloniales

• Especialmente en el norte de África (Marruecos). Francia, que dominaba gran parte del norte de África, aspiraba a controlarlo por completo, pero España también tenía intereses en la región.
• Francia e Inglaterra pactaron que Marruecos fuera español.
• Conferencia de Algeciras (1906) para evitar una guerra en Europa por la independencia de Marruecos.
• Crisis de Agadir: conflicto militar en el que Francia intervino para ayudar a los marroquíes contra los rebeldes. Francia cedió el Congo a Alemania, pero esta no tuvo tiempo de explotarlo antes del inicio de la Primera Guerra Mundial.

Crisis en los Balcanes (1908-1914)

• En 1908, Austria ocupó Bosnia y Herzegovina, provocando protestas de Serbia.
• En 1912, la Primera Guerra Balcánica entre Turquía y la Liga Balcánica, provocada por los estados balcánicos que querían repartirse el Imperio Otomano. La Liga Balcánica ganó y obligó a la independencia de Albania. Italia se quedó con algunas islas del mar Egeo.
• En 1913, la Segunda Guerra Balcánica entre Bulgaria y Serbia. Serbia, con ayuda de otros estados, se enfrentó a Bulgaria, que había tomado territorios que Serbia consideraba propios.
• En 1914, el asesinato del Archiduque Francisco Fernando (heredero al trono austro-húngaro) por un serbio. Este evento fue el detonante de la guerra, la excusa que las potencias necesitaban para iniciar el conflicto.

Desarrollo de la Guerra

Austria declaró la guerra a Serbia, Rusia apoyó a Serbia, Alemania a Austria, Francia a Rusia, y finalmente Inglaterra a Alemania y Austria, tras la invasión alemana de Bélgica. Italia, inicialmente en la Triple Alianza, se unió a los Aliados al considerar que sus intereses estaban mejor alineados con ellos.

La Primera Guerra Mundial, conocida como la Gran Guerra o la Guerra de Trincheras, generó un gran entusiasmo patriótico en los países participantes. España se mantuvo neutral.

La primera declaración de guerra fue el 28 de julio de 1914 y el 4 de agosto Alemania invadió Bélgica y Francia.

Características de la Guerra

• Duración: 4 años de constantes ataques.
• Extensión geográfica: 34 estados de 59 participaron en la guerra, involucrando al 67% de la población mundial.
• Movilización: 70 millones de personas movilizadas.
• Guerra total: todos los recursos se destinaron a la guerra.
• Guerra económica: el estado intervino en la economía para cubrir las necesidades de la población.
• Utilización de mujeres como fuerza de trabajo.
• Propaganda: se utilizó tanto a nivel interno como externo para fomentar el patriotismo y la confianza en el país.
• Nuevas armas: gas (Alemania), ametralladora, aviación, fusil de repetición, granadas, tanques (Aliados), Zeppelin, artillería, etc.

Situación de las Fuerzas

Imperios Centrales

Ventajas

• Mayor facilidad de movimiento de tropas.
• Mejor artillería y desplazamiento.
• Submarinos.
• Armas más mortíferas.

Problemas

• Falta de salida al mar o mares cerrados.
• Falta de colonias y acceso a recursos.

Aliados

Ventajas

• Mayor número de efectivos.
• Mayor fuerza naval.
• Ayuda externa.

Problemas

• Transporte y desplazamiento deficientes.

Frentes

• Occidental: desde Suiza hasta el Canal de la Mancha (territorio francés).
• Oriental: Rusia (con grandes variaciones).
• Grecia.
• Italia.

Fases de la Guerra

1ª Fase: Guerra de Movimientos (agosto – diciembre 1914)

• Táctica alemana de guerra relámpago (ataque rápido con muchos efectivos).
• Invasión de Bélgica para llegar a Francia.
• Estabilización del frente occidental en septiembre y del oriental en diciembre.

2ª Fase: Guerra de Desgaste

• Táctica de desgaste con artillería e infantería.
• Potencia submarina alemana que destruyó muchos barcos enemigos, incluyendo un transatlántico inglés con pasajeros civiles, lo que contribuyó a la entrada de Estados Unidos en la guerra.
• Retirada de Rusia en 1917.
• Fin de la guerra en 1918 tras un golpe de estado en Alemania y la imposición de un régimen pacifista.

Tratados de Paz

Tratado de Versalles

• Recorte territorial de Alemania.
• Pérdida de las colonias alemanas.
• Limitación del ejército alemán a 100.000 hombres.
• Declaración de Alemania como responsable de la guerra y obligación de pagar una multa por los daños causados.
• Cesión de la explotación de las minas del Sarre a Francia durante 15 años.

Otros Tratados

• Creación de nuevos estados: Austria, Polonia, Lituania, etc.
• Independencia de Islandia.
• Creación de la Sociedad de Naciones (precursora de la ONU).

Consecuencias de la Gran Guerra

Políticas

• Desaparición de los grandes imperios centrales (Austria-Hungría, Alemania, Imperio Otomano).
• Aparición de nuevos estados democráticos en Europa (excepto Rusia y España).
• Estados Unidos se consolida como gran potencia.
• Ascenso de Japón como potencia.
• Revolución Rusa (1917) y el establecimiento del comunismo.
• Conflictos en Oriente Medio.
• Surgimiento del fascismo.
• Contexto para la Segunda Guerra Mundial.

Económicas

• Endeudamiento europeo con Estados Unidos.
• Destrucción de industrias y campos de cultivo.
• Pérdida de riqueza en Europa: Francia (30%), Inglaterra (32%), Alemania (22%), Italia (26%), Estados Unidos (0.9%).
• Pérdida de la hegemonía mundial europea.
• Estados Unidos se convierte en la primera potencia económica.
• Ascenso de Japón como potencia económica y comercial.

Demográficas

• Entre 10 y 20 millones de muertos.
• Propagación de enfermedades y hambrunas.

Sociales

• Enriquecimiento de algunos sectores durante la guerra.
• Incorporación de la mujer al trabajo masculino.
• Reivindicación de la igualdad de la mujer.
• Aparición de movimientos anticoloniales.

Periodo de Posguerra

• Creación de la Sociedad de Naciones para evitar futuras guerras.
• Creación de organizaciones internacionales como la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la Organización Mundial de la Salud (OMS), etc.
• Alemania, Rusia y Estados Unidos no se incorporaron inicialmente a la Sociedad de Naciones.

Cuestiones No Resueltas de la Guerra

• Problemas de las nacionalidades dentro de los nuevos estados.
• Creación de estados artificiales como Yugoslavia.
• Rechazo de Alemania a las condiciones del Tratado de Versalles.
• Represiones de guerra y pago de indemnizaciones por parte de Alemania.
• Pérdida de colonias alemanas y movimientos independentistas en las colonias.
• Incumplimiento de las promesas de independencia a los pueblos árabes que apoyaron a los Aliados.