Causas de la Guerra

Económicas

• Segunda Revolución Industrial y reparto imperialista.

Políticas

• Francia no olvida la humillación de 1870 ante Alemania y la pérdida de Alsacia y Lorena.
• Reino Unido se siente amenazado por Alemania y la construcción de una poderosa marina.
• Austria y Rusia tienen intereses enfrentados por el control de los Balcanes.
• Alemania buscaba su «lugar bajo el sol».

Alianzas Militares

• Los países consideran que la guerra será obligatoria e inician la «paz armada».
• Triple Alianza: Alemania, Austria-Hungría e Italia.
• Triple Entente: Francia, Rusia y Gran Bretaña.

Ideologías

• Nacionalismo agresivo.

La Chispa de la Guerra

• Asesinato en Sarajevo (Bosnia), el 28 de junio de 1914, del archiduque Francisco Fernando, heredero de la corona de Austria-Hungría, por el estudiante nacionalista serbio-bosnio Gavrilo Princip, vinculado al grupo terrorista «Mano Negra» (defendía la creación de una Gran Serbia libre del control austriaco).
• Austria-Hungría envió un ultimátum a Serbia. Serbia lo rechaza y el 28 de julio Austria-Hungría declara la guerra a Serbia.

Características de la Guerra

• Alcanzó una gran extensión territorial, al participar en ella países que poseían extensos imperios coloniales.
• Supuso el uso de nuevas armas (submarinos, tanques, gases tóxicos).
• Promovió transformaciones sociales. La población civil se involucró en el conflicto. Los hombres se alistaron en masa. Y las mujeres se incorporaron al mundo del trabajo para suplir la ausencia de los hombres que combatían.
• Impulsó transformaciones económicas en los países beligerantes. Toda la economía de estos se volcó en la producción de material de guerra. Se implantó el racionamiento de ciertos productos para evitar el desabastecimiento.
• Desarrolló la «guerra psicológica», que intentó, a través de la propaganda, minar la moral del enemigo y fortalecer la moral y el patriotismo de la población propia.
• Los Imperios Centrales: Alemania, Austria-Hungría y Turquía (a los que luego se sumaron Bulgaria y otros estados).
• Los Aliados o Entente: Serbia fue respaldada por Gran Bretaña, Francia y Rusia. Más tarde, se unieron Japón, Rumanía, Estados Unidos, Grecia y Portugal.

El Año Decisivo (1917)

• En febrero de 1917, el frente oriental colapsó por las derrotas rusas y la Revolución bolchevique, provocando que Rusia firmara el armisticio, seguido de la Paz de Brest-Litovsk (1918) con Alemania.
• En abril, Estados Unidos decidió entrar en la guerra en apoyo de los aliados, debido a los ataques de los submarinos alemanes a los barcos mercantes americanos y el telegrama enviado por Alemania a México para que atacaran a Estados Unidos.

La Ofensiva de 1918 y el Fin de la Guerra

• Los aliados, desde los Balcanes, atacan el Imperio Otomano y al Imperio Austro-Húngaro.
• En el frente occidental, y con apoyo americano, la línea de Marne fue rota, forzando al ejército alemán. El Kaiser Guillermo II abdicó y Alemania se convirtió en república.

El Desarrollo de la Guerra

Guerra de Movimiento (Plan Schlieffen) 1914

• Alemania trató de ejecutar el «Plan Schlieffen», que implicaba derrotar a Francia con rapidez para después atacar a Rusia. Sin embargo, el ejército francés frenó al alemán en la Batalla del Marne.

Guerra de Posiciones (Trincheras) 1915-1916

• En 1915, el frente occidental entre Alemania y los Aliados se estabilizó y comenzó la «guerra de trincheras».
• En 1916, los alemanes trataron de abrir una brecha en el frente occidental en la Batalla de Verdún; los británicos intentaron lo mismo en la Batalla del Somme. Sin embargo, ninguno lo consiguió.
• Los aliados atacaron otras regiones: en el Mediterráneo, los británicos trataron de tomar el estrecho de los Dardanelos, pero fueron derrotados en Gallipoli.
• Los aliados ocuparon varias posesiones del Imperio Otomano en Oriente Próximo.

Conferencia de París (1919-1920)

• Participaron 27 países, ninguno de los derrotados.
• Cinco tratados, incluyendo el Tratado de Versalles (con Alemania).
• El presidente de Estados Unidos, Wilson, quería una paz conciliadora basada en sus «14 puntos». La idea fracasó y se impuso la de Francia.
• Wilson impulsó la Sociedad de Naciones (Organización Internacional).
• Tres objetivos: impedir el resurgir de Alemania como potencia, alcanzar un equilibrio entre los vencedores y aislar a Rusia.

Tratado de Versalles (con Alemania)

• Francia recupera Alsacia y Lorena.
• El «pasillo polaco» divide el territorio alemán.
• La cuenca carbonífera del Sarre pasa a ser explotada por Francia.
• Alemania pierde sus colonias.
• Drástica limitación del ejército alemán.
• Alemania debe pagar indemnizaciones a los vencedores.
• Prohibición de su ingreso en la Sociedad de Naciones.
• Prohibición de la unión de Alemania y Austria.

Los Problemas de la Paz de París

• Italia está decepcionada al no conseguir las ganancias territoriales esperadas.
• El Tratado de Versalles como acto de venganza y causa de la Segunda Guerra Mundial.
• El «problema bolchevique»: temor de los Aliados a la expansión del comunismo.
• El senado estadounidense rechaza el Pacto de la Sociedad de Naciones.
• Problemas territoriales del nuevo mapa de Europa.

Las Consecuencias de la Guerra

Demográficas

• Más de 10 millones de muertos. Millones de heridos.
• Descenso de la natalidad e incremento de la mortalidad.
• Pandemia de gripe de 1918 (la mal llamada «gripe española»).

Sociales

• Millones de viudas, huérfanos y mutilados.
• Problemas para los excombatientes para encontrar trabajo.
• La guerra promovió el pacifismo y el antimilitarismo.
• Resentimiento entre clases sociales y entre naciones. Aparición de extremismos.
• Favoreció el trabajo de la mujer fuera del hogar.

Económicas

• Inflación y deuda (excepto Estados Unidos).
• Estados Unidos se convierte en la principal potencia mundial.
• Destrucción de infraestructuras, industrias, campos de cultivo, etc.

Políticas

• Desaparición de imperios históricos (Imperio ruso, Imperio austrohúngaro, Imperio Otomano).
• Creación de nuevos Estados (Finlandia, Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Checoslovaquia, Hungría, Austria y Yugoslavia).
• Sanciones militares y económicas a los vencidos (humillación de Alemania).